房东的砸门声和叫骂像烧红的铁钎，烫在陈默紧绷的神经上。他猛地从床上弹起来，动作僵硬得像生锈的木偶。离开？现在？能去哪儿？
“陈默！你他妈死了吗？开门！”房东的咆哮震得薄薄的门板嗡嗡作响。
陈默慌乱地环顾这间不足十平米、堆满廉价杂物和霉味的囚笼。床底那裹着脏毯子的“东西”，右手食指冰冷沉坠的戒指，还有手机里那个来自404的、猩红的催单记录，都成了房间内看不见的第三“人”，散发着无声的威胁。
房东的耐心显然耗尽，开始用脚踹门，劣质的门锁发出不堪重负的呻吟。陈默知道，再不出去，门真会被踹开，到时候房东看到屋里这副光景和他惨无人色的脸，更没法解释。
他深吸一口气——吸入的依然是充满霉尘和阴冷气息的空气——胡乱套上外套，拉链拉到顶，遮住半张脸，又将连衣帽扣上，尽可能遮掩住那枚不祥的黑戒指。他看了一眼床底，那裹着毯子的“东西”轮廓清晰，像一枚埋藏的炸弹。带不带走？怎么带走？老周说那是引鬼的灯。
房东踹门的力道更大了。
陈默一咬牙，转身冲到门边，拧开了反锁的旋钮。门猛地被从外推开，房东肥胖的身体堵在门口，脸上横肉抖动，唾沫星子几乎喷到陈默脸上。
“钱呢？！”房东瞪着眼，视线像探照灯一样扫进屋里，自然也扫到了床底那突兀的包裹。
“王哥，再宽限两天，就两天……”陈默压低声音，侧身想从房东和门框的缝隙挤出去。
“宽限个屁！”房东一把抓住他胳膊，力气很大，“今天不见钱，你这就给老子收拾东西滚！押金扣光！还有，屋里那是什么玩意儿？鼓鼓囊囊的，别是什么违禁品吧？我告诉你，你敢在我的房子里搞事……”
房东说着，就要往屋里闯，去看床底的东西。
陈默脑子嗡的一声，一股巨大的恐惧和冲动猛地冲上来。他不能让他看见！不能！谁知道那玩意儿被活人翻出来会引发什么后果！他下意识地用力挣脱，肩膀狠狠撞在门框上，疼痛让他稍微清醒，同时也更不管不顾。
“我这就走！这就走！东西我马上收拾！”他几乎是吼出来的，声音嘶哑变形，把房东都吓了一跳，动作顿了一下。
趁这功夫，陈默猛地冲出门外，头也不回地朝着楼梯口跑去。身后传来房东气急败坏的叫骂：“小兔崽子！有种别回来！你的破烂老子全给你扔出去！妈的……”
陈默充耳不闻，跌跌撞撞冲下狭窄陡峭的楼梯，冲出这栋握手楼，汇入城中村傍晚嘈杂拥挤的人流中。
天色迅速暗沉，路灯还没亮起，各家各户窗户透出的灯光显得凌乱而疏离。他漫无目的地走着，拉紧兜帽，右手揣在衣兜里，紧紧握着那枚冰冷刺骨的戒指。老周的话在耳边回响：“找个阳气重、人多热闹的地方待着……”
人多热闹……他茫然四顾。小吃摊烟气缭绕，廉价音响震耳欲聋，行人摩肩接踵，讨价还价声、小孩哭闹声、炒菜声混作一团。这就是老周说的“阳气重”？可置身其中，陈默却只觉得更加孤独寒冷，仿佛周围的热闹是一堵透明的墙，将他隔绝在外。他就像一个携带致命辐射源的人，走在健康的人群中，满怀愧疚与恐惧。
去哪里？网吧？通宵营业的KTV？还是24小时快餐店？他摸了摸另一个口袋，里面只有皱巴巴的几十块零钱。这点钱，在那些地方能待多久？而且，那些地方到了后半夜，人烟稀少，灯光昏暗，真的“阳气重”吗？
肚子不合时宜地咕咕叫了起来。从早上惊魂未定地逃离404到现在，他滴水未进。饥饿感混合着寒冷和恐惧，让他眼前阵阵发黑。
他晃到一个卖炒粉的路边摊前，摊主是个系着油腻围裙的中年男人，正挥动锅铲，动作麻利。“老板，一份炒粉，加蛋。”他哑着嗓子说。
“好嘞，八块。”老板头也不抬。
陈默摸出八块钱递过去，纸币皱巴巴，沾着汗渍。老板接过去，随手塞进腰包，继续翻炒。
粉很快炒好，装在一次性饭盒里，热气腾腾。陈默接过，走到旁边一个相对僻静的墙角，蹲下来，狼吞虎咽地吃着。滚烫油腻的粉滑进胃里，带来短暂的充实感，却驱不散心头彻骨的寒。
吃着吃着，他动作慢了下来。借着不远处路灯的光，他看到自己拿筷子的右手。那枚黑色的戒指，即使在昏暗光线下，也呈现出一种吸光的沉黯，戒面上那扭曲的漩涡图案，仿佛在缓缓转动。他停下筷子，盯着戒指，想起老周说的“饲魂戒”、“卖身契”。
突然，他感到右手食指一阵尖锐的刺痛，比刚戴上时更甚，像是被烧红的针扎了进去！
“啊！”他低呼一声，筷子脱手掉在地上。
刺痛只持续了一瞬，便转为一种更绵长、更深入的阴冷感，顺着手指血管向手臂蔓延。与此同时，他眼角余光似乎瞥见，墙角阴影里，有什么东西极快地蠕动了一下，像是老鼠，但体型更大，也更……模糊。
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