百花诗会，因黛玉与林晓的先后惊艳表现，气氛被推至一个高点。赞誉之声未绝，觥筹交错间，看似雅致和谐的帷幕下，一丝不谐之音却悄然泛起。
一位坐在薛宝钗斜后方、之前林晓留意到的黑袍枯槁老者，忽然干咳一声，声音嘶哑如砂纸摩擦：“林黛玉姑娘才情高绝，老朽佩服。不过……”他浑浊的眼珠转动，看向黛玉手中那支依旧紫光莹莹的“梦萦海棠”，“适才姑娘诗中‘偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂’之句，固然精妙，却令老夫想起一桩古之公案。”
众人目光被他吸引。这老者号“枯木叟”，是姑苏修真界一位以学问驳杂、性情古怪着称的散修，修为不明，但资历颇老，常有些惊人之语。
黛玉心中一紧，面上却依旧沉静，微微颔首：“愿闻其详。”
枯木叟慢条斯理道：“古有传说，有那精魅之属，最擅‘偷借’他物精华灵韵，以补自身不足，伪装仙姿。尤以花木之精为甚。林姑娘此句，固然是诗家奇想，但落在某些心疑之人耳中，或恐生些不必要的联想……呵呵，老朽妄言，姑娘莫怪。”
这话可谓诛心！表面是讨论诗句用典，实则暗指黛玉之才、其引动花魂之能，或许并非天生灵性，而是类似“精魅”般“偷借”外物而来？甚至影射其身世不清？
堂内气氛骤然一凝。不少目光在黛玉和枯木叟之间逡巡，有人皱眉，有人若有所思，亦有人露出看好戏的神色。
黛玉脸色微微发白，纤细的手指攥紧了衣袖。她性子敏感，如何听不出其中恶意中伤？但骤然被如此当众刁难，又是涉及这等虚妄污蔑，一时竟不知如何辩驳，只觉一股委屈与寒意涌上心头。
薛宝钗眉头微蹙，正欲开口缓和，她身旁那位气质高华的女修却轻轻按了按她的手，示意暂且观望。
王熙凤眼波流转，似笑非笑，并未出声。
主位上的朱重八，依旧面带笑容，仿佛没听出弦外之音，只是饶有兴致地看着。
枯木叟见黛玉不语，眼中闪过一丝得色，继续道：“老夫并非质疑姑娘，只是忽然想起一桩旧闻。听闻数十年前，姑苏城外曾有‘绛珠仙草’化形之说，亦是天赋异禀，善感花木，后却不知所踪，疑是遭了天妒，或是……本源有亏？不知林姑娘可曾听闻？”
这已近乎赤裸的指控！将黛玉与传说中的精怪并提，暗示她可能非人，或其天赋来路不正。
黛玉身子晃了晃，眼中已浮起一层水光，却强忍着不肯落下。她天性骄傲，何曾受过如此当众折辱？
就在此时，一个清冷平静的声音响起，不高，却清晰地压过了所有细微的议论：
“枯木前辈博闻强记，令人钦佩。不过，前辈似乎只知其一，不知其二。”
众人循声望去，只见林晓缓缓站起身，手中依旧握着那支冰蓝的“幽谷冰兰”，眼神淡然地看向枯木叟。
“哦？林晓姑娘有何高见？”枯木叟眯起眼睛。
林晓向前走了两步，声音清晰地传入每个人耳中：“前辈提及‘偷借’之说，乃精魅小道，损人利己，终非正道。然天地造化，万物有灵，交感共鸣，本是自然之理。黛玉妹妹之诗，感花之魂，抒己之怀，乃是灵性相通，心意相投，何来‘偷借’？譬如明月映水，水纳月华，乃是交辉，岂是湖水偷了月光？”
她顿了顿，继续道：“至于前辈所言之‘绛珠仙草’旧闻，晚辈孤陋，未曾详知。但即便真有仙草本源化形，亦是天地钟灵毓秀所生，秉持自然之道生长。其善感花木，正是本性纯真，与万物亲和。若因天赋异禀便遭猜忌，岂非如因美玉生辉而疑其非石？大道至公，唯德与才，方可长久。”
这番话，有理有据，不卑不亢，既驳斥了“偷借”污蔑，又将黛玉的天赋引向“灵性相通”、“天地钟灵”的正道，更暗讽枯木叟以貌取“才”、心思狭隘。
“说得好！”那位手持龙头拐杖的老儒忍不住赞道，“林姑娘此言，方是正理！诗道亦是心道，心正意诚，方能与万物共鸣。枯木道友，你着相了。”
枯木叟脸色微沉，冷哼一声：“伶牙俐齿！然则，共鸣之说，虚无缥缈，如何证实？焉知不是某种……秘术伪装？”
这便是胡搅蛮缠了。林晓眼神微冷。她知道，对方或许并非针对黛玉本人，而是受人指使，或想借机试探打压。今日若不能彻底化解，日后此类流言必将困扰黛玉。
她心念电转，忽然展颜一笑，只是笑意未达眼底：“前辈既然要‘证实’，晚辈不才，愿以这手中冰兰，与前辈……共证一番‘交感共鸣’之理，如何？”
此言一出，满堂皆惊。这林晓，竟要与枯木叟这明显不怀好意的老修士当场“斗法”印证？
朱重八眼中兴趣更浓，身子微微前倾。刘基捻动念珠的手指也停了下来。
枯木叟先是一愣，随即怪笑：“如何共证？莫非林姑娘也要学令妹，吟诗一首，引动花魂？那可未必人人信服。”
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