裴珩收剑退后，营地陷入死寂。云铮站在原地，手还按在剑柄上，目光落在那具刚断气的尸体旁。玉佩正面刻着“焚”字，背面是数字七十二。
沈清鸢合上琴匣，指尖有些发麻。她没有说话，只是低头看着自己刚才触碰残布的地方。那块被血浸透的黑布还在云铮手中，边缘裂开，露出内里绣线。
“这是萧家的旗。”云铮低声说。
谢无涯从暗处走来，脚步很轻。他看了一眼那块布，又看向沈清鸢，“你感觉到了什么？”
沈清鸢抬起眼，“不是效忠，也不是恐惧。是恨。”
她把手指放在琴弦上，轻轻一拨。音波散开，像水纹一样扫过地面。共鸣术启动时，她的呼吸会变慢，心跳也会跟着节奏走。这一次，她感知到的是残布上残留的情绪——一种被逼到绝境后的愤怒，像是被迫签下盟约的人，在最后一刻咬破了嘴唇。
“他们不是同谋。”她说，“他们是被利用的。”
谢无涯蹲下身，接过那块布仔细查看。指腹擦过断裂的龙形云纹，忽然停住。“这里，有折痕。”
云铮立刻取来火把，靠近照看。布面在光下显出几道极细的划线，原本被血污遮掩，现在才看得清楚。那些线条交错成图，走势熟悉。
“是水道。”沈清鸢认了出来，“边关那段暗流区。”
“有人把地图藏在旗帜里。”谢无涯站起身，“萧家想传消息，但没机会送出。”
“现在能送了。”云铮将布收好，“只要找到船队经过的时间。”
沈清鸢点头，“我去联系苏眠。”
半个时辰后，苏眠出现在营外。他依旧驼背，喉间装置发出沙哑的声音。绿鹦鹉停在他肩头，突然叫了一声：“沈姐姐快跑。”
没人理会它。苏眠接过残布，用随身药瓶倒出液体涂抹其上。布面渐渐泛白，隐藏的线条完全显现——三条交汇的水流，标注着潮汐时间与浅滩位置。
“敌船会在子时三刻经过第三岔口。”苏眠指着图中一点，“那里水深不足四尺，大型货船极易搁浅。”
谢无涯立刻下令调派水师。他带人先行出发，乘快舟顺流而下。沈清鸢随第二批队伍登船，琴匣抱在怀中。云铮留在岸上，负责接应与警戒。
江面雾气弥漫。船行缓慢，为避免惊动敌方，所有灯火都已熄灭。沈清鸢坐在船头，手搭在琴上。她闭着眼，耳朵捕捉着远处水流声的变化。
子时将至。
第一艘敌船出现在江湾拐角处，体型庞大，吃水很深。后面还跟着两艘护航小艇。船上守卫持刀巡逻，警惕性极高。
谢无涯埋伏在下游浅滩附近，只等信号。
沈清鸢睁开眼，十指抚上琴弦。她开始奏《洄澜曲》，音律低缓，如夜风掠过水面。共鸣术随之扩散，顺着江流蔓延而去。
舵手正盯着前方，忽然眼皮一沉。他揉了揉太阳穴，觉得脑袋发胀。这几天连轴转，确实累了。他看了眼罗盘，确认方向无误。
可就在那一瞬，耳边似乎响起了一阵若有若无的乐声。他皱眉，再听，却什么也没有。
他抬手调整帆角，动作微偏。这一偏，让整艘船偏离了主航道，缓缓驶向左侧暗礁区。
“舵手！”副手喊了一声，“你往哪走？”
舵手回神，才发现船已偏移。他急忙扳正方向，但为时已晚。船底传来剧烈摩擦声，整艘巨船猛地一顿，卡在浅滩上动弹不得。
“撞上了！”有人惊呼。
混乱瞬间爆发。甲板上的守卫冲向船舷查看情况，后方两艘护航船也紧急减速。
就在这时，谢无涯率水师杀出。箭雨覆盖江面，封锁敌船退路。短兵相接迅速展开，刀光在夜色中闪现。
沈清鸢停止奏琴，站起身望向战场。火把点燃，照亮江面厮杀。她看到谢无涯跃上敌船，墨玉箫横握手中，一击便放倒两名守卫。
战斗持续不到半炷香时间。敌方主力被压制，船只彻底失控。箱笼被一一打开，里面装的不是粮食，而是兵器与火油。
沈清鸢登船查探。她在主舱角落发现一个铁箱，锁已破损。掀开盖子，里面静静躺着一枚兵符。
她伸手取出。
兵符正面刻着一个“萧”字，字体古朴。
她反过来。
背面赫然浮现一道断箫形状的暗纹——那是谢家独有的标记。
她愣住。
脚步声靠近。谢无涯走了过来，湿透的衣摆滴着水。他看了一眼她手中的兵符，眼神没有任何波动。
“给我。”他说。
沈清鸢没动。
“我说，给我。”他又说了一遍，声音不高。
她终于递出。
谢无涯接过兵符，五指收紧。片刻后，一声脆响，兵符在他掌中化为碎片。
“萧家……早成弃子。”
他转身就走，脚步未停。身影跃下战船，消失在江岸夜色中。
沈清鸢站在原地，手里还残留着兵符碎屑。她低头看着掌心，粉末沾在皮肤上，像是洗不掉的灰。
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