董谒者在馆驿等了三天。
三天里，他派出随从在成都街头巷尾走动，看到的是一座秩序井然而又隐隐躁动的城池。
市集喧嚷，商旅往来，新垦的田亩向郊外延伸，工坊的烟气在冬日晴空下袅袅升起。
戍卒巡街，甲胄鲜明，眼神锐利。
茶楼酒肆间，偶尔能听到百姓低声议论“北边来的天使”，语气里好奇多于敬畏，更有隐约的抵触。
益州人受够了外来者的盘剥，对一切打着朝廷旗号的人物，本能地抱持怀疑。
第三天黄昏，州牧府终于来人相请。
仍是正堂，香案未撤。
刘昭依旧那身深青侯服，文武分列两侧，但气氛与三日前已大不相同。
甘宁手扶剑柄，站得笔直，嘴角噙着一丝冷笑；严颜面色肃穆，目光如炬；庞统、法正神色平静；郭嘉立在文臣前列，气定神闲，眼神清亮。
李严、董和等人略显紧绷，却也站得稳当。
董谒者步入堂中，敏锐地察觉到那股凝重的、仿佛达成了某种共识的氛围。
他心头微沉，面上却端出惯常的倨傲，将节旄顿地，高声道：
“蜀公三日思量，想必已有决断。陛下隆恩，曹公美意，万勿再辞。”
刘昭从主位起身，一步步走下台阶。
玄色袍袖轻摆，旒珠微晃。
他停在董谒者面前丈余处，目光平静地看过来。
“董谒者。”刘昭开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中。
“这三天，昭思虑再三，亦与文武僚属反复商议。
诏书所言，晋封公爵，假节钺，开府仪同三司——名器之重，世所罕见。”
董谒者神色稍缓，以为事情有了转机。却听刘昭继续道：
“然，昭有一问，请教天使：这诏书，是陛下本意，还是曹司空之意？
这公爵之位，是酬我安定西南之功，还是……欲将我刘昭，与曹司空麾下诸公，同列朝班？”
话语如刀，直指核心。
董谒者脸色一变：“蜀公何出此言！
陛下圣心独运，尚书台公议，曹司空辅政秉公，岂有分别？”
“没有分别么？”刘昭微微侧身，望向堂外渐暗的天空。
“赤壁一把火，烧的是谁家战船？江北淮南，屯的是谁家兵马？
许都宫阙，发号施令的，又是何人？”他转回头，目光陡然锐利。
“汉室倾颓，天子蒙尘，此乃天下共知。
昭武立世，据交益之地，所为者，非爵禄，非权位，乃是保境安民，使一方百姓免遭兵燹涂炭，为这破碎山河，留一寸干净土，存一分元气！”
声音渐高，在堂中回荡。
甘宁、严颜等将领胸膛起伏，眼中放光。
庞统、法正微微颔首。
郭嘉嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
董谒者呼吸急促，强撑着官威：“蜀公此言大谬！
曹司空匡扶社稷，忠心天日可鉴！
尔等坐拥州郡，不思报效朝廷，反出此悖逆之言，岂非……”
“岂非什么？”刘昭打断他，踏前一步，气势陡然升起，不再是那个温文尔雅的州牧，而是统御两州、手握强兵的雄主。
“岂非不臣？岂非谋逆？董谒者，你回去告诉曹孟德——”
他直呼曹操表字，堂中一片死寂。
“告诉他，我刘昭之心，不在许都一纸诏书，不在邺城半方印绶。”
刘昭一字一顿，声音沉凝如铁，“吾志所在，乃澄清玉宇，重定乾坤！
这西南山河，交益生民，自有其法度，自有其秩序。
曹公若愿共扶汉室，扫荡群凶，昭愿为臂助。
若欲以虚名相诱，以威势相迫，迫我俯首称臣，岁贡纳赋……”
他顿了顿，目光扫过董谒者苍白的脸，扫过堂中每一个凝神倾听的文武。
“则请曹公整备兵马，西出潼关，南下襄樊。
我昭武军十万儿郎，必枕戈待旦，于阳平关前，于三峡隘口，于南中瘴岭——恭候大驾！”
掷地有声！
董谒者踉跄后退半步，指着刘昭，手指颤抖：“你……你竟敢……此乃公然叛逆！朝廷必发天兵讨伐！”
“天兵？”刘昭拂袖，转身不再看他，“若无道，天亦不佑。送客。”
“且慢！”董谒者嘶声喊道，做最后挣扎，“蜀公！你今日拒诏，便是与天下为敌！
曹司空雄踞中原，带甲百万，孙刘联盟各怀异志，你区区两州之地，真以为能独存乎？此时回头，犹未晚也！”
刘昭背对着他，声音传来，冰冷而决绝：“吾道既立，九死不悔。董谒者，好走。”
甘宁狞笑上前，手按剑柄：“天使，请吧？末将护送你出城，保证一路平安——回你的许都去。”
董谒者面如死灰，知道事不可为。
他狠狠瞪了一眼刘昭背影，又环视堂中那些或冷峻、或激昂、或平静的面孔，猛地一甩袖，转身大步离去，节旄拖在地上，发出刺耳的摩擦声。
使团队伍当夜便被“礼送”出成都，向北疾行。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！