达拉斯，美航中心。与休斯顿丰田中心那种对“未来”笃定拥护的狂热不同，这里的声浪充斥着孤注一掷的悲壮与灼人的愤怒。
0-2落后的绝境，如同一块烧红的烙铁，烫在每一个小牛球迷的心头，也点燃了这座球馆沉寂了两场的原始野性。
蓝色的浪潮在观众席上汹涌起伏，巨大的嘘声在火箭球员出场时达到了顶点，几乎要凝结成有形的墙壁。
小牛队更衣室里，气氛凝重得仿佛能滴出水来，却又在凝重之下，翻涌着近乎悲壮的决绝。
里克·卡莱尔教练的声音失去了往日的冷静，取而代之的是一种嘶哑的、破釜沉舟的激昂。
“看看外面！听听那些声音！”他指着更衣室大门，仿佛能穿透它看到沸腾的看台，“他们是为谁在呐喊？是为我们！是为这座球馆的荣誉！0-2？那只是数字！历史上不是没有翻盘先例！但前提是，从今晚，从这里，从第一秒钟开始，我们要把牙齿咬进对手的肉里，让他们知道，达拉斯不是他们可以随意游览的后花园！”
他迅速转向战术板，上面画着与之前截然不同的进攻起始点。“进攻端，我们必须改变！德怀特！”
他看向霍华德，眼神灼灼，“忘掉那些该死的低位深区要球！我要你动起来！在罚球线附近，在腰位，利用你的机动性，接球，面框！如果防守人收缩，就果断投篮！如果跟上，就用你的脚步和爆发力冲击篮筐！我们要避免陷入休斯顿的绞肉机，我们要打得更快、更早、更坚决！”
接着，他目光扫过所有外线球员：“防守！把你们的身体当成武器！我要看到侵略性，我要看到对抗！每一次换防都要上身体，每一次掩护都要用力撞过去！对詹姆斯·哈登，夹击要更早、更凶！哪怕放空某些人，也要让他接球不舒服，出球困难！哪怕付出犯规代价，也不能让他们再打出那些行云流水的配合！这是季后赛！这是我们的主场！把强度给我拉到极限！”
德怀特·霍华德深吸一口气，用力捶打着自己的胸口，眼中那沉寂了两场的火焰似乎被主场的气氛和教练的怒吼重新点燃。
他看向诺维茨基，看向帕森斯，队友们的眼神同样决绝。
0-3意味着什么，每个人都清楚。今夜，没有退路。
与此同时，在喧闹声隐约穿透的客队更衣室，休斯顿火箭的氛围却呈现出一种奇特的深海般的平静。外面的声浪像是遥远的风暴，而这里是风暴眼。
哈登安静地缠绕着手腕的绷带，麦克海尔教练则站在白板前，语气平稳如常。
“他们会在主场疯起来，这是必然的。”麦克海尔用笔敲了敲“达拉斯主场”几个字，“更高的对抗强度，更早的夹击，更搏命的冲击。这都在预料之中。我们要做的，不是跟他们比拼谁更疯。”
他看向队员们：“我们要做的，是承受住第一波，最凶猛的一波冲击。开局可能会落后，场面可能会很难看，但不要慌。坚持我们的防守原则，无限换防，相信彼此的轮转...”
比赛在美航中心山呼海啸般的开场呐喊中打响。
小牛队如同被注入了狂化药剂，从第一秒就将卡莱尔的布置贯彻到了极致。
防守端，身体对抗升级到了战争级别。
哈登刚过半场，蒙塔·埃利斯和钱德勒·帕森斯便轮番上前，用近乎犯规边缘的动作进行骚扰和夹击，手臂挥舞，脚步侵略性十足。
火箭前三次进攻，两次被破坏形成争球，一次传球险些被断。
节奏被完全打乱。
进攻端，改变立竿见影。
小牛不再执着于磨阵地，而是抓住一切机会推反击。
帕森斯快下上篮得手，埃利斯强行突破制造犯规。
更令人意外的是德怀特·霍华德。他不再去低位深区肉搏，而是频繁在罚球线附近游弋。
一次进攻中，他在弧顶与诺维茨基手递手后顺下，接到回传球，面对换防后忌惮其顺下而收缩一步的阿尔德里奇，霍华德出人意料地没有强冲，而是在罚球线内一步急停，屈膝，出手。
一记略显僵硬却力道十足的中投！
篮球砸在篮筐后沿，高高弹起，然后……幸运地掉进了网窝！
“德怀特·霍华德！中距离命中！”解说都带着惊讶。
进球后的霍华德仰天怒吼，用力捶打胸膛，将前两场积压的郁闷狠狠宣泄出来！
美航中心瞬间爆炸！这个进球，像是一针强心剂，注入小牛全队。
随后，埃利斯又命中一记高难度漂移三分，诺维茨基也在反击中金鸡独立得手。
小牛凭借更高的强度、更快的节奏和些许运气，在前半节牢牢掌控局面，一度以 18:9 领先。
火箭则如同在惊涛骇浪中行驶的巨轮，虽然颠簸，但龙骨未损。
哈登面对凶狠夹击，没有强行出手，而是冷静地将球分给弱侧。
韦斯利·马修斯成为关键棋子，他先是在底角接哈登突破分球，命中空位三分，紧接着又在一次转换中，接伊戈达拉传球，再中一记追身三分！
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