她说得如此直白，将作为母亲的私心和作为政治家的冷酷完美地结合在一起。牺牲侄女艾丽莎的幸福，她毫不犹豫，因为那是为了家族大局，且艾丽莎的“材质”足以承受（在她看来）。但牺牲自己的女儿安妮？不，那叫“资源错配”。安妮值得更好的“投资标的”。
这种赤裸裸的双重标准，让威廉感到一阵寒意，但同时又诡异地松了一口气。至少，这说明妻子并非完全丧失人性，她心中仍有珍视和想要保护的人，尽管这保护的方式，依然充满了算计。
“我明白了。”威廉低声道，不再追问。他知道，这就是他妻子的行事准则，也是他们这个家族能够在帝国权力巅峰屹立不倒的原因。感性用事，只会带来毁灭。
“明白就好。”艾莉诺似乎满意于丈夫的“识趣”，重新拿起卷宗，但语气缓和了些许，“艾丽莎的成人礼，要办好。这既是做给霍亨索伦家看，也是做给王都所有人看。至于安妮……让她开开心心地参加宴会就好，她还不需要承担这些。”
她顿了顿，像是自言自语，又像是在对威廉说：“八大侯国……罗兰德家族富甲一方却避世，基尔伯特是霍亨索伦的铁杆盟友，梅特涅首鼠两端，巴尔克是梅特涅的应声虫，克罗伊茨和沃尔夫斯坦半独立……未来的变数还很多。我们温莎家的筹码，必须用在最关键的刀刃上。”
威廉默默地点了点头。他看着妻子重新沉浸于权谋世界的侧影，心中那份对侄女艾丽莎的愧疚，似乎被一种更宏大的、也更令人无力的命运感所取代。在这个家族，每个人从出生起，就注定是棋盘上的一子，区别只在于，是作为弃子，还是作为决定胜负的关键手。
而他的女儿安妮，此刻或许还在自己的房间里，对着镜子试穿明天宴会的漂亮裙子，憧憬着浪漫的邂逅，浑然不知自己的未来，早已被母亲放在了一个更加精密、也更加冰冷的天平上，等待着称量出最大的利益。
长公主艾莉诺，则继续着她的谋划。对她而言，女儿是珍贵的筹码，侄女是可用的资产，丈夫是必要的伙伴。所有的一切，都是为了在那个即将到来的、不可避免的风暴中，让温莎家族，让她这一脉，能够乘风破浪，抵达权力的彼岸。至于这其中夹杂的些许私心与情感，不过是漫长权力之路上的细微点缀，无碍大局。
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