大学录取通知书像一枚枚抵达的勋章，为那个夏天盖上了确定的邮戳。苏诺如愿进入了心仪大学的天文学系，瑞丞则被同城另一所顶尖大学的物理学基地班录取。付资若和廖晗涵也考入了本市的大学，一个学传媒，一个学设计。徐沐安毫无悬念地被保送至全国顶尖的学府，专业是理论物理。地理上的距离并未真正拉开这群曾并肩仰望星空的伙伴，他们在新的社交软件群里依旧热闹，分享着新生活的见闻、吐槽和偶尔冒出的、对高中时代的怀念。
九月初，大学开学。苏诺的父母帮她将行李搬到四人间的宿舍。宿舍宽敞明亮，带有独立的卫生间和阳台，比起高中宿舍条件好了太多。室友们陆续到来，一个是从南方来的活泼女孩林薇，一个是本地姑娘陈静，还有一个是戴着厚厚眼镜、话不多的学霸周晓。初次见面，大家客气而好奇地互相打量着，空气中弥漫着友好的试探和微妙的比较。
安顿下来的第二天，瑞丞就坐地铁穿越半座城市来找她。他穿着简单的白色T恤和牛仔裤，站在苏诺宿舍楼下那棵高大的香樟树下，阳光透过树叶在他身上洒下斑驳的光影。看到他的一瞬间，苏诺心里那点对新环境的轻微不安，忽然就消散了。
“感觉怎么样？”瑞丞笑着问，很自然地接过她手里装着几本新教材的帆布袋。
“还好。室友看起来都挺好相处。就是校园太大，昨天差点迷路。”苏诺走在他身边，感受着大学校园里那种不同于高中的、更加自由和开阔的气息。路上不时有学生骑车掠过，抱着书本匆匆走向教学楼，也有情侣悠闲地牵着手散步。
他们去了苏诺学校的天文系大楼。灰色的现代建筑，门口立着日晷和浑天仪的模型。大厅里挂着历代着名天文学家的画像和名言，橱窗里展示着一些学生竞赛的奖杯和模型。一种混合着学术庄严和探索渴望的氛围扑面而来。
“真好。”瑞丞轻声感叹，眼里有光，“你以后就可以在这里，系统地学习那些我们曾经只能从书上和网络上零散获取的知识了。”
苏诺点点头，心中充满憧憬，也有一丝面对未知学术深海的敬畏。
中午，他们在学校附近的一家小餐馆吃饭。瑞丞说起自己的新学校，严格的基地班选拔，令人咂舌的课程难度，还有那些早已在学术期刊上看到名字、如今成为他授课老师的“大牛”。
“压力肯定不小，”瑞丞搅拌着杯子里的柠檬水，“但很兴奋。感觉真的摸到了通往那个世界的门把手。”
苏诺理解那种感觉。她的课程表上也排满了基础天文、高等数学、物理学导论等硬核课程，还有令人期待的观测实践课。
“对了，”瑞丞想起什么，从背包里拿出一个扁平的纸盒，“送你的。开学礼物。”
苏诺打开，里面是一本精装的《诺顿星图手册》中文版，和一支新的、更专业的红色指星笔。“星图手册是之前答应过你的。指星笔……以后你们观测实践应该用得上。”
礼物不算昂贵，却无比贴心。苏诺摩挲着星图手册光滑的封面，心里暖融融的。他总是记得她需要什么。
“谢谢。”她抬头，对他粲然一笑，“不过我也有东西给你。”她拿出一个包装好的小盒子。
瑞丞打开，里面是一个简约的黑色皮革笔记本，封面上烫银着他名字的缩写，内页是点阵和空白交替的设计，适合记录公式和草图。还有一枚小小的、金属质感的火箭书签。
“笔记本，记录你的奇思妙想。书签……希望你能像火箭一样，在你喜欢的领域里一往无前。”苏诺有点不好意思地解释。
瑞丞珍重地将笔记本和书签收好，看着苏诺，眼神温柔：“我们这算不算是……学术互勉？”
两人都笑了起来。轻松愉快的气氛中，他们约定，虽然课业繁忙，但至少每两周要见一次面，可以一起自习，探索这座城市，或者哪怕只是简单地吃顿饭。
大学生活就此展开。对苏诺而言，它如同缓缓展开的星图，壮丽，却也伴随着最初的晕眩。天文学系的课程难度远超高中想象，微积分、线性代数、理论力学像一座座需要攀登的高山，全英文的专业教材阅读起来也并不轻松。她不再是高中那个总能名列前茅的尖子生，周围是来自全国各地的佼佼者，稍微松懈，就会被甩开。第一次高等数学小测，她只拿到了中游的成绩，看着卷子上的红叉，挫败感如潮水般涌来。
与此同时，全新的集体生活也需要适应。宿舍里，林薇性格外向，很快结交了许多朋友，常常参加社团活动到很晚才回来；陈静是本地人，周末常常回家；周晓则永远泡在图书馆或自习室，作息规律得像时钟。大家客气友善，但毕竟来自不同地方，有着不同的生活习惯和兴趣，要建立起高中时代和付资若、廖晗涵那样的亲密无间，并非易事。有时深夜从自习室回来，听着室友们均匀的呼吸或轻微的键盘声，苏诺会感到一种微妙的孤独。
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