“行，算你有理。”张飞拍拍他肩膀，“从今天起，你跟着俺改这玩意儿。把你爹那些想法，能用的都用上！”
郑泽眼睛一亮：“真的？”
“俺说话算话！”张飞咧嘴笑，“不过有个条件——别整天板着脸，好像谁欠你钱似的。笑一个！”
郑泽勉强扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看。
张飞哈哈大笑：“得，慢慢练吧！”
改进工作持续了半个月。这期间，郑浑的病突然好转，能下床走动了。听说儿子跟着张飞搞“木牛流马”，老头精神头都好了不少，非要到工棚来看。
看到改进后的原型机，郑浑浊眼放光：“将军……真做出来了……”
“多亏您老的图纸。”张飞扶着他在旁边坐下，“郑泽也出了不少力。”
郑浑浊着儿子，眼中满是欣慰：“好……好……”
新版“木牛流马”加了弹簧关节，重心调低，走起来稳当多了。不仅能上坡下坎，还能负重——试过驮三百斤的货物，走十里地不费劲。
张飞给它起了个名，叫“铁脚骡”。他盘算着，要是造个几十台，以后运粮、运物资就方便多了。
然而他没高兴几天，麻烦就来了。
这天下午，王虎急匆匆找到正在调试“铁脚骡”的张飞：“将军！抓到个细作！”
“又抓？”张飞皱眉，“第几个了？”
“这个不一样。”王虎压低声音，“他招了，说是曹操‘天工院’派来的，任务不是偷图纸，是……杀郑浑父子。”
张飞心头一凛：“人在哪？”
“地牢里。”
地牢中，那个细作已经被打得皮开肉绽，但嘴很硬。张飞进来时，他抬起肿胀的眼皮看了一眼，又低下头。
“谁派你来的？”张飞问。
细作不答。
“为了啥？”
还是不答。
张飞也不急，搬了把椅子坐下，慢悠悠道：“你不说，俺也猜得到。曹操听说郑浑在当阳，怕他把江东的造船技术传给俺，所以想灭口，对吧？”
细作眼神微动。
“可惜啊，”张飞摇头，“你来晚了。郑师傅已经把该教的都教了，该给的图纸都给了。杀了他，也没用。”
细作终于开口，声音嘶哑：“那……他儿子也得死。曹丞相说……斩草除根。”
张飞眼中寒光一闪：“好个曹孟德。你回去告诉他，郑浑父子现在是俺的人。想动他们，先过俺这关。”
细作惨笑：“我……回不去了。任务失败，回去也是死。”
“那你想死，还是想活？”
细作一愣。
“想活，就跟俺合作。”张飞凑近，压低声音，“俺放你回去，你给曹操带个假消息——就说郑浑病重将死，临死前把毕生所学都写成书，藏在……”
他顿了顿，脑中飞快盘算：“藏在当阳城西三十里的青云观，埋在第三棵柏树下。”
细作眼睛瞪大：“将军……真放我走？”
“放。”张飞点头，“但你要按俺说的做。如果你敢耍花样……”他冷笑，“俺有办法让你生不如死。”
细作挣扎片刻，终于点头：“我……答应。”
张飞让人给他治伤，又准备了干粮盘缠，当天夜里就悄悄放他出城。
王虎不解：“将军，真放啊？万一他回去实话实说……”
“他不会。”张飞笃定，“任务失败，回去就是死。只有带个‘重要情报’回去，才能将功赎罪。所以，他不但会按俺说的做，还会添油加醋。”
“那青云观……”
“早就废弃了。”张飞咧嘴笑，“俺在那儿埋了点‘好东西’，等曹操的人去挖，给他们个惊喜。”
王虎还是担心：“可郑师傅那边……”
“加强护卫。”张飞正色道，“从今天起，郑浑父子身边加派双岗，吃食饮水严格检查。另外……”他想了想，“把郑浑转到太守府旁边的院子去住，就说那里清静，适合养病。”
安排妥当后，张飞回到工棚。郑泽还在调试“铁脚骡”的关节，见他来了，起身行礼。
“你爹睡了？”张飞问。
“刚服了药，睡了。”郑泽顿了顿，“将军，听说……又抓到细作？”
“嗯。”张飞也不瞒他，“曹操的人，冲你们父子来的。”
郑泽脸色一白。
“别怕。”张飞拍拍他肩膀，“有俺在，没人能动你们。不过这些日子，你们少出门，就在府里待着。”
郑泽沉默片刻，忽然跪下：“将军大恩，泽没齿难忘！”
“起来起来！”张飞扶起他，“你爹是俺请来的，俺就得护你们周全。再说，你跟着俺学技术，也算俺半个徒弟，师父护徒弟，天经地义！”
这话说得郑泽眼圈都红了。他自幼丧母，父亲又常年在外，何曾听过这般暖心的话？
“将军……我……”他声音哽咽。
“行了行了，大老爷们哭啥？”张飞故意板起脸，“赶紧干活！这‘铁脚骡’还得改进，走起来声音太大，跟打铁似的，吓着老百姓咋办？”
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