丘吉尔国葬盛典在即，全球外交目光尽数聚焦英伦三岛。
按照国际外交惯例与盟国最高礼仪，此番送别二战三巨头之一、大英帝国护国首相的顶级葬礼，理应由现任美国总统林登·约翰逊亲自远赴英国出席吊唁；才是最合乎规矩、最匹配规格的选择。
即便如今的大英帝国早已褪去日不落帝国的巅峰荣光，海外殖民体系逐步瓦解、综合国力持续衰退，但瘦死的骆驼比马大，其联合国五常的大国地位根深蒂固，全球政治影响力依旧不容小觑。
再加上英美两国特殊盟友的绑定关系，一荣俱荣、一损俱损，于情于理、于公于私，美国总统亲自到场送别，都是理所应当、无可挑剔的安排。
但白宫经过多轮审慎研判、综合权衡，最终否决了总统亲自出访的方案。
最核心的考量，依旧是悬在美国政坛头顶的安全隐患。
肯尼迪遇刺的血色教训尚未远去，政坛暗流汹涌、敌对势力蛰伏暗处，针对高层的刺杀风险始终居高不下，新任总统贸然出访海外，隐患无穷、风险极大，特勤局绝不敢冒此风险。
除此之外，美方高层一致认定，此番葬礼的最佳出席人选，并非现任总统，而是与丘吉尔相交数十年、历经二战风雨的两位功勋元老——前总统、陆军五星上将艾森豪威尔，以及现役空军总司令、NASA局长、空军五星上将费尔多。
二人与丘吉尔的渊源始于硝烟弥漫的二战时期，数十年并肩博弈、深度合作，彼此知根知底、交情极深，是真正历经战火淬炼、时局沉浮的至交，私人情谊远非新任总统的泛泛外交关系可比。
由他们二人代为出席，既是对逝者的最高敬意，也是对英美盟友情谊的极致彰显。
一位是战功赫赫、执掌白宫、稳住美国战后格局的五星上将前总统，一位是手握全美空权、掌控航天核心命脉、当下权势滔天的军方第一人。
两位五星上将联袂赴英，规格空前、分量拉满，诚意与排面尽数到位，彻底给足了丘吉尔家族的颜面，也给足了日暮西山的大英帝国最后的体面；放眼全球，没有任何人、任何势力能够挑出半点毛病。
为方便出行、也为借机深谈，费尔多主动向艾森豪威尔发出邀约，邀请他一同搭乘自己的专属空军总司令专机远赴英伦。
早已褪去高位桎梏、心境淡然的艾森豪威尔欣然应允，没有丝毫推辞。
二人平日身居不同岗位、公务缠身，极少有独处闲谈的机会，此番跨洋航程恰好可以抛开外界繁杂事务，静心叙旧、复盘时局、畅谈天下大势。
专属空军专机缓缓升空，冲破地面云层，一路平稳爬升，最终驶入万米平流层。
舱外云海澄澈无垠、静谧辽阔，机身平稳如平地，彻底隔绝了地面的喧嚣纷扰，机舱内氛围松弛安静，绝佳的独处闲谈氛围，让两位历经风雨的老者得以卸下一身紧绷，随心畅谈。
静坐窗边，望着窗外亘古不变的苍茫云海，联想到近日丘吉尔溘然长逝的噩耗，回望一众二战老友接连落幕、相继离世的现状，半生戎马、一生操劳的艾森豪威尔，心中满是沧桑唏嘘。
他转头看向身旁年轻却已登顶军政巅峰的费尔多，神色淡然，带着几分看透世事的无奈，苦笑着开口感慨：“老熟人一个个离去，属于我们的时代早就落幕了，看样子，或许也快轮到我了。”
这句感叹绝非老者无病呻吟、故作惆怅，而是艾森豪威尔对自己身体状况最清醒、最残酷的认知。
外人只知他战功彪炳、执政沉稳、手腕强硬，是妥妥的天之骄子、政坛强者，却极少有人知晓，这位铁血大佬早已被一身顽疾缠身多年，身体机能常年持续衰退，早已透支破败、不堪重负。
纵观一生，战争与政务的双重透支，让他落下满身病根，晚年更是百病缠身、日夜煎熬，前世最终便是因重度心力衰竭，心脏功能彻底衰竭而遗憾离世。
其实早在白宫执政期间，他的身体便已多次发出致命预警，隐患早已根深蒂固。
1955年，他突发重度心肌梗死，心脏功能严重受损，一度濒临生死边缘，历经全力抢救方才捡回性命，心脏从此留下不可逆的永久损伤。
1957年，他再度突发脑中风，直接影响语言中枢功能，一度出现失语、言语错乱的症状，虽经治疗有所恢复，但脑血管隐患始终存在。
卸任总统、淡出核心政坛后，脱离高压政务的他，身体非但没有好转，反而彻底垮掉。
前世1965年，他再度爆发严重心脏病，身体彻底透支，自此彻底退出公共事务，远离所有政坛活动。
而最凶险的1968年，短短四个月时间里，他接连遭遇四次心肌梗死、十四次心脏骤停，生命体征数次濒临彻底崩溃，每一次都游走在生死边缘，全靠顽强意志与医疗抢救勉强支撑，足以见得他的身体早已衰败不堪、风雨飘摇。
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