穆晨阳辞别叶知渝后，并未多作停留。他抬手理了理玄色蟒袍的衣襟，腰间的暖玉随着动作轻轻晃动，碰撞出细碎悦耳的声响。
步履沉稳间，穆晨阳周身自带一股威仪。玄色蟒袍上绣着暗金色的流云纹，日光下流转着低调的光泽，衬得他身姿愈发颀长挺拔。
沿途百姓见了这等皇家亲卫的装束，皆是神色一凛，纷纷往路边避让，原本喧闹的街巷竟瞬间安静了几分，连挑担小贩的叫卖声都压低了许多，只敢用眼角余光偷偷打量这位气场强大的殿下。
孟州百户所坐落于城西北角，远离市井的喧嚣扰攘。院墙由青黑色的巨石砌成，高达两丈有余，墙头插着锋利的铁棘，透着生人勿近的凛冽。
大门上方悬挂着一块黑底金字的匾额，“锦衣卫”三个大字由名家所书，笔锋遒劲，力透纸背，每一笔都带着威慑人心的威严。
门口两侧各立着一尊石狮子，怒目圆睁，獠牙毕露，更添了几分肃穆之气。
离百户所还有约莫数十步的距离，穆晨阳的目光便被门口的动静吸引。
只见两三个身着飞鱼服、腰佩绣春刀的守卫正围着一个中年妇女，神色不耐地摆手驱赶，那妇女却执拗地站在原地，不肯挪动半步，双方僵持不下，已然起了不小的争执。
穆晨阳眯眼望去，那妇女身形中等，穿着一身洗得发白的粗布衣裙，裙摆处还沾着些许泥点和草屑，瞧着像是常年劳作的农户人家。
她微微低着头，额前的碎发被风吹得凌乱，遮住了大半张脸，只露出一截线条还算柔和的下颌，双手局促地攥着衣角，姿态却透着一股莫名的倔强。
“何事喧哗？”
穆晨阳眉头微蹙，脚下的步伐不自觉地加快了几分。守在门口的锦衣卫眼尖，率先瞧见了他的身影，脸上的不耐瞬间褪去，连忙收敛神色，快步上前，单膝跪地行礼，声音洪亮如钟：“属下参见殿下！”
另一个正与妇女争执的守卫也闻声回头，见是穆晨阳，神色一慌，连忙撇下妇女，跟着跪地行礼，原本喧闹的门口瞬间鸦雀无声。
“起来吧。”
穆晨阳的声音平淡无波，目光掠过一旁垂首站立的中年妇女，才转向跪地的守卫，语气中带着一丝不易察觉的斥责，“锦衣卫百户所乃朝廷重地，岂容尔等在此吵吵嚷嚷？成何体统？”
先前与妇女争执的守卫名叫周卫，闻言连忙站起身，躬身垂首，语气恭敬又带着几分委屈：“回殿下，这妇人执意要见您，说有极为重要的事情禀报，关乎殿下安危。属下见她身份不明，形迹可疑，劝她离开，她却不肯走，故而在此僵持。”
“关乎我安危？”
穆晨阳心中一动，转头细细打量起眼前的中年妇女。他缓缓踱步上前，目光如炬，将妇人的模样尽收眼底。
她约莫四十岁上下，皮肤是常年日晒雨淋的黝黑，双手粗糙得布满老茧，指节处还有些泛红肿胀，想来是做惯了重活累活。
许是察觉到他的目光，妇女缓缓抬起头，露出一张普通得不能再普通的脸庞——眼角有淡淡的细纹，鼻梁不高，嘴唇偏薄，肤色暗沉，唯有一双眼睛，在抬起头的瞬间，亮得有些不寻常，像是藏着星辰，透着一股与这粗糙装扮不符的灵动。
穆晨阳在脑海中仔细回想，搜索着关于这张脸的记忆，可翻来覆去，确定自己从未见过这号人物。
他心中不由得多了几分疑虑，这妇人衣着朴素，瞧着并无过人之处，却敢在锦衣卫百户所门口执意求见，还口口声声说关乎自己安危，究竟是何来历？
“你是什么人？”
穆晨阳皱着眉头，语气中带着一丝不易察觉的审视，“有什么事要向我禀报？若敢胡言乱语，休怪我治你惊扰官署之罪。”
妇女听到穆晨阳的声音，身体微微一僵，眼中的光亮更甚，像是找到了主心骨一般。
她没有立刻回答穆晨阳的问题，而是缓缓抬起右手，从腰间系着的粗布布兜里，小心翼翼地掏出一个小小的竹笛。那竹笛通体呈深褐色，约莫半尺来长，笛身上刻着简单的云纹，纹路已有些磨损，显然是用了有些年头了。
她将竹笛凑到唇边，轻轻吹了起来。悠扬的笛声缓缓飘出，旋律简单却格外婉转，带着一种难以言喻的熟悉感，像是在久远的记忆深处盘旋，又像是山间的清风拂过耳畔，带着草木的清香。
穆晨阳浑身一震，瞳孔猛地收缩，吃惊地睁大了双眼，脑海中瞬间闪过无数片段——深山之中的清风、林间清脆的鸟鸣，还有那个总是带着狡黠笑容、湿漉漉衣裳紧贴于身的身影，曾拿着同样的竹笛，在他耳边吹过一模一样的旋律。
这笛声，这旋律，他绝不会认错！
周遭的一切仿佛都静止了，守卫们的身影变得模糊，百户所的威严也渐渐褪去，只剩下这熟悉的笛声在耳边萦绕。
穆晨阳强压下心中的震惊与翻涌的情绪，对着守在门口的周卫等人摆了摆手，沉声道：“你们不必阻拦，让她进来。”
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