六月初八，夜深人静。靠山屯沉浸在睡梦中，只有张玉民家的新房里还亮着昏黄的灯光。
都收拾妥当了？张玉民压低声音，检查着炕桌上的两个锦盒。锦盒里铺着红绸，那株八品叶参王和十几株品相上佳的老参静静躺在其中，在灯光下泛着温润的光泽。
魏红霞紧张地搓着围裙角：玉民，真要带着这么多宝贝去省城？我听说现在路上不太平......
放心吧，张玉民合上锦盒，用油布仔细包裹，我已经跟周大哥借了吉普车，胡云海和栓柱跟着去。这事知道的人越少越好。
静姝和婉清穿着睡衣站在门口，两个小姑娘显然被父母的紧张情绪感染了。静姝小声问：爹，你要出远门吗？
张玉民把女儿们揽到身边，柔声道：爹要去省城办点事，过几天就回来。在家要听娘的话，照顾好妹妹们。
婉清眨着大眼睛：爹，是不是要去卖那些人参？宋爷爷说那是无价之宝。
小机灵鬼，张玉民刮了下女儿的鼻子，这事可不能往外说，记住了吗？
两个小姑娘用力点头。
这时，门外传来三长两短的敲门声——是约定的暗号。张玉民打开门，胡云海和栓柱闪身进来，两人都穿着便装，腰间鼓鼓的，显然带了家伙。
队长，车准备好了，胡云海低声道，就停在后山小路。
张玉民点点头，对魏红霞说：明天一早，你就带着孩子们去你娘家住几天。有人问起，就说我进山还没回来。
我明白。魏红霞眼圈发红，强忍着泪水，你们路上小心。
趁着夜色，三人悄悄出了屯子，沿着后山小路来到隐蔽处。周建军的吉普车已经等在那里，开车的是周建军的亲信小李。
张队长，场长都安排好了，小李发动汽车，咱们走小路，绕过县城。
吉普车在崎岖的山路上颠簸前行。张玉民把锦盒紧紧抱在怀里，闭目养神。胡云海和栓柱一左一右警戒着，不敢有丝毫松懈。
天亮时分，车子已经驶出二百多里，进入了邻县地界。众人在路边小店简单吃了早饭，继续赶路。
队长，你说这参王能卖多少钱？栓柱忍不住问。
张玉民睁开眼：八品叶参王，可遇不可求。前年吉林出一株六品叶，卖了一万二。咱们这株......
他顿了顿，伸出三根手指：往少了说，也得这个数。
三万？栓柱倒吸一口凉气。
胡云海咂咂嘴：好家伙！够盖三十间大瓦房了！
张玉民却摇摇头：钱是小事。关键是这参王的消息传出去，不知道会引来多少麻烦。
正如张玉民所料，他们前脚刚走，麻烦后脚就来了。
当天上午，张玉国和王俊花就鬼鬼祟祟地摸到了张玉民家。见院门紧锁，王俊花扒着门缝往里瞧：怪了，这都日上三竿了，怎么还没动静？
张玉国阴笑道：我打听清楚了，魏红霞带着孩子回娘家了。张玉民肯定带着参王去省城了！
那怎么办？王俊花急道，总不能眼睁睁看着他把参王独吞了吧？
放心，张玉国得意地说，我早就让刘二狗在县城车站盯着了。只要他们一露面......
而此时，吉普车已经驶入省城。看着高楼林立的街道，川流不息的人群，栓柱和胡云海都看傻了眼。
我的娘诶，这楼咋这么高？
你看那汽车，比咱们县的多多了！
张玉民虽然前世见过世面，但看到八十年代初的省城，还是颇为感慨。这就是时代的洪流，他必须抓住机遇。
按照周建军提供的地址，他们找到了位于药材市场附近的济世堂。这是省城最大的中药铺，据说有百年历史。
几位抓药还是......伙计见他们衣着朴素，态度有些冷淡。
张玉民不卑不亢：找你们掌柜的，有好货。
伙计打量他们几眼：什么好货？我们济世堂可不是什么货都收。
张玉民微微一笑，打开锦盒一角。那伙计只看了一眼，脸色立变：几位稍等！我这就去请掌柜的！
不一会儿，一个戴着老花镜、留着山羊胡的老者快步走出。他先是仔细看了看张玉民等人的衣着，然后才把目光投向锦盒。
老朽姓陈，是济世堂的掌柜。不知几位是......
靠山屯，张玉民。
陈掌柜眼睛一亮：兴安猎王张玉民？
正是。
失敬失敬！陈掌柜态度立即恭敬起来，里面请！
来到内室，张玉民这才打开锦盒。当那株八品叶参王呈现在眼前时，陈掌柜的手都抖了。
这......这是八品叶！陈掌柜戴上白手套，拿起放大镜仔细端详，芦碗密集，参体饱满，参须完整......好东西！好东西啊！
他看了足足一炷香的时间，才放下放大镜：张先生开个价吧。
张玉民伸出三根手指：三万。
陈掌柜沉吟道：价格还算公道。不过......
不过什么？
不瞒张先生，这参王太过珍贵，老朽一人做不了主。得请我们东家过来。
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