他根本无需核查情报真假，混迹政坛半生，他一眼便知，王朔探查的细节绝非捏造。
多托私自藏匿通缉重犯、超额私蓄军备，桩桩件件皆是隐患，一旦捅至王都，连他这个幕后扶持者都会被彻底牵连。
他心头又惊又恼，恼的是多托胆大妄为、暗中越界，惊的是王朔心思缜密、布局深远，早已将自己的底牌摸得一清二楚。
更让他忌惮的是王朔的分寸感，年轻人手握实锤罪证，却没有当场发难、逼他站队、撕破脸皮，反而主动将裁决权交予他，既是敲打，也是示好，摆明告知他：我看穿了你扶持多托的布局，但我愿意给你、给曼顿领都留足体面与退路。
权衡利弊、几番斟酌后，奥尔德斯终于开口。
“双方所言，我已然尽数知晓。”
“多托，你港湾内务诸事，我会即刻派人彻查，绝不姑息，调查期间，河岸争议区域维持现状，双方严禁私自调兵、越界滋事，扰乱边境安稳。”
“若查实你确有违规越界之举，我自会据实上报王都，交由帝国律法处置。”
话锋一转，他目光沉沉看向王朔。
“反之，若查无实据、纯属不实指控，子爵也需为今日的举证，承担相应的贵族责任。”
“我在曼顿立足数十年，最看重的便是属地安稳、边境平和，任何人，无论身份高低、缘由几何，但凡破坏这片土地的秩序安稳，我必亲自过问、一查到底。”
奥尔德斯这番话没有偏袒失控的多托，避免自己被牵连，也没有纵容王朔步步紧逼的攻势。
多托脸色青红交替，几番变幻，心底的暴怒与慌乱终究被彻底压下，自己再争执便是自取其辱。
他端起桌上微凉的茶水，一饮而尽，压下满腔戾气，朝奥尔德斯躬身俯首：“劳伯爵费心，我全力配合调查，绝无异议。”
随即，他转头看向王朔。
“子爵阁下，今晚之事，我记下了。”
王朔端杯静坐，神色淡然：“无妨，随时欢迎再来做客。”
“只是下次登门，不必再带战船，太过兴师动众。”
奥尔德斯端起茶杯又抿了一口，然后将杯子轻轻搁在桌上，发出一声轻微的瓷器碰撞声。
“王朔子爵，”奥尔德斯再次开口，“老头子早已不问世事，如今也是看重你们两家，你二人切不可意气用事，卢卡斯和我都会解决好此事。”
多托的脸色已经彻底沉了下来，没有再插话，也没有再看王朔，只是沉默地盯着桌面，像是在等伯爵说出最后的结论。
奥尔德斯沉默了几息，他已经做出了决定，只是还在斟酌措辞，多托是他暗中扶持的人选，但今晚多托的表现太让他失望了，不是因为在河岸上的挑衅，而是因为那些背着他做的事。
有些事多托从来没有向他汇报过，这意味着多托要么瞒着他，要么根本没把他的权威放在眼里，不管是哪种情况，他都不能再继续重用这个人了，多托已经成了一枚不干净的棋子，继续留着他，只会把脏水溅到自己身上。
“多托，”奥尔德斯终于开口，语气比之前严厉了几分，“今晚回去之后，整理一份你任期内所有收编人员的详细清单，明天送到曼顿领都，我会派人进行核对，在核对结果出来之前，你的武装帆船不得再进入黑鸦邦城所属水域，如果有任何隐瞒或遗漏，后果你自己承担。”
多托的沉默了几息，然后缓缓站起来，朝奥尔德斯深深鞠了一躬：“是，伯爵阁下，我今晚回去就整理，明天亲自送到曼顿。”
奥尔德斯微微点了一下头，然后转向王朔，语气缓和了几分：“王朔子爵，黑鸦邦城在争议区域维持现状，这条我没什么可多说的，不过……”
他顿了顿，手指在桌面上轻轻点了一下，“你刚才提到，你与多托执政官之间缺乏足够的了解，我想说的是，北境草原上的那头龙才是我们真正需要关注的事，我这次让凯尔曼北上，就是想让他在沿途搜集线索。”
“凯尔曼在我这里一直很受欢迎。”王朔端起茶杯，朝奥尔德斯微微一笑，“他是个直爽的人，我们谈得来。”
奥尔德斯微微颔首，也端起了茶杯。
奥尔德斯沉默了几息，然后从怀中取出一枚素银色的家族徽章，放在桌上，缓缓推到王朔面前。
徽章不大，表面刻着曼顿家族的家徽，边缘已经磨得有些圆钝，显然是被主人随身携带了很多年的旧物。
“这是我年轻时随身带的私章，不值什么钱，但曼顿平原上有点年纪的老人都认得它。”奥尔德斯的语气很平淡，“以后如果需要直接联系我，让信使带这枚私章来曼顿领都。”
他顿了顿，又补了一句，“那些南方来的商队，尤其是维米尔家族在北境活动的消息，如果你想确认什么，可以随时来问我。”
奥尔德斯站起来，拄着木杖，朝门口走去，经过多托身边时，他脚步顿了一下，侧头看了多托一眼，用只有两人能听清的声音说了一句极短的话。
然后他朝王朔微微颔首示意，转身推开会客厅的门，在夜风中独自登上了那辆素面马车。
多托紧随其后离去，不再多做逗留。
会客厅里安静下来，伊森从门外走进来，王朔靠在椅背上，将那枚素银私章在掌心里翻了一面。
“都走远了，大人，情况如何？”伊森开口询问道。
“呵呵，老家伙还想靠维米尔家族给我施压，给我这枚私章也是想让我进一步和领都绑定，但我可没这么傻！”王朔随手将手中的私章扔给伊森。
“去吧，交给灰隼，这样后续利用这老家伙的时候会更方便。”
“是，大人，我这就派人通过传送阵送去领都。”伊森点了点头，随即快步推门离去。
唤出通讯水晶，给格雷拉发了一条简短的指令：“今晚继续警戒，明天开始，河岸岗哨可按正常班次轮换。”
然后他关掉水晶，站起来，推开会客厅的石门，朝卧室走去。
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