这些藩目前持观望态度，我军舰队过境他们不敢阻拦，但若我要攻萩城，难保他们不会从后方袭扰。”
李怀民听着没有打断庞青云总结，“所以若陆海并进，其一，需调在爪哇作战的靖安军第二师团，自江户出发，沿东海道西进，扫清京都外围，迫使西国联军主力，在京都城下与我决战。
其二，待联军主力被牵制于京都，郑帅率水师主力突入濑户内海，直捣长州萩城，断其一翼。”
“时间上，行军需十日，扫荡外围据点需五至七日，逼至京都城下约需二十日，而郑帅的水师需候北风，最佳出航窗口在五至七日后。”
李怀民听着，忽然问：“第三师团现在何处？
庞青云神情微微一凛，答道：“两日前从三佛齐调离，如今在栃木、那须一带，清剿幕府残余，及不肯归顺的旗本浪人。”
“兵额一万四千二百，已完成对下野、上野两国的肃正，日前报称斩获七百三十级，己方伤亡四十七人。”
李怀民“嗯”了一声，似乎在思考什么，又似乎只是随口一问。
帐中静了片刻。方圆跪坐在侧，垂首不语。
李怀民忽然开口，嗤笑道：“岛津光久说，要‘神州命运，在此一战’，他觉得自己很勇。”
他站起身走向舆图，烛火将他的影子覆盖舆图，整个京都、大阪、濑户内海，一直延伸到九州西岸。
“萨摩藩，距离京都陆路一千二百里，海路六百里。他要从鹿儿岛调兵，至少需要二十天。
长州藩，距离京都陆路五百里，海路三百里，但萩城在日本海一侧，越过关门海峡需经周防、安艺诸藩海面。
这些藩目前观望，一旦我军攻长州，他们怕引火烧身，不会轻易派援。”
他转过身，继续道：“所以岛津光久手里的，就是京都现有的三万五千人，加上陆续从领国赶来的援兵，最多四万。
他要守住京都、大阪、濑户内海几个据点，还要防着我从丹后、若狭方向迂回，他如果分兵，每一处都薄弱；他不分兵，我就绕过京都直插西国。”
“若我军兵临京都城下，岛津光久只有两个选择，一是闭门死守，等我攻城；二是主动出击，在城外与我决战，境北候你觉得，他会选哪个？”
“他会选死守。”庞青云语气笃定。
“萨摩藩的战术传统是据垒坚战，不擅野外列阵对冲，而且岛津光久知道，他若出城野战，火器、骑兵、阵列皆不如我，必败无疑。
只有依托城垣，把战场切碎，用小股武士近身搏杀，才有可能抵消我火器优势。”
“那就攻城。”
“攻城需时。”庞青云没有回避这个问题。
“京都虽非江户那样的巨城，但内外两重城垣，城下町密集，街道狭窄，利于设伏不利大兵团展开，若强攻巷战，我预计伤亡至少在两千人以上。”
李怀民听着没有立刻表态，他走到帐门边，掀开毡帘一角。外面是码头行营的灯火。
远处江户城黑黢黢的轮廓压在夜空下，城西某处隐约还有火星——京观的尸油燃了三天还没熄。
“两千人，”他重复这个数字，语气平淡。
“大唐征倭，迄今阵亡多少？”
军需官立刻禀道：“江户攻城战及后续清剿，靖安军阵亡二百一十七人，唐军本队阵亡十三人，另有伤者三百余，多数可愈。”
李怀民放下毡帘，缓缓道：“五百人的伤亡，换来江户百万两库银、九万町人、一座京观。”
他走回案前，手指轻轻叩着舆图上，京都的位置。
“岛津光久想要我，拿两千人去换他的三万人，他觉得这是一笔划算的买卖。”
庞青云沉默静听，李怀民想了一会儿，随即让人请郑森过来商议。
“舅父，水师整补如何？”
“四十二船已备，弹药粮秣足敷两月，惟候北风。今晨观天，风向已转，明日可出港。”郑森声如金石。
李怀民“嗯”了一声。
“传令，靖安军第二师团，三日后自江户出发，沿东海道西进，限期二十日，进抵京都城下。沿途诸藩，降者免罪，抗者族诛。”
“郑帅率水师主力，明日辰时起锚，入濑户内海，直取长州萩城，毛利纲广及参与上洛诸家老，拒降者族诛，其妇孺家财按七成归公、三成自留例处置。”
“靖安军第三师团赤泽三郎部，已完成关东肃正，即日向江户转进。待命。”
他顿了顿，烛火映在他脸上，看不出任何表情。
“西国既想玉碎，本王便成全他们。”
庞青云、郑森、方圆同时垂首：“遵命。”
命令当夜拟定、用印、发出。
三骑自江户湾码头分头驰入夜色，蹄声急促，片刻便被北风吞没。
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