夜色如墨，寒风卷着枯叶掠过别院的青瓦，发出簌簌的轻响，恰如潜伏者屏住的呼吸。别院墙外的老槐树上，一道黑影蜷缩在枝桠间，鸦羽般的衣袍与夜色融为一体，唯有那双眸子，在月光偶尔穿透云层时，闪过一丝冷冽的寒光。他腰间的飞鱼服暗纹在阴影中若隐若现，手中的绣春刀贴着树干，刀刃与木头摩擦的细微声响，被风吹得无影无踪。
别院之内，马文才尚未歇息。他将《周官》残卷副本摊在桌案上，烛火跳跃间，映得他的侧脸棱角分明，眸中没有半分睡意，只有沉凝的思索。荀巨伯推门而入，身后跟着苏锦凝，两人脸上都带着忧色。
“文才，锦衣卫的人既然已经到了洛阳，定然是冲着你来的。”荀巨伯按住桌沿，声音低沉，“那可是圣上亲军，行事素来狠辣，不拘小节，我们必须加倍小心。”
苏锦凝也点头附和：“我已经让府里的人都警醒着，内外都加了岗。只是锦衣卫手段诡秘，怕就怕他们玩阴的，比如下毒、偷袭，防不胜防。”
荀巨伯闻言，脸色一沉，当即握紧苏锦凝的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，语气里满是担忧：“锦凝，此事凶险万分，你万万不可亲自涉险！府里调度的琐事，交给下人去办就好，你的安危，比什么都重要！”
苏锦凝反手拍了拍他的手背，轻声道：“我晓得轻重，你放心，我不会拿自己的性命开玩笑，只是文才和英台有难，我们夫妻二人岂能坐视不理？”
马文才指尖划过残卷上的篆字，缓缓抬眼：“他们要的是我，更是这残卷。明着来，他们忌惮文渊阁的士子；暗着来，便是赌我不敢声张，怕惊扰了阁老和士子，坏了残卷入阁的事。”
“那我们怎么办？”荀巨伯问道，“若是推迟残卷入阁，岂不是正中王怀下怀？他就是想拖到我们粮尽援绝，或者逼你主动交出残卷换英台。”
“推迟不得。”马文才语气坚定，“残卷一日不入文渊阁，士子之心便一日不安，王怀也能继续颠倒黑白。明日午时，残卷入阁的仪式必须如期举行。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“至于锦衣卫的暗刃，既然他们想藏在暗处，我们便把他们逼到明处来。锦凝，你昨日安排的仆妇，今日再让她们加把劲，散布一个消息——午时文渊阁仪式，我会当众公布残卷的核心要义，让天下士子共鉴文脉真容。”
苏锦凝一愣，随即明白了他的用意：“你是想引蛇出洞？让锦衣卫和李嵩的人都聚集到文渊阁，那里人多眼杂，他们反而不敢轻易动手，而且只要他们现身，就会落入我们的圈套？”
“正是。”马文才点头，“文渊阁外有士子云集，阁内有阁老坐镇，还有我们的人手暗中布防。他们若敢在那里动手，便是自投罗网。而若是他们按捺不住，提前在别院动手，我们正好可以将计就计，让他们的阴谋暴露在光天化日之下。”
荀巨伯眼中一亮：“好计策！我这就去安排人手，在文渊阁内外布下埋伏，只要他们敢来，定让他们有来无回！”
三人又商议了片刻，确定了各路人马的分工。荀巨伯见苏锦凝眼底泛着青黑，明显是连日操劳没休息好，心疼得不行，伸手轻轻拂了拂她额前的碎发，柔声道：“你先回房歇着，我让人把安神汤送到你房里。仆妇那边的调度，我亲自去叮嘱，不用你再费心。”
苏锦凝摇摇头：“无妨，我亲自去说才放心。你安排人手时也务必小心，别逞能。”说罢，才转身退下。荀巨伯站在原地，目光紧紧追随着她的背影，直到她的身影消失在走廊尽头，又吩咐身边的侍女：“快去盯着夫人，让她务必躺下歇息，不许再起身忙活。”交代完，才急匆匆地去调配人手。
马文才微微颔首，目光再次落在桌案的残卷上，心中默念：英台，再等我一日，明日过后，我便立刻动身回建康，护你平安。
与此同时，京城建康，文慧书院外，锦衣卫的甲士手持水火棍，将书院围得水泄不通。书院内的藏书楼前，祝英台身着素衣，被两名锦衣卫校尉看守着，脸色虽有些苍白，眼神却依旧坚定。
“文慧县君，识相的就乖乖交出与马文才勾结的证据，还有他让你保管的那些古籍抄本。”一名校尉冷声喝道，“王相爷说了，只要你配合，不仅能免你通敌叛国之罪，还能保你祝家平安。”
祝英台冷笑一声：“通敌叛国？不过是王怀欲加之罪罢了。我与文才所作所为，皆是为了守护文脉，何来通敌之说？至于古籍抄本，那是天下士子的瑰宝，岂会交给你们这些奸贼？”
“敬酒不吃吃罚酒！”另一名校尉恼羞成怒，上前一步就要动手，却被身旁的校尉拦住。
“不可鲁莽。”那名校尉沉声道，“王相爷有令，文慧县君不能伤，要留着当筹码，逼马文才交出残卷。我们只需看好她，断了她与外界的联系便是。”
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