卫朔军的训练已步入正轨，那股新锐之师特有的锐气与凝聚力，让所有目睹之人都为之侧目。为了进一步锤炼这支军队，尤其是骑兵军团的野外生存、长途奔袭及实战应变能力，扶苏决定亲自带队，深入河套以北的草原地带，进行一次为期五日的武装巡视兼实战演练。名义上是巡查边境，震慑零散胡骑，实则是对卫朔军成军以来的一次综合检验。
此次出行，扶苏只带了五百最精锐的骑兵（由原胡骑校尉部扩编而来），以及必要的向导和斥候。蒙灵（蒙毅）作为骑兵副统领，自然随行。章邯留守，统筹后勤与继续训练步卒。
时值深秋，草原上天高云淡，枯黄的草海一直蔓延到天际，风吹草低，景色壮阔而苍凉。队伍离开长城防线，如同利箭般射入这片广袤而充满未知的土地。
扶苏一马当先，感受着迎面而来的劲风，体内那丝“本源筑基法”修炼出的元气自行缓缓流转，使得他精力充沛，五感也远比常人敏锐。他甚至能隐约感知到远处草丛中野兔的窜动，天空中鹰隼的盘旋。蒙灵策马紧随其侧，她依旧戴着面具，身姿挺拔，目光警惕地扫视着四周。离开了军营相对固定的环境，在这片自由广阔的天地间，她似乎也少了几分拘谨，眉宇间多了几分属于草原的飒爽。
头两日的行程颇为顺利。队伍严格按照行军条例，派出斥候前出侦察，夜间设立警戒营地。扶苏不时下达各种临机指令，模拟遭遇敌军、水源被投毒、寻找隐蔽路径等各种情况，考验着各级军官的指挥能力和士兵们的应变能力。卫朔军的表现可圈可点，命令执行迅速，队形变换有序，展现出了良好的军事素养。
扶苏与蒙灵并辔而行时，也会讨论用兵之道、草原地势，甚至偶尔会聊起一些轻松的话题。扶苏会发现，当谈论到她熟悉的领域，比如如何通过草木长势判断水源、如何观察野兽踪迹判断附近有无大队人马时，她的眼眸会格外明亮，语气也带着自信飞扬的神采。扶苏则会将一些后世浅显的地理、生态知识融入谈话，每每让蒙灵感到新奇又佩服。
第三日午后，队伍行进至一片地势略有起伏的丘陵草场。阳光暖融融地洒在身上，四周异常安静，连常见的鼠兔和飞鸟都似乎少了许多。
“有些不对劲。”蒙灵突然勒住马缰，蹙眉低声道，“太安静了。”
扶苏也早已察觉，他微微闭目，将那一丝微弱的精神力与“兽语亲和”的能力结合，仔细感知着周围。风中传来一丝若有若无的、属于群居捕食者的腥臊气，还有一种被许多双眼睛窥视的冰冷感觉。
“下马！结圆阵！长矛向外，弩手上弦！”扶苏毫不犹豫，立刻下达命令。他的声音带着不容置疑的冷静，瞬间驱散了士兵们因连日顺利而行产生的些许松懈。
训练有素的卫朔骑兵们虽不明所以，但令行禁止，迅速下马，以战马为外围屏障，士兵在内，组成一个紧密的防御圆阵，长矛如林般从马匹间隙中探出，弩手则半跪于内圈，弩箭上膛，警惕地指向阵外。
就在阵型刚刚结成的刹那——
“嗷呜——！”
一声凄厉而悠长的狼嚎从左侧的山坡后响起，紧接着，四面八方都响起了应和的嚎叫声！声音由远及近，迅速包围而来！
下一刻，只见周围起伏的草丘之上，冒出了一双双幽绿贪婪的眼睛。密密麻麻，足有上百头！这是一支大型的草原狼群，它们体型硕大，毛色灰黄，龇着森白的獠牙，口中滴着涎液，显然是将扶苏这支队伍当成了狩猎的目标。或许是因为今年草原气候异常，食物短缺，使得这群饿狼格外胆大和凶悍。
“是狼群！准备战斗！”蒙灵清叱一声，“弩手听令，五十步内，自由射杀最具威胁目标！长矛手稳住，保护马匹和弩手！”
狼群似乎感受到了猎物不好对付，没有立刻冲锋，而是在头狼的嚎叫指挥下，开始围绕着圆阵游走，寻找着防御的薄弱点。空气中弥漫着令人窒息的紧张气氛，战马不安地刨着蹄子，喷着响鼻。
扶苏目光冷静地扫视着狼群，他注意到那头体型格外硕大、额间有一撮白毛的头狼，正蹲在一处较高的土丘上，幽绿的眼睛冷漠地注视着战场。
“射人先射马，擒贼先擒王。”扶苏低语一句，从身旁弩手手中接过一张劲弩，深吸一口气，体内那丝微弱的元气下意识地灌注于双臂与目力之上。刹那间，他感觉周围的一切似乎慢了下来，那头白额头狼在他眼中变得格外清晰。他稳稳地抬起弩臂，扣动悬刀！
“咻——！”
弩箭离弦，如同黑色的闪电，跨越近百步的距离，精准无比地射向那头白额头狼！
然而，那头狼极为机警，在弩箭即将及体的瞬间，猛地向旁一跃！弩箭擦着它的后腿飞过，带起一蓬血花和一声吃痛的惨嚎，却并未致命。
受伤的头狼彻底被激怒，发出一声狂暴无比的嚎叫！整个狼群如同得到了总攻的命令，不再游弋，从四面八方，如同灰色的潮水般，疯狂地扑向圆阵！
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