“暗涌之所以为暗涌，便在于其藏于水下，行迹诡秘，图谋深远。蚀灵瘴也好，时间修剪也罢，皆非仓促可成，需得漫长潜伏，精密布局。”他语速平缓，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“看待此事，首要在于，认清其非一时一域之患，而是针对神界根基的、有组织有预谋的侵蚀。若只视作边界摩擦，头痛医头，便是轻敌，便是纵容。”
他顿了顿，目光扫过在场那些面色凝重的戍边将领与文官：“其次，敌暗我明，被动防御，终是下策。既知其图谋深远，便需反其道而行之——不仅要堵截其渗透，更需主动探查其源头，断其根本。此非一味增兵加固结界可解，需情报、需谋略、需……非常之手段。”
这番话，冷静、理智、切中要害，完全是一派神界统帅应对威胁时应有的思路与气度，丝毫未因“魔尊”身份的指控而慌乱或回避。甚至，他将“非常之手段”几字说得略重，隐隐与之前朱玄提及“时光回溯”“因果逆溯”等禁忌手段形成呼应，仿佛在暗示，应对此种诡异侵蚀，或许不得不考虑一些超出常规的方法。
雷横听罢，浓眉紧锁，似在消化，脸上的咄咄逼人略微收敛，转而露出深思之色。卿九渊的回答，并未直接反驳或承认什么，而是将问题拔高到了战略层面，反而让他这直肠子的武夫觉得……颇有道理。
而钱如海的脸色，则微微一僵。卿九渊避开了他关于“魔尊身份”的直接诘问，转而以更高层面的战略分析应对，这让他那诛心的一问，如同拳头打在了棉花上，无处着力。
但钱如海岂会轻易罢休？他脸上那虚假的笑容不变，正要再开口，将话题强行拉回“身份”问题上——
一直如同影子般静立于卿九渊身后、几乎让人忽略其存在的秦鹤，却在此刻，忽然动了。
他并未上前，也未提高音量，只是微微抬起了低垂的眼帘。
那双总是温和沉静、如同古井无波的眼眸，此刻抬起时，里面却仿佛有万千苗疆山峦的倒影一晃而过，深邃，苍茫，带着一种与这神界殿堂格格不入的、属于古老大地与隐秘传承的厚重气息。
“钱大人。”
秦鹤开口，声音依旧是他惯常的平和，甚至带着一丝恰到好处的、属于“侍从”的恭谨，但那平和之下，却仿佛有冰层覆盖的暗流在涌动。
“殿下所言战略，自是正道。然则，知己知彼，百战不殆。魔族手段诡谲，变幻莫测，确非我神界惯常路数所能尽察。”他话语不疾不徐，目光平静地迎向钱如海闪烁的眼神，“小臣不才，昔年在南疆苗地，倒是曾听族中长者提及过一些……与‘蚀’‘瘴’‘时空扰序’相关的古老传说，与巫蛊秘法、山河地脉之异动隐隐相关。或许，魔族此番所用，亦非凭空而生，而是撷取了某些失落于岁月、或流散于边荒的禁忌之力，加以改造利用。”
他微微欠身，姿态依旧恭谨，说出的话却让钱如海瞳孔骤然收缩：
“故而，追查此等暗涌，或不应只局限于魔族疆域。诸天万界，光阴长河，凡有力量异常处，凡有规则扭曲地，皆可能是线索源头。譬如……”他话音略顿，目光似有若无地扫过火独明、时云、朱玄三人，又迅速收回，继续用那平和的语调说道，“某些曾被遗忘的古城遗迹，某些涉及时空禁忌的古老传说发生地，甚至……某些因信仰扭曲、人心腐化而致灵脉异变的下界区域，皆可能成为孕育此类‘暗涌’的温床，或被其利用的跳板。”
秦鹤这番话，看似是在补充卿九渊的战略，提供新的调查思路。但字里行间，却巧妙地——
第一，将“魔族手段”与更广泛的“禁忌之力”“失落传说”联系起来，淡化了其纯粹的“魔族”标签，暗示其可能来源复杂。
第二，提及“曾被遗忘的古城遗迹”“时空禁忌传说发生地”，隐隐指向了可能与云锦城、乃至与火独明等人过往相关的隐秘。
第三，点出“信仰扭曲、人心腐化致灵脉异变的下界区域”，几乎是在明目张胆地呼应凤筱方才对云锦城的控诉，将其也纳入了可能滋生或助长“魔族暗涌”的嫌疑范畴！
如此一来，钱如海试图将“魔族暗涌”与卿九渊“魔尊身份”强行绑定的意图，被秦鹤以一种更宏大、更复杂、且隐隐将火烧回某些人自家后院的视角，悄然化解，甚至反将一军！
你不是问殿下熟悉不熟悉魔族吗？殿下从战略高度分析应对。而作为侍从，我则提供更广阔的调查思路——这些阴暗手段可能来自各种被遗忘的禁忌和腐化之地，包括你们可能不想被深究的某些“下界模范”区域。要查，大家一起查，谁也别想独善其身！
钱如海脸上的笑容彻底僵住，捻着鼠须的手指停在空中，眼底掠过一丝惊怒与慌乱。他没想到，这个平日里不显山不露水、看似只是卿九渊身边高级仆从的秦鹤，言辞竟如此犀利老辣，借力打力，瞬间将局面搅得更浑，反而让他自己陷入了被动。
殿内再次陷入一种更为复杂的寂静。众人看向秦鹤的目光，已与先前截然不同。这个苗疆少主，绝非池中之物！
……
卿九渊自始至终，神色未变。只在秦鹤语毕时，几不可察地，几不可察地，指尖在玉案上，轻轻叩击了第二下。
凤筱赤瞳微眯，看向秦鹤的眼神，也少了几分之前的纯粹漠然，多了一丝审视与……一丝难以言喻的复杂。这个总是温和笑着、点着烟斗的秦鹤，原来藏得这般深。
高台之上，卿尘烟的目光在卿九渊与秦鹤身上缓缓掠过，最终，落回了那幅依旧悬浮半空的、显示着玄幽渊灵潮异常衰减的图谱之上。
“战略已明，线索已显。”神王的声音，终于再次响起，带着终结此次激烈交锋的意味，也带着更深的、无人能窥探的思虑，“便依九渊与秦鹤所言，彻查边陲，追索源头，凡有异常，无论神魔，无论古今，无论……界内界外，一查到底。”
“一查到底”四字，如同最终的定音，重重敲在每个人心头。
……
风暴的轮廓，愈发清晰。
而执棋之手，似乎比预想中，更多，也更难测了。
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