腊月二十五,江陵城的气氛不同寻常。
左将军府彻夜灯火通明,传令的快马一拨拨驰出城门。
糜竺、孙乾连夜调配物资,简雍拟写文书,诸葛亮与关羽、张飞、赵云等核心文武齐聚正堂,商议至天明。
“主公决意亲赴巫县,与昭武将军会盟。”诸葛亮羽扇轻摇,眼中精光闪烁,“此乃大事,关乎荆州未来。诸君当知,此次会盟,非同寻常。”
关羽抚髯沉吟:“军师,大哥与刘昭父子相认之事……”
“正要借此会盟,公之于众。”诸葛亮声音平静,却字字千钧,“主公失散多年的长子归来,此乃天意。
昭武将军坐拥交益,威震南中,如今认祖归宗,我荆州与昭武便是一家。”
张飞环眼圆睁:“那……那从今往后,刘昭便是俺们侄儿,也是俺们少主?”
“正是。”诸葛亮颔首,“此去巫县,既为父子相认,亦为两军合一。自此,荆州与昭武,便是季汉一体。”
季汉。
这两个字在堂内回荡,带着沉甸甸的分量。
赵云按剑肃立:“末将领命。护卫主公之事,绝不容失。”
“子龙。”诸葛亮看向他,“此行护卫,需明暗两路。
明处,你率白毦精兵三百随行。
暗处,我已令陈到率死士潜伏沿途。曹操、孙权耳目众多,此次会盟,绝不能出半点差池。”
“诺!”
腊月二十六清晨,刘备车驾出江陵。
三百白毦精兵披甲执戟,护卫前后。关羽、张飞、赵云三将随行左右,诸葛亮乘车伴驾。车队过江津,沿江而上,旌旗招展,气势森严。
沿途百姓驻足观望,议论纷纷。
“左将军这是要去何处?”
“看方向,是往西去。”
“听闻昭武将军援粮已至,莫非是去致谢?”
“阵仗如此之大,恐怕不止致谢……”
车驾内,刘备端坐,手中紧握那枚玉佩。二十二年的思念,此刻化作掌心温热的汗意。
他闭目养神,脑海中却翻涌着无数画面——三岁孩童稚嫩的笑脸,江陵城中那年轻将军沉稳的目光,十五万斛粮堆积如山的场景……
“主公。”诸葛亮的声音从旁传来,“巫县已至。”
刘备睁开眼。
车帘掀开,冬日的江风扑面而来。
巫县城外,长江在此拐了一个大弯,江面宽阔,水流平缓。此刻江面之上,战船如林。
东侧,荆州水军的楼船、斗舰、走舸排开阵型,旌旗猎猎。
西侧,昭武水军的玄底金边战旗迎风招展,战船体型更为庞大,船身包铁,弩车林立。
两军隔江相对,肃杀之气弥漫江面。
江心处,一艘巨型楼船巍然屹立。
船高五层,长三十余丈,通体漆黑,船首雕着狰狞的蛟龙头像。
船身两侧各竖三面大旗:左书“昭武”,右书“刘”,中央一面赤底金边,绣着“汉”字。
此船名“镇岳”,乃昭武水军旗舰。
“主公,请。”诸葛亮轻声。
刘备整了整衣冠,深吸一口气,走下马车。
江边已有小舟等候。
刘备、诸葛亮、关羽、张飞、赵云五人登舟,白毦精兵沿岸警戒。
小舟离岸,破开江面,向着江心那艘巨舰驶去。
与此同时,西岸亦有小舟离岸。
舟上站着三人。
当先一人玄甲黑袍,身姿挺拔,正是刘昭。
左侧郭嘉青衫飘飘,右侧庞统宽袍大袖。
管亥、周仓按刀立于舟尾,甘宁亲自操舟。
两叶小舟在江心汇合。
距离渐近。
刘昭的目光穿过江风,落在对面舟上那位中年将军身上。
面容沧桑,双鬓微白,但眉宇间那股坚韧不屈的气度,与记忆深处那张模糊的脸渐渐重合。
刘备也在看他。
年轻的将军立在舟头,黑袍在江风中飞扬,眉目清朗,气度沉凝。
那张脸……确实有他年轻时的影子,更有亡妻的眉眼轮廓。
两舟并靠。
刘昭率先踏上“镇岳”舰跳板,转身,对着刘备所在的小舟,郑重一揖。
刘备踏上跳板时,脚步竟有些踉跄。
关羽欲扶,被他轻轻推开。
两人在舰首甲板相遇。
江风呼啸,旌旗猎猎。
四目相对。
时间仿佛在这一刻凝固。
江涛声、风声、战船摇晃的吱呀声,全部退去。
天地间,只剩下这对分离二十二年的父子。
刘昭看着眼前这位生身父亲,看着那双通红的、饱含泪水的眼睛,看着他颤抖的嘴唇,看着他手中紧紧攥着的那枚玉佩。
他缓缓单膝跪地。
“不肖子刘昭……拜见父亲。”
声音不大,却如惊雷炸响在江面。
刘备浑身剧震。
他猛地上前,颤抖着伸出双手,扶住刘昭的肩膀。
指尖触到儿子坚实的臂膀,真实感终于冲破最后一丝疑虑。
“昭……昭儿……”刘备声音哽咽,老泪纵横,“真是……真是我儿……”
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