夜色如黛，马蹄声碎。
马文才一行人身着劲装，纵马疾驰在通往建康的官道上。夜风卷着寒意掠过脸颊，吹得他青衫猎猎作响，眸中却无半分倦意，只有对前路的沉凝与对祝英台的牵挂。
“侯爷，前方便是瓜州渡，过了江便是建康地界了。”墨香勒住马缰，指着前方隐约可见的渡口轮廓，低声提醒。连日赶路，他脸上也带着几分疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。
马文才抬手示意众人暂缓前行，目光扫过渡口周围的暗影，眉头微蹙：“此处地势开阔，易守难攻，王怀若要设防，定会在此处布下眼线。墨香，你带两人先去探查，切记小心行事，莫要打草惊蛇。”
“是！”墨香领命，翻身下马，与两名护卫身形一闪，便融入了渡口的夜色之中。
余下几人牵着马匹，隐在路边的密林里等候。马文才靠在树干上，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑，脑海中不断推演着进入建康后的种种可能。王怀在京城经营多年，势力盘根错节，此次营救英台，无异于深入虎穴。更何况，王怀手中还有圣旨，若被他抓住把柄，不仅救不出英台，自己也会身陷囹圄，甚至连累荀巨伯与苏锦凝，毁了守护文脉的大业。
不多时，墨香悄然返回，神色凝重：“侯爷，渡口果然有埋伏，大约二十余名锦衣卫，乔装成船夫和挑夫，守在码头各处，看样子是在专门排查过往行人。”
“意料之中。”马文才眼中寒光一闪，“王怀既然能料到我会去建康，自然会在必经之路设下关卡。硬闯不可取，只会打草惊蛇，让他提前对英台下手。”
一名护卫低声道：“侯爷，要不我们绕路？从下游的小渡口渡江，虽然远些，但胜在隐蔽。”
“不可。”马文才摇头，“下游小渡口水流湍急，夜间渡江风险极高，且王怀大概率也会在各处小渡口布防，只是兵力多少的区别。我们耽搁不起，每多等一刻，英台就多一分危险。”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝锐光：“既然他们要查，我们便给他们查。墨香，你去附近村落买几套寻常百姓的衣物，我们乔装成贩运药材的商贩，混过渡口的排查。”
“好计策！”墨香眼前一亮，立刻再次动身。不多时，便带着几套粗布衣衫和一些简陋的行囊返回。众人在密林中将劲装换下，穿上粗布衣衫，又在脸上抹了些尘土，瞬间便成了一群风尘仆仆的商贩。马文才特意将长发束起，戴上一顶破旧的斗笠，遮住了大半张脸，只露出线条硬朗的下颌。
收拾妥当，几人牵着马匹，缓缓走向渡口。刚到码头，便有两名“船夫”迎了上来，目光在他们身上反复打量，语气警惕：“你们是做什么的？要去哪里？”
墨香上前一步，拱手笑道：“这位大哥，我们是从洛阳来的药商，要去建康贩卖药材。这几日赶路辛苦，想找艘船渡江，还望大哥行个方便。”说罢，不动声色地塞了一锭碎银过去。
那“船夫”掂了掂碎银，脸上的警惕缓和了几分，但目光依旧在马文才身上停留了许久：“这位兄弟看着面生得很，怎么一直低着头？”
马文才刻意压低声音，沙哑着嗓子道：“这位大哥有所不知，前些日子染了风寒，怕见风加重病情，耽误了药材生意。这趟货压了不少本钱，可不敢出半点岔子。”说着，他微微侧过身，避开对方的视线，语气里带着几分商贩的窘迫，倒让对方少了几分怀疑。
另一名“船夫”却不依不饶，上前一步就要去掀马文才的斗笠，嘴里还嘟囔着：“看一眼怕什么？别是藏了什么猫腻！”墨香心中一紧，手悄悄按在了腰间的短刃上，却被马文才用眼神制止。马文才心中早有计较，在对方的手即将碰到斗笠的瞬间，猛地咳嗽起来，身子顺势一歪，故意撞到对方身上，把那“船夫”撞得一个趔趄。
就在“船夫”的手即将碰到斗笠之际，渡口处突然传来一阵喧哗。一名锦衣卫校尉带着几人匆匆走来，厉声喝道：“都给我仔细查！马文才一伙人随时可能出现，若让他们混过去了，仔细你们的皮！”
那两名“船夫”吓得一哆嗦，连忙收回手，不敢再多加盘问，挥了挥手道：“行了行了，快上船吧，别耽误时间！”
马文才几人不动声色地走上渡船。船刚驶离码头，墨香便悄悄走到马文才身边，低声道：“侯爷，好险。刚才那校尉，便是在文渊阁外被我们击退的锦衣卫之一，幸好他没认出我们。”
马文才微微颔首，目光望向江面尽头那片隐约的灯火，正是建康城的方向。他缓缓摘下斗笠，风吹起他额前的碎发，眸中满是坚定：“过了江，才是真正的开始。墨香，通知下去，进城后按原计划行事，先找到我们在京城的暗线，查明英台被关押的具体位置。”
“是！”
渡船在江面上缓缓前行，夜色深沉，只有船头的渔火在风中摇曳。马文才站在船边，指尖无意识地摩挲着胸口藏着的荷包——那是英台亲手绣的，针脚细密，还带着淡淡的兰花香。江水微凉，扑面而来的风里，全是建康城的压抑与凶险。他心中默念：英台，我来了，你一定要等我。王怀布下的天罗地网又如何？哪怕是刀山火海，我也要把你救出来！
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