暮色四合，海风愈发显得料峭，裹挟着远海的寒意与湿咸，吹拂在每个人的脸上。蓬莱岛守卫们银蓝色的袍角在风中翻飞，手中长枪的寒芒与渐暗天色下粼粼的海光遥相呼应，构筑成一道冰冷而坚固的屏障。项天望着眼前这群神情肃穆、不为所动的守卫，心中清楚，今日之事恐难善了。然而，就在他脑中飞速盘算着各种或交涉、或周旋、乃至不得已而强闯的对策时，异变突生。
立于他身旁的刘妍，被一阵强风吹乱了鬓边发丝，下意识地抬手去拢。就在她抬腕的刹那，袖中一块贴身佩戴的物事滑脱而出，顺着衣袖坠下，正巧被夕阳最后一抹余晖映照——那是一块通体莹润、造型古朴的玉佩，以一根简单的红绳系着。玉佩本身并无过多雕饰，唯有中心处天然形成、又似后天精心勾勒的几道蜿蜒纹路，在残阳下骤然泛起一层温润却奇异的光泽，那光泽并非金银之色，而是一种近乎月华的清辉，在这渐趋昏暗的暮色中显得格外醒目。
光芒一闪而逝，却未能逃过近处一名守卫锐利的眼睛。那守卫原本紧绷的面容瞬间剧变，双目圆睁，仿佛见到了什么绝不该出现在此地的物事，惊骇之色溢于言表，连握枪的手都猛地一颤，枪尖在青石地面上划出一道刺耳的锐响。他猛地转头，再不顾眼前对峙的紧张局面，甚至未及向同伴交代一声，便以近乎狼狈的姿态转身，朝着岛内灯火渐起的区域狂奔而去，口中高呼之声因急切而有些变调：“快！速去禀报护法长老！有……有故物现世！”
这突如其来的变故让在场所有人，包括其他守卫都愣了一瞬。项天与刘妍迅速交换了一个眼神，彼此眼中皆是不解与警惕。刘妍俯身，将那块静静躺在地上的玉佩拾起，指尖传来温润的触感。这玉佩自她记事起便佩戴在身，据抚养她的婆婆所言，是与她襁褓同在一处的唯一信物。多年来，她只当是寻常的纪念，虽觉其纹路特别，却也从未深究，更不曾料到，它竟会在这海外仙岛，引发如此剧烈的反应。
守卫队长亦是眉头紧锁，瞥了一眼刘妍手中的玉佩，又望了望同伴消失的方向，抬手止住了身后略有骚动的守卫，沉声道：“原地待命，未有长老命令前，不得轻举妄动。”他看向项天等人的目光，除了原有的警惕，更添了几分审视与难言的复杂。
等待的时间并不长，却因这份突如其来的未知而显得格外漫长。海风依旧呼啸，远处浪涛声声入耳。约莫一盏茶的功夫，一阵略显急促却依旧沉稳的脚步声由远及近。只见一位身着淡蓝色云纹广袖长袍的老者，在数名气息更为凝练、服饰也更为精致的守卫簇拥下，快步而来。老者须发皆白，却梳理得一丝不苟，面容清癯，目光开阖间精光内蕴，不怒自威。他一眼便锁定了刘妍，更准确地说，是她手中那块尚未收起的玉佩。
老者脚步微顿，视线在玉佩上停留片刻，那目光锐利如刀，仿佛要将玉佩的每一丝纹路都剖析清楚。随即，他抬眸，深邃的目光扫过项天，最终定格在刘妍脸上，细细端详着她的眉眼神情。良久，他才缓缓开口，声音低沉而带着一种不容置疑的威严：“持玉佩者，还有……尔等，随老夫来。”言罢，也不多做解释，转身便朝着岛内一处较为僻静的方向行去。
事已至此，项天等人别无选择，只得压下心中翻涌的疑惑与猜测，跟了上去。守卫们让开道路，目送他们离开，眼神中的戒备虽未完全消散，却也不再如先前那般剑拔弩张。
一行人穿过几条以白石铺就、两旁栽种着奇花异草的小径，来到一座掩映在几株古老松柏之后的偏殿。殿宇不大，却极为古朴庄严，飞檐斗拱间沉淀着岁月的痕迹。推门而入，一股淡淡的、清心宁神的檀香气息扑面而来。殿内陈设简洁，墙上挂着几幅笔力遒劲、意境深远的山水字画，看落款皆是年代久远之物。中央设有一张宽大的檀木方案，案上除了一尊青铜香炉正袅袅升腾着青烟，并无他物。两侧摆放着数张同样质地的座椅，整个空间透着一股肃穆沉静的氛围。
那被称作护法的长老径自在主位落座，示意众人也坐下。待众人略显忐忑地坐定，他的目光再次投向刘妍，确切地说，是她一直紧握在手中的玉佩。
“姑娘，”长老缓缓开口，语气较之方才稍缓，却依旧带着不容敷衍的凝重，“可否将你手中之物，予老夫一观？”
刘妍略一迟疑，看向项天。项天微微点头，眼中是无声的鼓励。刘妍深吸一口气，起身，双手将玉佩奉上。长老接过，并未立即细看，而是先以指尖轻轻摩挲玉佩边缘，感受其质地，随即才将其举至眼前，借由殿内明珠柔和的光线，细细审视。他的神色随着审视的深入而愈发凝重，眉头微微蹙起，仿佛在玉佩那看似简单的纹路中，看到了极其复杂且惊人的信息。
殿内落针可闻，只有香炉中青烟笔直上升的细微声响。所有人都屏息凝神，等待着长老的反应。
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