开业当日的阳光，似乎比往常更加明烈几分，金灿灿地铺满了打扫得一尘不染的街道。“回味斋”门前，爆竹碎红铺了满地，空气中弥漫着硝烟和喜庆交织的气息。那块覆着红绸的匾额，在阳光下静待吉时。
姜芷身着特意为今日裁制的新衣，一件藕荷色绣缠枝莲纹的襦裙，外罩月白云锦比甲，虽因身孕未施粉黛，但眉宇间的沉静气度与眼底流转的自信光华，让她站在门口迎客时，自有一番从容不迫的风采。赵重山换下了平日惯穿的镖师短打，着一身藏青色暗纹直裰，沉默地立在她身侧半步远的位置，身形挺拔如松，目光锐利地扫视着来往人群，虽未言语，但那无形的守护姿态，足以让任何心怀不轨者望而却步。
昨夜的污秽风波，仿佛只是开业前的一场噩梦，被阳光一照便了无痕迹。但知情者心中都明白，这平静的水面下，暗流愈发汹涌。
吉时到，锣鼓喧天。在众多前来道贺的街坊、旧客（曾尝过姜芷手艺的）、以及赵重山镖局兄弟们的注视下，红绸落下，“回味斋”三个苍劲有力的大字展露人前，赢得一片喝彩。这字，是赵重山特意请了镇上一位颇有清名的老秀才所题，润笔费不菲，足见其对这间食肆的重视。
流水席开，早已准备妥当的各式冷盘、热炒、汤羹、点心如行云流水般端上。姜芷虽因身孕不能亲掌勺，但核心的调味、酱汁乃至几道招牌菜的最终火候把控，仍由她亲自指点。春杏和秋菊作为她的左膀右臂，一个在前厅招呼应酬，一个在后厨统筹监督，忙而不乱，井井有条。
菜肴一入口，宾客们脸上的表情便从最初的客气、好奇，变成了真正的惊艳和享受。
“这醉鸡，皮脆肉嫩，酒香醇厚却不呛人，绝了！”
“嚯！这蟹粉豆腐，豆腐嫩滑如脑，蟹粉鲜得能掉眉毛！”
“还有这桂花糖藕，甜而不腻，糯而不粘，老人家咬得动，娃娃也爱吃！”
“最绝的是这寻常的东坡肉，肥而不腻，瘦而不柴，入口即化，汤汁拌饭我能吃三碗！”
赞誉之声不绝于耳。许多原本只是冲着赵重山面子或开业喜庆来凑个热闹的宾客，此刻都彻底被“回味斋”的菜品折服，纷纷打听日后如何订位，有无外卖。姜芷含笑一一应答，态度不卑不亢，言辞得体。
福满楼派来打探情况的两个伙计，混在人群中，尝了几口菜后，脸色变得有些难看，低声交头接耳了几句，便匆匆离去。
这一幕，自然落在了特意留意着的春杏眼里。她寻了个空隙，走到姜芷身边，低声禀报：“娘子，福满楼的人走了，看样子是回去报信了。咱们的菜，把他们镇住了。”
姜芷微微颔首，脸上并无太多得意之色。以味道取胜，本就在她意料之中。她更关心的是另一件事：“我让你留意的那位姓钱的采买，今日可曾露面？”
春杏摇头：“没有。听说……昨夜受了惊吓，告病在家休养呢。”她说着，悄悄瞥了一眼不远处正与几位老镖师说话的赵重山。自家爷昨夜回来后虽什么都没说，但那身未散尽的冷冽气息，以及今早传来的福满楼东家和钱采买双双“抱病”的消息，足以说明一切。
姜芷心下了然。丈夫用他的方式，为她扫清了开业当天最直接的恶心和威胁。但这只是治标，幕后之人不揪出来，麻烦不会断绝。
开业的热闹持续到午后末时，宾客才渐渐散去。送走最后一位客人，姜芷虽感疲惫，但精神却因顺利开市而振奋。初步盘点下来，今日虽是流水席，并未收取席面钱，但收到的开业贺礼颇为丰厚，更重要的是，口碑已然打响，已有好几户人家预定了接下来的桌席。
“大家都辛苦了。”姜芷看着额角带汗、却满脸兴奋的春杏、秋菊以及一众帮工，温声道，“今日开业顺利，离不开诸位齐心协力。春杏，取些钱来，每人封一份红封，算是我的谢意。晚上咱们自己人再好好吃一顿庆功宴！”
众人闻言，更是欢声雷动，疲惫一扫而空，干劲十足地收拾起来。
赵重山走到姜芷身边，低声道：“累了吧？我扶你回去歇息。”
姜芷确实感到腰肢酸软，便由他扶着，慢慢往后院休息的厢房走去。边走边低声道：“重山，今日多谢你。”
赵重山知道她指的是昨夜之事，只淡淡道：“分内之事。”他顿了顿，语气微沉，“不过，福满楼那边，不会就此罢休。泼秽物、写污言，虽是下作手段，但也说明他们急了。你需更加小心。”
“我明白。”姜芷点头，“今日我们的菜品立住了脚，他们若还想在味道上压过我们，难如登天。只怕……会用更阴险的法子。”
两人正说着，却见张镖师（就是常跟在赵重山身边那位黝黑汉子）从外面快步进来，脸色有些凝重，见到赵重山和姜芷，上前抱拳道：“赵头，嫂子。”
赵重山见他神色有异，问道：“何事？”
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