咸阳城西的天工阁内，琉璃般的光芒日日从玻璃窑中透出——随着温度计玻璃管烧制成功，墨家工匠与玻璃匠人趁热打铁，将玻璃工艺推向了新的高度。短短一月间，试管、烧杯、烧瓶、漏斗等一系列前所未有的器具，从窑火中诞生，为大秦乃至华夏的“化学”埋下了第一颗种子。
玻璃工坊内，工匠们正围着一座改良后的玻璃窑忙碌。窑火通明，将工匠们的脸庞映得通红，墨言手持一根长铁钳，从窑中夹出一根烧得通红的玻璃管，快速递到身旁的徒弟手中。徒弟接过铁钳，将玻璃管放在特制的石墨模具上，一边转动，一边用冷水轻轻点触——玻璃管在高温下渐渐软化，顺着模具的形状，变成了一个圆润的平底烧瓶。“好了！又成一个！”徒弟兴奋地喊道，将冷却后的烧瓶放在一旁，瓶身透明如水晶，连瓶底的纹路都清晰可见。
“这些器具，都是按公子画的图样做的。”墨言拿起一个三口烧瓶，指着三个开口解释，“这主口装反应物料，侧口一个插温度计，一个接冷凝管，用来做蒸馏提纯最方便；还有这干燥器，里面放上火硝（硝酸钾），能吸收潮气，保存怕潮的药材或试剂正好。”
工坊的另一侧，几名工匠正在制作细口瓶与广口瓶——细口瓶瓶颈细长，配着磨口玻璃塞，用来装液体试剂；广口瓶瓶口宽大，配着木塞，适合装固体物料。旁边的案上，漏斗、冷凝管、表面皿、结晶皿整齐排列，每一件都做工精细，透光性极佳。“公子说，这些叫‘化学器具’，以后要用来研究‘物质变化’，比如提纯盐、制作染料，甚至改进炼钢的方法。”一名老工匠摩挲着手中的试管，眼中满是好奇，“虽不懂何为‘化学’，但这玻璃器具看着就精致，用着定比陶具、铜具方便。”
与此同时，酒精提纯技术也迎来突破。经过四次蒸馏与活性炭吸附，酒精浓度从90%提升至95%，不仅易燃，且燃烧时火焰稳定，几乎无烟。墨家弟子受此启发，用厚玻璃制成了一盏盏“酒精灯”——灯体是一个小巧的玻璃壶，壶嘴处插着一根棉线灯芯，壶盖可调节灯芯长短，控制火焰大小。“以前做实验用炭火，温度不好控制，还容易把试剂熏黑。”负责实验的方士，点燃一盏酒精灯，蓝色的火焰安静地跳动，“现在有了酒精灯，小火煮试剂，大火加热烧瓶，都能精准控制，太方便了！”
有了玻璃器具与酒精灯，扶苏立刻下令在天工阁西侧开辟“化学实验室”。实验室分三个区域：反应区摆放着各种烧瓶、试管与酒精灯，供方士进行物料反应；提纯区分列着蒸馏装置，冷凝管连接着陶制接收器，用于提纯试剂；储存区则整齐排列着细口瓶与广口瓶，瓶身贴着楮纸标签，标注着“食盐”“硝石”“硫磺”“酒精”等物料名称。
首批进入实验室的，是十余名精通“炼丹”的方士——这些人虽曾执着于求仙药，却对物质反应有着丰富的经验。扶苏给他们定下的首个目标，便是提纯盐酸、硫酸与硝酸。“用食盐（氯化钠）与浓硫酸加热，可制出盐酸；用绿矾（硫酸亚铁）煅烧，再溶于水蒸馏，可制出硫酸；用硝石（硝酸钾）与浓硫酸共热，可制出硝酸。”扶苏拿着一张画有反应装置的楮纸，向方士们讲解，“这些‘酸’能溶解金属、提纯矿物，日后炼钢、制碱、染色，都离不开它们。”
方士们虽听不懂“化学方程式”，却能按步骤操作。他们架起一套蒸馏装置：将食盐与浓硫酸放入圆底烧瓶，用酒精灯加热，烧瓶瓶口连接冷凝管，冷凝管另一端接入细口瓶。随着温度升高，烧瓶内冒出白雾，白雾经过冷凝管后，变成无色液体流入细口瓶。又用一根干净的铜丝伸入瓶中，铜丝表面立刻泛起气泡，渐渐溶解——这便是初步提纯的盐酸。“真能溶了铜！”方士们惊呼出声，此前他们只知“酸”能腐蚀铁器，却不知竟有如此强的效力，对扶苏的“新法”愈发信服。
玻璃与温度计的突破，不仅推动了“化学”的萌芽，更悄然改变着咸阳百姓的生活。城东的“温水浴池”，是最先受益的场所之一。浴池的储水池旁，如今立着一根木架，架上挂着一支酒精温度计，池工每日清晨都会查看：“今日水温正好，38度！不冷不热，客官们定满意！”
此前，浴池的水温全靠池工凭手感判断，时而过热烫人，时而过凉刺骨，生意时好时坏。自从扶苏让人送来温度计，池工便能精准控制水温——用柴火加热时，每半个时辰看一次温度计，水温升至40度便停火；若水温下降至35度，再添柴加热。更贴心的是，浴池的“淋雨区”也做了改进：竹子淋雨储水池处，加装了一个小型加热装置，配合温度计监控，流出的水温度稳定多了左右。
“还是现在舒服！”一名常来的老主顾，站在淋雨头下，闭着眼感叹，“以前要么烫得跳脚，要么冻得发抖，现在这水温和身子正合，洗完浑身舒坦！”浴池老板笑得合不拢嘴，如今浴池每日都排着长队，比往日热闹了数倍，连附近郡县的人都特意赶来体验“恒温淋浴”。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！