1977 年春的夜，军区家属院的槐树枝桠在月光下投下细碎的影，煤炉里的火苗已弱了下去，只留着一点余温，把炕桌上的粗瓷碗映得暖融融的 —— 碗里是柳氏刚煮的红薯粥，还冒着淡淡的热气，却没谁动筷子。聂红玉坐在炕沿，手里攥着陈教授寄来的推荐信，指尖把信纸边缘捏得发皱，眼神落在炕边玩布偶的小石头身上，心里像被什么东西揪着，松不开也放不下。
白天邻居们道喜的声音还在耳边响，张嫂的 “你这是熬出头了”、赵婶的 “好好干别惦记家”，还有王主任送来军区证明时的 “这是你的本事该得的”，可越多人说 “好”，聂红玉心里的犹疑就越重。她不是不想去 —— 北京的食品厂，专业的设备，能让她把陈教授教的粗粮细作手艺做成正经事业，这是她从穿越到黄土坡那天起，就藏在心里的念想。可她是妻子，是母亲，是儿媳，小石头才刚上幼儿园，柳氏年纪大了，沈廷洲在部队也忙，她这一去，家里的担子就全压在他们身上。
“红玉，粥要凉了，喝一口吧。” 柳氏把粥碗往她面前推了推，自己却拿起缝了一半的布鞋，手指捏着针线，却没往布上扎 —— 她看得出儿媳的心思，白天嘴上说 “支持”，夜里却也犯愁，既怕耽误了红玉的前程，又怕孩子想妈妈、家里没个主心骨。可她没再劝 “别去”，只轻声补了句，“要是实在难选，就再想想，陈教授那边晚几天回信也没事。”
小石头玩着布偶，突然抬头看聂红玉，布偶的衣角蹭到脸上，他揉了揉眼睛：“妈妈，你是不是要去很远的地方？今天小胖说，他妈妈去外地工作，他好久都见不到妈妈……” 话没说完，小嘴就撇了起来，伸手要聂红玉抱。聂红玉赶紧把他搂进怀里，手指摸着儿子柔软的头发，鼻尖一酸 —— 小石头从出生起就没离开过她，之前在黄土坡，再难也把他带在身边，现在要分开，她怎么能不心疼？
沈廷洲坐在对面的小马扎上，一直没说话，只看着聂红玉抱着小石头的模样，眼神里满是疼惜。他知道妻子的犹豫，不是怕苦怕累，是舍不得家。他起身走到炕边，先给柳氏的粥碗里添了点热水，又把聂红玉手里的推荐信轻轻抽出来，放在炕桌上，然后蹲下来，平视着怀里的小石头，声音温和：“石头，妈妈去北京是做什么呀？”
小石头趴在聂红玉怀里，小声说：“做豌豆黄，更好吃的豌豆黄。” “对呀。” 沈廷洲摸了摸儿子的头，又看向聂红玉，眼神里多了几分坚定，“红玉，你还记得咱们在黄土坡的时候吗？你刚接手养猪场，钟守刚在背后搞鬼，你每天天不亮就去割猪草，晚上还在煤油灯下琢磨饲料配比，那时候你跟我说，‘不想只当靠男人吃饭的媳妇，想做点能让自己踏实的事’。”
聂红玉的心猛地一颤。那些日子像老电影一样在眼前过 —— 黄土坡的风刮得脸疼，她背着半筐猪草往回走，沈廷洲在村口等她，手里拿着个热乎乎的红薯；晚上她在炕边记饲料配方，沈廷洲帮她挡着风，不让煤油灯被吹灭。那时候她就说过，想靠自己的本事站稳脚跟，不想被 “地主成分”“农村媳妇” 的标签困住。
“后来你去家属院食堂，优化菜谱搞病号餐，开小课堂教大家缝补，再到现在琢磨粗粮点心，你哪次不是想做就做到最好？” 沈廷洲拿起炕桌上的手艺笔记，翻开里面的内容 —— 有豌豆黄的配比调整记录，有驴打滚的改良步骤，还有她画的简易生产流程草图，字迹密密麻麻，边角都被翻得卷了边，“你不是‘只能当媳妇’的人，从来都不是。你心里装着的，不只是咱们这个小家，还有你想做的事，想实现的价值。”
他把笔记递给聂红玉，手指点在其中一页：“你看你写的‘想让更多人吃到好吃的粗粮点心，让粗粮也能登上台面’，北京的食品厂就是能帮你实现这个想法的地方。有专业的蒸箱，能一次蒸几十斤豌豆黄；有稳定的原料渠道，不用再担心冬天买不到新鲜豌豆；还有懂行的师傅，能跟你一起琢磨改良手艺。这些都是咱们在家属院小打小闹得不到的。”
聂红玉看着笔记上自己写的字，眼眶慢慢红了。她想起前世在酒店做经理时，为了推出新的早餐套餐，熬夜试做二十多种点心，那时候的冲劲和现在一模一样。她不是不想去，是怕自己 “太贪心”，既想要家庭的安稳，又想要事业的成长。可沈廷洲的话，像一把钥匙，打开了她心里的结 —— 好的婚姻，不是一方为另一方放弃，而是彼此支持，一起往前走。
“家里的事你放心。” 沈廷洲看出她的松动，继续说，“小石头我每天早上送他去幼儿园，晚上接回来，要是我值班，就拜托张嫂帮忙；娘这边，我会多买点煤和菜，让她不用冬天还出去打水；周末我跟部队申请通勤车，去北京看你，给你带家里的红薯干和娘做的布鞋。要是你想石头了，也能随时写信，我让石头给你画图画，贴在信里寄过去。”
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