“可是小姐，你一个人……”
“我不是一个人。”马云兰看了一眼马三。
“马三叔会帮我。而且……”她握紧手中的刀，刀鞘上的“忠勇传家”四个字硌着手心。
“父亲把刀给我，不是让我逃命的，马家的女儿，宁可战死，绝不苟活。但今晚……我要活下去，因为我有必须完成的事。”
马五看着这个自己从小看着长大的女孩。他记得她六岁时第一次学骑马，从马背上摔下来，膝盖磕破了，却咬着牙不哭，自己爬起来又要上马。
十二岁第一次拉弓，弓弦弹到脸上留下一道血痕，她却说“再来”；十八岁，有媒人来提亲，她说“我要陪着父亲，守着马家”。
那个倔强的小丫头，真的长大了。
在这一夜之间，长成了一个真正的战士，一个能扛起家族命运的人。
“好。”马五重重点头，眼眶发热。
“小姐保重！老奴一定把少爷平安送到山海关！若违此誓，天打雷劈！”
他不再犹豫，趁着兵卒搜查另一户人家的空当——那户人家有个年轻媳妇，兵卒正在调戏，引起一阵骚乱。
——猫腰窜出，一把抱起文昭，像一头敏捷的豹子，几个起落就消失在巷子深处。
马云兰看着弟弟消失的方向，只觉得心像被挖掉一块，空落落地。
但她深吸一口气，把所有的软弱都压下去，转向马三：“我们也走，往反方向，闹出动静来，把他们引开。”
“小姐，你真的……”马三欲言又止。
他想说“太危险”，想说“不如一起走”，但看到马云兰的眼神，所有的话都咽了回去。
那眼神里有悲伤，有愤怒，但更多的是破釜沉舟，视死如归的坚定。
“马三叔，父亲把刀给我，不是让我逃命的。”马云兰又说了一遍，这次声音重如千钧。
“但今晚……我要活下去。因为我要去山海关报信，要揭发那些人的罪行，要为父亲……为他赎一点罪。所以我们一起杀出去。”
马三看着这张年轻的脸，忽然笑了，笑得很欣慰：“好。老奴这条命，今晚就交给小姐了，能陪着小姐走这最后一程，是老奴的福分。”
两人从门洞闪出，马云兰故意踢翻一个破瓦罐，“哗啦”一声脆响，在雨夜里格外刺耳。
不远处的兵卒立刻警觉，提着灯笼围过来，“什么人！”“站住！”
马云兰和马三转身就跑，专挑狭窄难行的巷子，专往黑暗处钻。身后的追兵大呼小叫，脚步声杂乱，火把的光晃来晃去。
“在那里！是马云兰！抓住她！”
“别让她跑了！放箭！”
箭矢破空而来，“嗖嗖”钉在土墙上，钉在门板上，有一支擦着马云兰的耳边飞过，带起一缕发丝。
跑过两条街，前方忽然传来马蹄声！震得地面都在微微颤抖。
是刘彪亲自带人来了！他骑着那匹枣红马，提着还在滴血的九环刀，脸色狰狞如地狱恶鬼。
身后是二十多个骑兵，马蹄踏在青石板上，溅起冰冷的水花。
“在那里！放箭！死活勿论！”刘彪的吼声像打雷。
更多的箭矢如飞蝗般射来。马三猛地推开马云兰，自己却慢了一步，一支箭“噗”地射中他的左肩，箭镞透背而出。
他闷哼一声，扑倒在地。
“马三叔！”马云兰惊呼，转身要去扶。
“小姐……走……”马三挣扎着爬起，反手一刀砍断箭杆，——箭镞还留在肉里，但他不管拔出腰刀，转身面对追来的骑兵。
“老奴……断后……你快走！”
“不！一起走！”
“走啊！”马三咆哮迎上追兵。
“别忘了大人交代的事！走！去山海关！告诉曹总兵！为我们报仇！”
箭矢又至，马三挥刀格开两支，但第三支射中了他的大腿。
他跪倒在地，却依旧用刀支撑着身体，像一尊不倒的石像，挡在巷口，挡在马云兰和追兵之间。
马云兰泪流满面，但她知道不能再犹豫。父亲用命换来的时间，马三用命换来的机会，不能浪费。
然后她转身，冲进另一条小巷。
身后传来兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声……然后是刘彪暴怒的吼叫：“废物！连个老头都杀这么久！追！给我追！马云兰跑了，你们全都提头来见！”
一切声音渐渐远去，最终归于寂静。
只有雨声，淅淅沥沥，像天地在为这场杀戮哭泣。
马云兰不敢回头，拼命奔跑。
肺像要炸开，喉咙里全是血腥味，腿像灌了铅，但她不能停。
永平府的街巷像迷宫，她从小在这里长大，熟悉每一条路。
她专挑偏僻无人的小巷，翻过矮墙，钻过狗洞，跳过水沟，避开一队又一队搜查的兵卒。
有一次，刚翻过一堵墙，就听见墙那边传来脚步声。
“找到没有？”
“没有！真他娘邪门了，一个大活人还能飞了不成？”
“千户说了，抓不到马云兰，咱们都得死。继续搜！”
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