潼关的夜，从未如此漫长。
曹真独坐于关城最高处的望楼内，烛火将他的身影投在斑驳的墙壁上，拉得扭曲变形。案几上摊开的不是兵书，而是几份刚刚送来的密报。风陵渡方向，甘宁部仍在死守，虽兵力折损过半，但那面赤旗始终未倒。更远些，弘农郡派出的试探性援军，在距离风陵渡二十里处遭遇汉军游骑阻击，折了一阵，缩了回去。而来自许都的最新指令只有冰冷的八个字：“若事不可为，相机撤退。”
相机撤退……曹真嘴角扯出一丝苦涩。撤？往哪里撤？潼关一丢，关中门户洞开，汉军铁骑可直扑洛阳。但若不撤，风陵渡被卡住后路，粮道断绝，关中援兵难至，困守孤城，终是死局。
他站起身，走到窗边。关墙外，汉军营火星星点点，如同倒悬的星河，将潼关三面围得水泄不通。更远处，隐约传来叮叮当当的声响——那是汉军在连夜赶制攻城器械。
不能再等了。
“来人。”
亲卫队长推门而入，甲胄轻响。
“传令。”曹真声音低沉，却带着一种破釜沉舟的狠绝，“即刻起，关内实行宵禁，无令夜行者，斩。征调所有民夫，将武库内存放的火油、硝石、硫磺，全部搬运至四门瓮城、府库、粮仓、军械工坊附近，分置隐秘处。命工匠赶制陶罐，灌装火油，埋设引线。记住，要做得隐秘，动静越小越好。”
亲卫队长心头一跳，抬眼看向曹真。火光映照下，主将的面容半明半暗，眼中是深不见底的寒意。
“将军……这是要……”
“刘备父子想要潼关？”曹真冷笑，“好，本将军便送他们一座。一座烧成白地、只剩下断壁残垣的潼关。传令下去，此事由你亲督，凡有泄露者，诛三族。”
“末将……明白。”队长喉头滚动，领命而去。
望楼内重归寂静。曹真望着窗外漆黑的夜空，手指无意识地摩挲着剑柄上的纹路。坚壁清野，疲敌困敌……如今，连这最后的坚壁，也要亲手毁去了。
……
潼关东南五里，汉军前敌大营。
中军帐内灯火通明，却异常安静。刘昭坐于主位，手中把玩着一枚温润的玉佩，目光落在面前一幅精细得惊人的潼关内部结构图上。这图并非出自军中斥候之手，线条工整，标注详尽，连一些隐秘的地窖、水渠、内部通道都清晰可见。
下首，庞统、马超、赵云、以及一名身着普通士卒衣甲、面容平凡得扔进人堆就找不着的男子垂手而立。
“听风阁的消息，确认了？”刘昭开口，声音平静。
那平凡男子微微躬身，声音同样平淡无奇：“确认。一个时辰前，曹真下令，秘密搬运火油硝石等引火之物，分置四门瓮城、甲字武库、丙字粮仓、以及关城东北角的军械修缮坊。具体埋藏点位，正在进一步核实，最迟天明前会有详图。”
“曹子丹这是要效仿项羽焚咸阳，给孤留一座焦关啊。”刘昭指尖轻轻点在地图上的“甲字武库”位置，“倒是够狠。”
“狗急跳墙罢了。”马超冷哼一声，“可惜，他这墙跳得晚了些。”
庞统羽扇轻摇：“曹真此计虽毒，却也暴露其心已怯，去意已决。我军正可将计就计。”
“如何将计就计？”刘昭看向他。
“其欲焚关，必在最后撤离关头，或在我军破关入城、混乱之际。”庞统眼中精光闪烁，“我军可分三步：其一，明日起，加大正面佯攻力度，尤其猛攻西门，做出不惜代价强攻态势，将曹真主力牢牢吸引在关墙之上；其二，命工兵营挑选最精锐的掘子军，自我们早已勘定的隐蔽处加速挖掘，地道直指这几处关键埋火点下方；其三，挑选敢死精锐，预先潜伏于地道出口附近，待曹军准备引火或我军正面破关之际，突然杀出，控制火场，扑灭火源！”
赵云抱拳：“末将愿领敢死精锐，突入关内！”
“不。”刘昭摇头，“子龙你另有重任。曹真若见事不可为，必不会坐以待毙。他会逃。而最可能的逃跑路线……”他手指划过地图，落在潼关东门与风陵渡之间的某个位置，“是这里，一条只有当地老猎户才知道的隐秘山径，可绕过风陵渡正面，直通弘农。你率白毦精骑，预先埋伏于此。若曹真从此路逃，务必擒杀；若不从此路，则按兵不动，不可暴露。”
“末将领命！”
“至于突入关内的敢死队……”刘昭目光转向马超，“孟起，你亲自挑选五百昭武军老卒，皆需通晓《周天武道诀》基础，悍不畏死。待地道挖通，由你率领，直捣黄龙。记住，首要目标是控制火场，灭火保关。若遇曹真……格杀勿论。”
马超眼中战意灼灼：“末将必不辱命！”
……
次日，天色微明。
潼关西门外，战鼓震天。汉军阵中推出数十架高达三丈的井阑，其上弩手箭如飞蝗，压制关墙。更有冲车、云梯不计代价地向城墙猛扑。曹真亲临西门督战，关墙上滚木礌石如雨落下，火油金汁泼洒，惨烈的攻防战从清晨一直持续到午后，双方死伤皆重，但汉军攻势一浪高过一浪，仿佛真的要不惜一切代价破关。
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