正是李承运之前带回的那种疑似南疆巫蛊的标记！但这一次，是直接烙印在活人身上！
“什么时候有的？怎么来的？”秦穆蹲下身，仔细查看印记，同时以温和但不容置疑的语气问道。
老者似乎神智有些不清，喃喃道：“记不清了……逃难的时候，在林子里昏过去了……醒来就觉得脚踝痒……后来就多了这个……不痛，就是有时候……有点凉……”
清霖指尖泛起月白微光，轻轻拂过印记。印记并无剧烈反应，但那股阴湿气息却仿佛活物般微微蠕动了一下，避开月华，更深入皮肤一分。清霖脸色微变：“不是普通烙印，是某种阴毒咒力附着，与血肉有轻微共生迹象，强行祛除恐伤及魂魄。”
秦穆脸色沉了下来。果然，那些出现在荒野的“标记”，并非无的放矢。它们是在“污染”土地，也是在……标记“猎物”？这些流民，是在何处、如何被标记上的？是随机遭遇，还是有意为之？
“立刻检查所有新来流民！重点是身上有无类似印记，或有无异常伤口、不适！”秦穆厉声道。
命令下达，隔离区内顿时一阵紧张。最终，在这五十余名流民中，又发现了两人身上有类似的暗紫印记，一个在手臂内侧，一个在后颈，位置隐蔽，气息相同。三人皆为老弱，神智都有些昏沉，问及印记来源，皆语焉不详，只说是逃难途中昏迷或睡醒后莫名出现。
“印记不致命，甚至没有明显危害，只是如附骨之疽，难以清除。”清霖检查后得出结论，“但其存在本身，就像一种……定位标记，或者……某种仪式的‘祭品’标识。”
祭品！这个词让所有人心中一寒。
“将所有带印记者单独隔离，加设净化与禁锢阵法，严禁他人靠近。”秦穆当机立断，“此事列为最高机密，在场所有人不得外传，以免引起恐慌。岳将军，加派双倍人手看守隔离区，尤其是单独隔离处。李师兄，周师姐，烦请立即将此事详细传讯明霄长老，并询问宗门是否有应对此类咒印的经验或记载。”
气氛骤然紧绷。本以为只是接纳流民增加负担，却不料直接引来了疑似巫蛊阴谋的触角。敌人比想象中更阴险，手段也更诡谲难防。
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地底，坤元殿。
永恒的黑暗与寂静中，那团暗金色“火种”周围的“混沌之雾”，今日的旋转似乎带上了一丝极其微弱的……“滞涩”感。
并非来自自身，而是因为从地面渗透下来的“星尘”里，今日混入了一些极其“浑浊”的杂质。
那是新来流民们带来的、浓烈得化不开的绝望、恐惧、对过去的创伤记忆，以及那三个暗紫印记散发出的、阴湿粘稠的咒力气息。这些负面、污秽的意念碎片，如同墨汁滴入清水，虽然很快被“混沌之雾”那强大的包容与演化特性分解、稀释，但终究留下了一丝不和谐的“余韵”。
那点代表“秩序与希望”的“光斑”，似乎对这股污浊的气息有些“排斥”，光芒微微波动了一下。“雾气”的整体旋转，也因此出现了极其短暂的不规则扰动，仿佛在消化这些“难以下咽”的东西。
而在更深层的本我“意念种子”附近，这一次没有传来“悸动”，反而隐隐泛起一丝极其微弱的“警示”感，仿佛那枚种子本能地厌恶着这种来自外界的、充满恶意的“污染”。
异物封印处，今日却异常“活跃”。暗红色的涟漪频繁闪动，贪婪地吸收着这些新来的、高质量的负面情绪——流民的绝望、营地对未知印记的紧张与猜疑、以及那阴湿咒力本身蕴含的扭曲与恶意。封印深处，那冰冷的意念仿佛品尝到了美味，传递出一丝近乎愉悦的波动，甚至对那咒力的源头（遥远的巫蛊老者）产生了一丝模糊的“关注”。
地底的无声战场，情绪尘埃的拉锯，因为新变量的加入，变得更加复杂。
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临渊城，青玄宗别院。
明霄真人几乎在同一时间，收到了来自李承运（关于黑山城周边发现更多巫蛊能量残留点）和秦穆（关于流民身上发现活体咒印）的两份紧急传讯。
他放下玉符，面沉如水，手指在桌面上轻轻敲击，节奏却透着一股凝重。
“南疆‘蚀魂花’咒印……果然是那群不见天日的虫子。”他低声自语，眼中寒光一闪，“此咒阴毒，初期不显，实则如同种子，深植血肉魂魄，既可作远程标记追踪，亦可在特定时刻被引爆，吞噬宿主生机与魂力，滋养施咒者或完成某种邪恶仪式。出现在北境，且目标直指黑山城……所图非小。”
他沉吟片刻，迅速做出决断。
“传令：第一，告知秦穆，印记确为南疆‘蚀魂花’咒，暂不可强力祛除，以免激化反噬。可尝试以‘清心玉露’稀释外敷，配合温和的安神净化阵法延缓其渗透，同时严密监控宿主状态。宗门典籍中记载，此咒破除需特定解咒之法或至阳至净之物，已派人查阅并设法寻访。”
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