办公室安静得能听到中央空调出风口的微弱声响。
张野站在门口，看着办公桌后的那个男人。金丝眼镜，月牙疤，温和的笑容，冰冷的眼睛。所有的特征都和母亲描述的一模一样。
六年前，就是这个人，站在崖边，看着母亲摔下去。
而现在，他坐在价值可能超过张野家整个房子的红木办公桌后，用那种上层人士打量下层人的眼神，打量着张野。
“请坐。”楚父又说了一遍，手指向办公桌对面的椅子。
张野没动。
他赤脚站在冰凉的大理石地板上——来的时候换了鞋，但进了大楼就又脱了。赤足能让他更敏锐地感知环境，感知脚下这栋建筑里流动的东西。
而此刻，他感知到了。
这栋楼的地下深处，有东西。
不是实体，不是机器，而是一种……脉动。和龙眠深渊深处那个“冰冷如坟墓”的脉动很像，但又有些不同。更人工，更机械，像是被强行拘束在某种容器里的心跳。
永恒之火碎片在他胸口发烫，像是遇见了同类，又像是遇见了天敌。
“你在感知地脉？”楚父突然说，语气里有一丝惊讶，“有意思。看来‘赤足行者’这个天赋，在现实里也能用。”
张野瞳孔一缩。
“你怎么知道我的天赋？”
“我知道的比你想象的多。”楚父摘下眼镜，用一块绒布慢慢擦拭，“张野，男，十八岁，云岭县青山村人。父亲早逝，母亲六年前因事故瘫痪，家境贫困。三个月前为给母亲买药，接触《永恒之光》，创建角色‘曙光’，觉醒隐藏天赋【赤足行者】。现为拾薪者公会会长，公会规模四十七人，主要成员包括……”
他一口气报出了赵铁柱、秦语柔、李初夏等所有人的现实信息和游戏ID。
“……以及，昨夜在龙眠深渊触发隐藏终极剧情‘守望者的誓言’，成为龙族文明遗产继承者，获得‘虚实的守门人’称号。”楚父重新戴上眼镜，镜片后的眼睛盯着张野，“我说得对吗？”
张野的手在身侧握紧。
这个人，这个可能害了母亲的人，对他了如指掌。
“你到底是谁？”张野问，声音很冷。
“楚江河。维度科技董事长，《永恒之光》项目总负责人。”楚江河靠回椅背，“也是六年前，在你母亲摔下山崖时，站在她身边的人。”
他承认了。
就这么轻描淡写地承认了。
张野的呼吸变得粗重，胸口有什么东西在翻涌。他想冲过去，想把这个人从那张豪华的椅子上拽下来，想问问他为什么，想让他付出代价。
但他没动。
因为他看到了楚江河的眼睛。
那双眼睛里，除了冰冷，还有别的东西。
一种深沉的疲惫，一种背负着某种重担的沉重，一种……和张野自己此刻心情很像的东西。
“你推了她。”张野说，每个字都像从牙缝里挤出来。
“我没有。”楚江河摇头，“那天，我是去云岭山脉做地质勘测的。《永恒之光》项目需要真实的地脉数据，云岭山脉是华夏地脉网络的重要节点。你母亲是当地的采药人，她带我上山，告诉我哪里的草药多，哪里的路好走。”
他顿了顿，眼神望向窗外，像是在回忆。
“到了老鹰崖，我拿出地脉扫描仪——就是你母亲说的‘铁盒子’——开始收集数据。她在旁边看，然后脚下一滑。我确实没拉住她，因为当时扫描仪正在关键时刻，如果我松手，三个月的准备就白费了。”
“所以你看着她摔下去？”张野的声音在抖。
“我看着她摔下去。”楚江河承认，语气平静得像在说别人的事，“然后我完成了扫描，收起设备，下山，打了120，在医院留下十万块钱，离开了。”
“就为了……数据？”张野不敢相信。
“就为了数据。”楚江河转回头，看着他，“张野，你玩《永恒之光》三个月了，应该已经感觉到，这个游戏不简单。那我现在告诉你，它确实不简单。《永恒之光》不是游戏，它是一个……防火墙。”
“防火墙？”
“对，保护现实世界不被‘另一边’侵蚀的防火墙。”楚江河站起来，走到落地窗前，背对着张野，“六年前，我们在全球七个地脉节点进行勘测时，发现了一个可怕的事实：现实世界和另一个维度——我们称之为‘虚界’——之间的屏障，正在衰弱。”
他转过身，看着张野。
“而衰弱的节点，就在云岭山脉。就在你母亲摔下去的那个老鹰崖。”
张野愣住了。
“你的意思是……”
“我的意思是，你母亲摔下去，不是因为我不拉她。”楚江河说，“是因为当时屏障出现了一次短暂的波动，老鹰崖附近的重力场扭曲了。她不是‘滑’下去的，是被某种力量‘拽’下去的。”
“我不信。”张野摇头，“如果是这样，你为什么不说？为什么要给封口费？”
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