雪停的时候，天已经黑了。
宫苑里的炭火烧得正旺，噼啪作响，却驱不散凤筱骨子里的寒意。
她坐在窗前，盯着庭院里那株积了厚雪的梅树，赤瞳里空茫茫的，什么也没映进去。清晏一早来过，欲言又止，最后只是默默替她换了盏热茶。茶气氤氲，白雾袅袅，隔在两人之间，像一道无形的墙。
“筱筱，”清晏终于开口，声音很轻，“时云将军和朱玄将军……辰时入宫述职去了。”
凤筱的手指几不可察地蜷了一下。
“陛下在明光殿召见。”清晏继续说，目光落在凤筱绷紧的侧脸上，“听说……瑶光公主也在。”
瑶光公主。
这四个字像淬了毒的针，扎进凤筱耳中。她猛地转过头，赤瞳里有什么东西骤然烧了起来：“她也在？”
清晏点头，眼里带着担忧：“筱筱，你别……”
“别什么？”凤筱打断她，站起身，银白斗篷的下摆扫过椅面，“别冲动？别惹事？”她笑了，那笑容却冷得骇人，“清晏姐姐，我师父生死不明，他们却坐在明光殿里听‘述职’？听什么？听三千人怎么变成几百人？听火独明怎么坠崖？”
“筱筱！”清晏也站起来，按住她的肩，“宫里规矩森严，明光殿不是我们能闯的。何况……何况事情尚未有定论，或许火独明将军他……”
“或许什么？”凤筱盯着她，一字一句地问，“或许还活着？那他们派人去找了吗？下崖去找了吗？！”
清晏哑然。
凤筱不再看她，转身就往门外走。步子又急又重，踩在青砖上发出沉闷的响声。清晏追上去，却被她一个眼神定在原地。
“别拦我。”凤筱说，声音平静得异常，“今日谁拦我，我就跟谁翻脸。”
她推开门，风雪迎面扑来。雪比刚才更大了，漫天席地，像是要把整个世界都掩埋。凤筱没撑伞，也没戴兜帽，就这么走进雪里，朝着明光殿的方向走去。
清晏站在门内，望着她决绝的背影，咬了咬唇，最终还是抬脚跟了上去。只是没再试图阻拦，只是不远不近地跟着，像一道沉默的影子。
……
宫道很长，积雪已没过脚踝。凤筱走得很快，斗篷被风扯得猎猎作响，银白的底色在雪幕里几乎要融进去，只有那翠绿的竹纹还倔强地显出一线生机。路上偶有宫人内侍，见她这副模样，都慌忙避让，不敢多看一眼。
明光殿在宫城东侧，是皇帝日常议政之所。殿前有九级汉白玉台阶，两侧立着青铜兽像，此刻都覆了厚厚的雪，狰狞的面目被柔化，却更添了几分诡异。
殿门外守着两列禁军，甲胄森严，刀戟映着雪光，寒意逼人。见凤筱径直走来，为首的侍卫长上前一步，沉声道：“姑娘留步。陛下正在殿内议事，闲杂人等不得入内。”
凤筱停下脚步，抬眼看他。
她的睫毛上沾了雪，赤瞳却亮得惊人，像两簇烧在冰里的火。
“我要见萧玦。”她说，直呼皇帝名讳。
侍卫长脸色一变：“大胆！陛下名讳岂是你能——”
“让开。”凤筱打断他，语气平静，却带着不容置疑的压迫感。
侍卫长握紧了刀柄，身后一众禁军也绷紧了身形。气氛骤然凝滞，只有风雪呼啸的声音，在空旷的殿前广场上盘旋。
“我以徒弟之名召来！”
凤筱看了他们一眼，什么也没说，抬步就往殿门走去。侍卫长还想拦，却在对上视线的瞬间僵住了——那眼神太冷，冷得像千年不化的寒冰，带着某种无形的威压，让他们动弹不得。
禁军们面面相觑，最终还是在凤筱的厌世的下，默默让开了一条路。
凤筱踏上台阶。
一级，两级，三级……雪被踩出深深的脚印，又很快被新的雪覆盖。她走得很稳，背脊挺得笔直，仿佛不是去闯龙潭虎穴，只是赴一场寻常的约。
殿门高大厚重，朱漆金钉，在雪光里泛着沉郁的光泽。凤筱伸手，用力推去——
门开了。
……
外面很黑，云锦城的宫城却亮如白昼。正殿“承天殿”前，上百盏宫灯次第亮起，朱红色的灯笼在寒风中微微摇晃，将殿前的白玉石阶照得一片暖黄。殿内更是灯火通明，几十支儿臂粗的蜡烛在鎏金烛台上燃着，烛火跳跃，映得满殿金碧辉煌。
宴席已经摆开。
正北的高台上，是皇帝萧玦的御座。龙椅铺着明黄的锦垫，扶手雕着狰狞的龙首。萧玦坐在那里，四十来岁的年纪，面容还算周正，只是眼下有些浮肿，眼神里透着常年纵情声色的浑浊。他穿着常服——一件绛紫色的团龙纹锦袍，腰间束着玉带，手里把玩着一只夜光杯，神情说不上是喜是忧。
御座左下首，坐着瑶光公主。
她今日穿了身绯红色的宫装，外罩一件雪白的狐裘，领口一圈蓬松的狐毛衬得她脸只有巴掌大。眉眼是极美的，丹凤眼，远山眉，唇上点了胭脂，红得像刚摘下的樱桃。可她坐在那里，背脊挺得笔直，下巴微微扬起，眼神扫过殿内众人时，带着一种与生俱来的、毫不掩饰的倨傲。
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