藏书阁内，日光透过雕花窗棂，在案台上投下斑驳光影。苏锦凝取来放大镜置于眼前，指尖捻起一支细如牛毛的竹镊子，轻轻拨开一卷古籍边缘粘连的纸页。阿砚端来温茶置于一旁，低声提醒：“县君，这卷《春秋繁露》的纸页酸化严重，稍一用力便会碎裂。”
苏锦凝颔首，目光始终未离开古籍：“我瞧着这纸张是前朝的黄麻纸，本就质地偏脆，又经岁月受潮霉变，粘连处早已成了死结。寻常干揭之法定然不行，需用温水熏蒸软化。”她转头对梁山伯道：“山伯兄，烦请安排人备一间僻静暖室，置一口铜釜，再备些干净的吸水纸与细棉纱布。另外，还需取些芸香来，既能驱虫，亦可净化空气，避免古籍再次受潮霉变。”
梁山伯连忙应下，即刻差人去置办。荀巨伯站在一旁，目光始终追随着苏锦凝的身影，见她额角渗出细汗，便取来一方干净的帕子递上：“不急，慢慢来。”苏锦凝接过帕子擦了擦汗，浅笑道：“多谢夫君。这些古籍皆是文脉瑰宝，半点马虎不得。”
不多时，暖室已然备好。铜釜中水汽氤氲，温度恰到好处。苏锦凝将那卷粘连严重的《春秋繁露》小心翼翼地放入铺好纱布的竹屉中，盖上釜盖，只留一道细缝让水汽缓缓渗入。“熏蒸的时间要拿捏精准，水汽多了会损字迹，少了则无法化开粘连。”她向围在一旁的弟子们讲解道，“这就像医者治病，需对症下药，方能药到病除。”
一炷香后，苏锦凝示意弟子掀开釜盖，待水汽稍散，便用竹镊子轻轻夹起古籍。此时粘连的纸页已变得柔软，她借着微光，指尖轻柔地将两层纸页缓缓分离。阿砚与青禾屏住呼吸，一人手持吸水纸，一人举着铜镜调整光线，随时配合她的动作。分离工作循序渐进，大半卷纸页都顺利揭开，纸页间飘落的细微纸絮落在案上，连呼吸都不敢太重。可当触及古籍中段时，指尖忽然受阻——此处粘连得格外顽固，竟似与纸纤维死死缠在了一起。苏锦凝下意识微微用力，“嘶”的一声轻响，纸页边缘瞬间泛起焦黄的破损毛边，更凶险的是，毛边下方正压着一行清晰的正文，再偏半分，这行字迹便会彻底损毁。“不可硬扯！”苏锦凝猛地停手，指尖控制不住地轻颤了一下，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在案台的锦布上。她深吸一口气稳住心神，眉头紧蹙：“此处纸张霉变更深，水汽只渗到表层，强行分离只会毁了正文。”
她转头对阿砚吩咐，语气沉稳却带着不容置疑的笃定：“取一盏雨前龙井来，温至不烫手即可。雨前茶茶汤醇厚黏性弱，既能进一步软化粘连，又不会洇湿字迹。再取一根银质细针来，竹针硬度不足，怕挑破纸页。”阿砚不敢耽搁，快步取来茶盏与银针。苏锦凝接过茶盏，用细瓷勺舀出两滴茶汤，精准滴在粘连处，又取过浸过温水的细棉纱布，叠成三层轻轻按压：“按压力道要匀，让茶汤顺着纸纹慢慢渗，急不得。”两刻钟后，茶汤彻底渗透，她捏起银质细针，指尖贴着纸页纹理，像拆解精密的机关般，顺着粘连的缝隙一点点挑拨。青禾举镜的手酸了也不敢动，始终将光线精准照在缝隙处；荀巨伯站在一旁，双拳不自觉攥紧，目光里满是担忧，却默契地始终没有出声打扰。
又过了一炷香功夫，那处顽固的粘连才“吱呀”一声，被完整缓缓解开，露出下方清晰无损的正文。苏锦凝长长舒了口气，紧绷的肩膀终于放松下来，指尖的轻颤也渐渐平息。“成了！”青禾忍不住低呼一声，又连忙捂住嘴，惹得苏锦凝轻笑一声。阿砚连忙递上干净的帕子，荀巨伯也走上前，递过一杯温水，声音里带着不易察觉的放松：“辛苦了，你这双手，真是比绣娘还巧。”苏锦凝接过帕子擦了擦汗，浅笑道：“也多亏你们配合得好。”整个分离过程前后共用了一个时辰，当最后一处粘连被解开时，整卷古籍终于平整地摊在案上，字迹清晰可辨。
正当众人松了口气时，苏锦凝的指尖忽然一顿。她盯着其中一页古籍的夹缝处，眉头微蹙。“怎么了？”荀巨伯察觉到异样，上前一步问道。苏锦凝没有立刻回答，而是取来放大镜仔细查看，随后用镊子夹起一根细针，轻轻挑开夹缝中残留的纸絮。
随着纸絮被挑开，几行极小的墨字显露出来。这些字迹与古籍正文的字体截然不同，笔画潦草，似乎是仓促间写下的。“这不是正文的字迹，倒像是后人批注，只是不知为何会藏在夹缝之中。”苏锦凝轻声说道，随即逐字辨认起来，“‘永嘉三年，宫变，秘录藏于……’后面的字迹被磨损了，看不清。”
梁山伯闻言，脸色骤变：“永嘉三年？那是前朝晋怀帝时期，听闻当年宫中确实发生过一场大变，不少皇族与大臣遇害，没想到竟会在这古籍中留下记载。”他凑近查看，神色凝重道：“这些字迹藏得如此隐秘，绝非寻常批注，倒像是刻意留存的秘闻。”
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