帘子动了。
先出来的是一角天蓝色的衣摆，上面晕染着仿佛永远不会褪色的粉桃花。随即，是修长白皙、握着一柄同色油纸伞的手。火独明走了出来。他依旧是一身惹眼的红衣，只是那红，似乎也黯淡了几分，失去了往日那种张扬到灼目的光彩。他脸上没什么表情，甚至称得上平静，只是眼底深处，那惯常的玩世不恭与慵懒笑意，消失得无影无踪，只剩下一片深不见底的、沉重的倦意。
唐姝蓉几乎是扑过去的，枯瘦的手指死死攥住了火独明那片天蓝色的衣角，力道大得指节泛白，仿佛抓住的是最后一根救命稻草。
“火前辈！你是极渊渡的渡主，通晓阴阳，贯连生死！”她的声音嘶哑尖利，像是沙石在玻璃上刮擦，带着不顾一切的绝望，“你能找到的，对不对？你能找到惊堂和惊木的亡魂的，对不对？他们……他们还、还没看过这天重新亮起来的样子……求求你，火前辈，我求求你！把我这条老命拿去，换他们回来，哪怕只见一面，只见一面……”
火独明站着没动，任由她扯着自己的衣角。他垂着眼，看着这个几乎崩溃的母亲，看着她眼中那点微弱到即将熄灭、却又因执念而死死燃烧的灰烬。半晌，他才极轻、极慢地摇了摇头。
“我……”他的声音有些发涩，顿了顿，才道，“很抱歉，我也不能。”
话音落下，他自己心中先是一阵空茫的刺痛。如果可以，他何尝不想？他多想逆转时空，穿透那该死的生死壁垒，把他那个总爱惹是生非、却又鲜活明亮得如同极渊渡底最耀眼明珠的小徒弟找回来。那个叫他一声“火师父”、笑起来带着点狡黠和疏离，最后却燃烧成照亮长夜火炬的小羡曈。
可他不能。极渊渡主，听来威风，可有些界限，是连他也无法、无权逾越的。尤其是凤筱那场献祭，涉及的是最根本的法则置换与生灵洪流。被换回来的，是千千万万普通百姓的生魂。而像沈惊堂、沈惊木这样修为不低、神魂烙印较深的修士，他们的亡魂……或许早已在那场席卷天地的彼岸花火与生命风暴中，被涤荡、被重塑、或是以另一种更决绝的方式，彻底融入了支撑新世界的基石之中。强行搜寻，不仅徒劳，更可能惊扰那来之不易的脆弱平衡。
唐姝蓉眼中的光，随着他这句话，彻底熄灭了。她松开了手，踉跄着后退了一步，整个人像被抽掉了脊骨，瘫软下去，却又在触地前猛地弹起，转向另一个方向。
朱玄不知何时已静静立在几步之外。他依旧是一身沉郁的玄衣，手中那串森白的骨铃安静垂落，无声无息。他的脸藏在兜帽的阴影里，看不清表情，只有周身萦绕的那股属于亡神道的、冰冷而永恒的死寂气息。
唐姝蓉又扑了过去，这一次，她直接跪倒在了朱玄面前，额头重重磕在尚带湿意的泥土地上：“朱前辈！您掌管亡魂，统领亡神道！您一定有办法的！求您……求您开恩，让我见见他们，哪怕只是听听他们的声音……”
朱玄没有立刻躲开，也没有搀扶。他只是静静站着，任由那卑微而绝望的祈求在空气中回荡。过了许久，他才极轻地叹了口气。那叹息声很轻，却仿佛带着千钧重量，压得人喘不过气。
他弯下腰，伸出苍白得不见血色的手，扶住了唐姝蓉颤抖不止的肩膀，将她慢慢搀扶起来。
“唐夫人，”他的声音透过兜帽传来，低沉平缓，却有着一种不容置疑的、属于规则的冰冷，“亡神道接引亡魂，遵循的是天地至理与魂魄自身的因果牵引。令郎他们……神魂已不在此间常规的牵引之列。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“凤筱的献祭，是以‘一’换‘亿’，是最高层面的法则更易。被换回的‘万’，是生灵延续的基底。而如令郎这般……他们的存在，或许已化为这新生法则的一部分，守护着他们所爱之人换回来的这个世界。”
他没有说“魂飞魄散”，但那意思，在场的人都听懂了。
唐姝蓉呆呆地看着他，看着兜帽阴影下那模糊的轮廓，眼中的最后一点神采，彻底灰败下去，变成了两潭绝望的死水。她没有再哭闹，只是身体软软地滑落，被旁边默默垂泪的妇人搀扶住，搀向远处。
火独明看着她的背影，又看了看沉默不语的朱玄，手中的“醉春风”伞柄，被他无意识地攥紧。他想说什么，最终只是抿紧了唇，转身，一步步走回木棚。棚内简陋的木桌上，放着一只小小的、粗糙的陶罐，里面装着极渊渡的泥土。那是他给小羡曈立的，没有尸骨的衣冠冢。
阳光从木棚的缝隙漏进来，照在陶罐上，暖洋洋的。可他的心，和这木棚里的空气一样，冷寂无声。
……
几乎是在同一时刻，遥远的、曾是神王都城的遗址上空，空间泛起一阵奇异的、水波般的涟漪。
那涟漪极其柔和，带着一种难以言喻的、纯净而神圣的气息，与周遭尚未散尽的淡金色献祭薄雾隐隐呼应。紧接着，一点莹白的光芒自涟漪中心亮起，随即迅速扩散、凝聚。
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