离开火星灯塔区域,一行人顶着逐渐平息的寒风,向南而行。大约半日的路程后,一片与周围冰原截然不同的景象映入眼帘。
曾经被厚厚冰雪覆盖、死寂荒凉的不毛之地,如今已焕发出勃勃生机。大地裸露出的是一种富含矿物质的赤褐色土壤,稀疏但顽强的暗红色植被覆盖着丘陵低谷,甚至能看到一些耐寒的、叶片肥厚的奇特植物在风中摇曳。远处,袅袅炊烟升起,预示着人烟。
这里就是普罗可斯,火之一族的聚居地。
“变化真大……”罗宾轻声感叹,蓝色的眼眸中流露出一丝欣慰。他还清晰记得三年前来到这里时的景象:村庄被深雪掩埋大半,仅存的火之一族人们蜷缩在冰冷的石屋内,生命力如同风中之烛般微弱,大地被坚冰封锁,了无生气。是他们点燃了火星灯塔,驱散了极寒,让阳光和温暖重返这片土地,挽救了濒临灭绝的火之一族。
想到此处,他因『影』组织透露的可怕消息而沉重的心情,也稍稍轻松了一些。至少,他们曾经的努力,确实拯救了眼前这些生命。
然而,随着他们逐渐靠近村庄,一种不和谐的感觉开始弥漫开来。
村庄确实繁荣了。石屋的数量明显增多,而且修建得更加粗犷、坚固,甚至带着某种攻击性——许多屋顶和墙角都镶嵌着尖锐的金属或是兽骨。但村子里异常喧闹,不是那种充满生活气息的热闹,而是充斥着金属碰撞声、粗野的吼叫声、以及某种东西被砸碎的噪音。
当他们走进村子时,看到的景象让五人都愣住了。
村里的火之一族村民,个个身材高大魁梧,肤色呈现出一种独特的、如同火山岩般的碧绿色,这是他们血脉的象征。但此刻,这些村民的眼神却异常狂躁,充满了毫不掩饰的攻击性和警惕。几乎每隔几步,就能看到两个甚至多个村民因为一点微不足道的小事——比如不小心碰撞、或者对视了一眼——就瞬间暴起,怒吼着扭打在一起!拳头到肉的声音沉闷作响,他们甚至会用头撞、用牙咬,运用火元素精神力对轰。如同失去理智的野兽,直到一方被打得头破血流倒地不起,胜者才会啐一口带血的唾沫,骂骂咧咧地走开,周围的其他村民则要么冷漠旁观,要么发出嗜血的哄笑。
街道上随处可见打斗留下的痕迹——破碎的瓦罐、断裂的武器、墙壁上的凹坑和尚未干涸的血迹。整个村子弥漫着一股好斗、紧张、一触即发的狂暴氛围。
“这……这是怎么回事?”艾尔文惊愕地看着眼前如同斗兽场般的景象,下意识地握紧了长剑。这些村民的状态,比他见过的任何地方都要糟糕。
米雅莉眼中充满了忧虑和不忍:“他们……他们好像被某种东西影响了,充满了无法控制的攻击欲。”
杰拉德皱紧了眉头,他虽然好战,但崇尚的是堂堂正正的战斗,而不是这种毫无理由的、野兽般的互相撕咬。
罗宾的心缓缓沉了下去。他试图寻找记忆中那位虽然固执却充满智慧、一心为了族群生存的老族长的身影,却一无所获。他拦住一个看起来稍显年长的、脸上带着新伤疤的村民,谨慎地问道:“打扰了,请问老族长……”
“老族长?”那村民被打断了看热闹的兴致,极其不耐烦地转过头,碧绿的眼睛里满是凶光,恶声恶气地吼道,“早死了!两年前跟北边来的那群冰耗子干架的时候,冲太前,被捅穿了!现在这里谁拳头大谁说了算!怎么?外乡人,想找茬吗?!”
他说着就撸起了袖子,露出筋肉虬结、布满伤疤的手臂,一副立刻就要动手的架势。周围几个村民也立刻围了上来,眼神不善地盯着罗宾五人,空气中火药味瞬间浓烈起来。
罗宾沉默地后退半步,示意自己没有敌意,带着同伴们迅速离开了这是非之地。
站在村子边缘,看着这片熟悉又陌生的土地,听着身后不断传来的打斗和咆哮声,一股深沉的悲伤和无力感攫住了罗宾。他原本以为这里是他们功绩的证明,是希望的重燃之地。却没想到,时过境迁,物是人非。冰雪消融了,生机恢复了,但某种更可怕的东西却侵蚀了这里的人心。曾经的坚韧变成了纯粹的暴戾,团结变成了弱肉强食。
为什么会这样?
就在这时,一段几乎被遗忘的记忆碎片,猛地刺入他的脑海。
三年前,火星灯塔之巅。
就在他们即将点燃灯塔,完成最后一步仪式之时。一个奇异的、如同金属构成的球形生命体,只有中央一只巨大的、散发着柔和蓝光的眼球,凭空出现,拦住了他们。
它自称贤者,声音古老而毫无波澜。
它当时说了什么?罗宾当时全心沉浸在拯救世界的使命感中,并未完全在意,甚至认为那是一种考验。
此刻,那冰冷的话语却异常清晰地回响起来:
【“叛徒们,你们来了。”】
【“为什么要违抗我的命令?为什么要来点燃灯塔?”】
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