“女儿不敢胡说，只是太医的嘱咐，女儿记在心里罢了。”林晚星看向萧烬严，微微颔首，“靖王殿下，舍妹年幼不懂事，还望殿下恕罪。”
萧烬严看着她，眸色微动。眼前的沈清辞，和传闻中那个刁蛮任性、痴恋太子的侯府嫡女判若两人。她眉眼平静，语气淡然，没有丝毫对他的嫌弃，反而还替他解了围。
“无妨。”他开口，声音低沉沙哑，带着几分不易察觉的缓和。
沈清柔气得脸色发白，却又不敢发作，只能悻悻地退到一边。太子赵珩看着林晚星，眼神里多了几分兴趣，他原以为沈清辞只是个没脑子的花痴，如今看来，倒是有几分不同了。
宴席散后，林晚星刚回到院子，就听见丫鬟来报，说靖王殿下的贴身侍卫求见。她心里疑惑，让侍卫进来。
“沈小姐，殿下请您移步前厅一叙。”侍卫躬身说道，语气恭敬。
林晚星犹豫了一下，还是跟着去了。前厅里，萧烬严正坐在椅子上，左腿搭在矮凳上，手里拿着一卷书，见她进来，抬眸看了她一眼：“坐。”
她依言坐下，心里揣测着他的用意。
“今日多谢。”萧烬严先开口，目光落在她脸上，“你和传闻中，很不一样。”
林晚星垂眸：“传闻多有不实，殿下不必当真。”
“哦？”他挑眉，“那你从前闹着退婚，也是不实？”
来了。林晚星心里一紧，抬眼看向他，迎上他深邃的目光：“从前是女儿家不懂事，妄自尊大，如今想来，能得殿下青睐，是清辞的福气。”
这话一出，连萧烬严身边的侍卫都愣住了。谁不知道永宁侯府的嫡小姐巴不得和靖王撇清关系，如今竟然说出这样的话？
萧烬严定定地看了她半晌，似乎在判断她话里的真假。他见过太多趋炎附势的人，也见过太多因他的腿疾而鄙夷他的人，沈清辞的转变，太过突兀。
“你不怕本王的腿？”他忽然问，语气里带着几分自嘲。
林晚星沉默了一下，缓缓道：“殿下的腿，是为了大靖而伤，是荣耀，不是缺憾。那些因腿疾而轻视殿下的人，才是真正的浅薄。”
她的话，像一颗石子，投进了萧烬严沉寂已久的心湖。他这一生，战功无数，却因腿疾被人诟病，连他的父皇，也对他日渐疏远。从未有人对他说过这样的话，更何况是从前对他避之不及的沈清辞。
他看着她，眸色渐渐柔和：“你倒是通透。”
那日之后，萧烬严时常派人给侯府送东西，有时是补品，有时是珍稀的书籍，明眼人都看得出来，靖王对这位侯府嫡女，似乎不一样了。柳氏和沈清柔气得牙痒痒，却又不敢明着作对，只能暗中盘算着怎么离间他们。
太子赵珩也对林晚星上了心，几次三番派人送东西到侯府，邀请她参加宫宴，都被林晚星以身体不适推脱了。她清楚，赵珩看中的不过是永宁侯府的势力，若是真的跟了他，下场只会比原着里更惨。
转眼到了中秋，宫中设宴，林晚星不得不去。宴会上，沈清柔故意拉着她去湖边，假意失足，想把她推下去，却被林晚星早有防备地躲开，反而自己摔进了湖里。
“救命！救命啊！”沈清柔在水里扑腾着，尖叫道，“姐姐，你为什么推我！”
周围的人闻声赶来，柳氏见状，立刻哭喊道：“清辞！你怎么能这样对柔儿？她可是你妹妹啊！”
太子赵珩皱着眉看向林晚星：“沈清辞，这到底是怎么回事？”
林晚星冷冷地看着他们，不慌不忙地说：“太子殿下明察，妹妹自己失足落水，为何要赖在我头上？方才湖边只有我们两人，若我真的推了她，以我的力气，她怎么可能只是掉进湖里，而不是直接撞在石头上？”
她的话有理有据，周围的人也开始窃窃私语。这时，萧烬严的声音传来：“本王可以作证，方才远远看见，是沈二小姐自己脚下不稳，跌进湖里的。”
众人循声望去，萧烬严站在不远处，身边跟着侍卫，神色冷峻。有了他的作证，柳氏和沈清柔再怎么辩解，也没人相信了。
沈清柔被救上来后，气得浑身发抖，却只能咽下这口气。林晚星看向萧烬严，投去一个感激的眼神，他微微颔首，算是回应。
宫宴结束后，萧烬严送林晚星回侯府。马车里，他看着她：“你今日很勇敢。”
“只是不想被人欺负罢了。”林晚星轻笑，“从前的沈清辞太软弱，才会任人拿捏，现在的我，不会再那样了。”
萧烬严伸手，轻轻握住她的手：“以后，有本王在，没人敢欺负你。”
他的手掌温热而粗糙，带着常年握剑的薄茧，林晚星的心跳骤然加速，脸颊微微发烫。她没有抽回手，只是任由他握着，感受着他掌心传来的温度。
他们的感情，就在这样一次次的相处中，悄然升温。萧烬严会带她去看他的军营，给她讲北疆的故事；林晚星会给他讲现代的趣事，帮他分析朝堂的局势，甚至用现代的知识，帮他改良了军营的粮草储存方式，解决了军粮易腐的难题。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！