诸事暂毕，汪小月终于能从那纷繁的事务中抽身，去见那个在她心底萦绕已久，却因种种变故而始终未能好好相见的孩子——张家新的“圣婴”，新的……张起灵。
那个她从康巴落冰裂谷的寒风中捡回的小生命，如今已是虚三岁的稚童。
张瑞朴倒台后，孩子便被移往守卫更为森严、环境也更适宜的族长大院，由张瑞桐的妻子亲自抚养照料。
他的真实身世，是张家此刻最核心的机密之一，仅汪小月、张瑞桐、张甫灵、张也成等寥寥数人知晓。
对外，他依旧是那个从“龙纹石盒”中奇迹苏醒、身负神圣使命的“圣婴”，是凝聚人心、象征家族正统延续的图腾。
然而，张瑞桐的内心却远不如表面看起来那般安稳。尽管汪小月以雷霆手段平息了叛乱，尽管“圣婴”的存在稳住了大部分人心，但秘密本身，就如同一把悬于头顶的利剑。
他时常在深夜惊醒，忧虑着若有朝一日真相泄露——这孩子并非天赐，而是张甫灵从雪原带回、是他与外族女子通婚的私生子——那么，刚刚稳定下来的张家，必将面临比张瑞朴叛乱时更为可怕的分崩离析。这份惴惴不安，让他面对汪小月时，总带着几分难以言喻的沉重。
这日午后，雪后初霁，阳光透过高窗，在族长大院温暖的地龙暖阁内投下明亮的光斑。汪小月轻轻推开厢房的门。
初见与深藏
屋内陈设简单却洁净舒适，炭盆烧得正旺，橙红的火光跳跃着，将关外严冬的寒意隔绝在外。一个穿着厚实锦缎棉袄的小小身影，正安静地坐在铺了软垫的榻上，摆弄着几个雕工朴拙的木制小兽——一匹狼，一只鹰，还有条盘起的蛇。孩子听到门轴转动的细微声响，抬起头来。
那是一张玉雪可爱的脸庞，眉眼已能依稀看出日后清俊的轮廓，鼻梁挺直，嘴唇微抿时，隐隐透出一股超越年龄的沉静，那是独属于张家人、甚至比寻常张家人更深刻的静默气质。最引人注目的是他那双眼睛，大而明亮，瞳色比常人略深，看人时，没有三岁稚童应有的懵懂或依赖，反而有种近乎洞彻的平静，以及一丝难以捉摸的疏离。
他看见汪小月，停下了手中的动作，只是静静地看着她，不哭不闹，也不说话。
“小官。”汪小月走上前，在他面前蹲下，用了一个几乎已被遗忘的、最初的名字唤他，声音是自己都未察觉的温和。她伸出手，想摸摸他的头，指尖却在即将触及那柔软发丝前顿住了——那孩子过于平静的凝视，让她觉得这动作像是一种冒犯。
孩子依旧看着她，那双过分安静的眼睛里，清晰倒映出汪小月的身影。他没有躲闪，也没有表现出任何好奇或畏惧。这种超越年龄的、近乎凝固的镇定，让汪小月心头微微一涩。这不是一个正常三岁孩子该有的状态。
是她的血改造基因的结果？是“圣婴”身份无形中的压抑？还是这短短三年里，围绕他发生的太多诡谲变故，已在那幼小的心灵中投下了深重的阴影？
“嗨，我是汪小月。”她收回手，改用更轻松些的语调介绍自己，仿佛面对的不是一个孩童，而是一个需要平等对话的、小小的谜。“听说你叫张起灵？”
对方没有理会汪小月的问话，依然只是静静地看着她，连睫毛都未曾多颤动一下。
汪小月笑了笑，从怀中掏出几颗用油纸包着的关外硬糖——那是她路上顺手买的。她拉过孩子的小手，将糖果轻轻放进他温热的掌心，然后握了握。“没关系，不想说话没关系。”她声音放得更软，“反正……以后有的是时间。我会常来看你的。”
孩子眨了眨眼，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，目光终于从汪小月脸上，移到了自己掌心那几颗彩纸包裹的糖果上，看了片刻。
汪小月等了等，见他依旧没有开口的意思，便站起身，揉了揉有些发麻的膝盖。“那我先走了，张起灵，再见。”
她转身向门口走去，厚实的门帘落下，隔绝了内室的光景。脚步声渐渐远去。
暖阁内重归寂静，只有炭火偶尔发出“噼啪”的轻响。
榻上那小小的身影，终于动了。
他低下头，看着掌心那几颗与他一身沉静气质格格不入的、色彩鲜艳的糖果，许久，极轻地吁出一口气。
那不是一个三岁孩子会有的叹息。
接着，他用低得几乎听不见的声音，喃喃自语了一句。
那语调并非当下任何地方的方言，而更像某种湮没在历史中的口音。
他说:“你好……汪小月……”
话音落下的瞬间，那副维持了许久的、近乎完美的沉静面具，似乎出现了一丝极细微的裂缝。他猛地将攥着糖果的手收紧，彩纸发出窸窣的轻响。另一只空着的小手，悄悄抓住了身下软垫的绸面，用力到指节都有些发白。
那双过于平静的深色眼眸里，此刻才后知后觉地掠过一丝极力压抑、却依旧泄露出来的、属于“孩童”的茫然无措，以及更深处的、惊涛骇浪般的震动。
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