正月初八，年味还没散尽，张玉民已经收拾好进山的装备。墙角的五六式半自动步枪擦得锃亮，二十发子弹压得满满当当。猎刀磨得锋利，能削断飘落的雪花。
“爹，这么早就进山？”婉清揉着惺忪的睡眼从东屋出来，身上还穿着过年新做的红棉袄。
“嗯，省药材公司的订单催得紧，要五十斤林蛙油。”张玉民往背篓里塞着干粮——二十个粘豆包，五斤熟肉，一壶烧酒，“养殖场的林蛙得开春才能收，这单货得进山采。”
静姝也起来了，拿着小本子：“爹，野生林蛙油一斤能卖六百，五十斤就是三万。但采五十斤野生林蛙油，最少得找到五百只成年林蛙。这个季节林蛙还在冬眠，不好找。”
“我知道。”张玉民系紧背篓带子，“所以要往老林子里走，找温泉眼。那地方暖和，林蛙醒得早。”
魏红霞从厨房出来，眼圈红红的：“玉民，非得你去吗？让春生和老四去不行？”
“他们俩在养殖场盯着。”张玉民搂搂媳妇，“放心，我快去快回，最多三天。”
“可这大雪封山的……”
“大雪才好，野兽脚印清楚。”张玉民给媳妇擦擦眼泪，“红霞，这单生意重要。省药材公司是咱们的大客户，不能失信。”
正说着，马春生和赵老四赶着马车来了。马春生背着土铳，赵老四牵着两条猎狗——大黄伤好后虽然瘸了，但鼻子依旧灵；花豹正当年，是条好猎狗。
“玉民哥，准备好了？”马春生问。
“准备好了。”张玉民背上枪，“走吧，去老鹰沟。”
老鹰沟在深山里头，那里有几眼温泉，冬天不冻，是林蛙最喜欢的地方。但路不好走，要翻过三道山梁，来回得三天。
三人赶着马车出了县城。雪后的山路很滑，马车走得慢，到山脚下已经是中午了。
“马车不能走了，得步行。”赵老四看了看积雪，“这雪最少半尺深，走起来费劲。”
“费劲也得走。”张玉民从马车上卸下装备，“春生，你背干粮。老四，你带狗。我开路。”
三人深一脚浅一脚地往山里走。雪确实深，最深处能没到大腿。走了不到一个时辰，三人就累得满头大汗。
“这雪真厚。”马春生喘着粗气，“玉民哥，要不咱们找个地方歇歇？”
“再走一段，前面有棵老松树，树下雪浅。”赵老四说，“我年轻时候常走这条路，记得。”
果然，又走了半个时辰，前面出现一棵巨大的老松树。树冠像把大伞，把雪挡住了不少，树下积雪只有脚踝深。
三人坐在树下休息，拿出粘豆包吃。粘豆包冻得硬邦邦的，得就着雪水吃。
“玉民哥，你说这单生意做成了，咱们能挣多少？”马春生问。
张玉民算了算：“五十斤林蛙油，一斤成本一百，卖六百，净挣五百。五十斤就是两万五。分给采蛙的人三成，咱们剩一万七千五。三个人分，一人五千多。”
“五千多！”马春生眼睛亮了，“顶我干十年！”
“所以这趟必须去。”张玉民说，“不过老四说得对，这季节林蛙不好找。咱们得碰运气。”
休息了一会儿，继续赶路。下午三点多，终于到了第一道山梁。站在山梁上往下看，老鹰沟就在眼前。
“看，那边冒热气。”赵老四指着沟底，“那就是温泉。”
三人加快脚步。下了山梁，进了老鹰沟，温度明显升高。沟里积雪薄了很多，有些地方甚至露出了黑色的泥土。
“这地方真暖和。”马春生脱下棉帽子，“得有零上五六度。”
“温泉眼附近能到十度。”赵老四说，“所以林蛙喜欢这儿。”
正说着，大黄突然停下，竖起耳朵，低声呜咽。
“有情况。”赵老四立刻警惕起来。
三人蹲下身，顺着大黄看的方向望去。只见五十米外，一只黑熊正从洞里爬出来，伸着懒腰。
“是头公熊，看个头得有四五百斤。”赵老四压低声音，“它在冬眠，被咱们惊醒了。”
张玉民心里一沉。冬眠被打扰的熊，脾气最暴躁。
“悄悄退，别惊动它。”他做了个后退的手势。
三人慢慢往后退。但就在这时，一阵山风吹来，把他们身上的气味吹向了熊洞。
黑熊突然抬起头，鼻子抽动了两下，然后发出一声愤怒的咆哮，朝着三人的方向冲了过来！
“跑！”张玉民大喊。
二、生死搏斗
三人转身就跑。但积雪太深，根本跑不快。黑熊在雪地里却如履平地，四百多斤的体重跑起来像一辆坦克，速度惊人。
“分头跑！”赵老四经验丰富，“玉民往左，春生往右，我往中间。熊一次只能追一个！”
三人立刻分散。张玉民往左跑，黑熊犹豫了一下，朝着他追了过去。
张玉民心里骂娘，但脚下不敢停。他知道不能直线跑，得绕着树跑。但黑熊太聪明，它不绕树，而是直接撞过去，碗口粗的树被它一撞就断。
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