棺中的小人形坐了起来。
它大概只有婴儿大小，但动作却像成年人一样流畅。覆盖全身的青黑色鳞片在月光下泛着冷光，每一片鳞的缝隙里都渗出细密的黑色液体，滴在棺材里，发出“嘀嗒”的轻响。它的脸确实和陈九河一模一样，只是缩小了，而且更加苍白，像久不见天日的尸体。
最诡异的是它的眼睛——左眼是正常的黑色瞳孔，右眼却是一个缓缓旋转的青色漩涡。两只眼睛同时看向林初雪，传达出两种截然不同的情绪：左眼是急切、担忧、想要警告什么；右眼是戏谑、冷漠、带着某种玩味的观察。
“你...是谁？”林初雪听见自己的声音在颤抖。
小人形咧嘴笑了，露出细密的、尖利的牙齿。“我是他...也不是他。”它的声音确实是婴儿和少年的重叠，“我是混沌之卵用他的血肉和意识捏出来的‘引路人’。他要我来带你...去见他。”
它从棺材里爬出来，站在孕妇沈青禾裂开的肚皮上。脚下的血肉立刻开始腐烂，变成黑色的脓水，但小人形毫不在意，反而踩得更用力了些。
“他在哪里？”林初雪问。
“在界河的尽头。”小人形指向黑色水流的深处，“但要去那里，你得先‘过河’。看到这些浮尸了吗？”它抬起小手，指了指周围密密麻麻的尸体，“他们都是在过去的分界之夜试图渡河的人。有的选了顺流，有的选了逆流，但都失败了。他们的魂魄困在这里，成了界河的一部分。”
苏璃举着手枪对准小人形，但手在微微发抖：“我们怎么相信你？”
“你们不需要相信我。”小人形歪了歪头，右眼的漩涡转得更快了，“你们只需要选择。现在界河已开，阴阳已分，你们有三个选择：第一，顺流东去，跟着东侧的江水走，能回到正常的世界，但会忘记今晚的一切，继续过普通人的生活；第二，逆流西上，沿着西侧的逆流回溯，能看到长江的过去，看到所有秘密的起源，但可能永远迷失在时间里；第三...”
它顿了顿，笑容变得诡异：“跟我走，渡界河，去见他。但这条路最危险，因为要穿过所有被困的魂魄，承受他们的怨念和记忆。而且...”
小人形突然从孕妇肚皮上跳下来，轻飘飘地落在黑色水面上，如履平地。它走到林初雪面前，仰起头，左眼里闪过一丝痛苦：“而且一旦踏上这条路，你就再也没有回头机会了。你会看到最真实的他，也会看到最真实的...你自己。你准备好了吗？”
林初雪低头看着这个诡异的生物。它身上确实有陈九河的气息，但混杂着更古老、更恐怖的东西。她想起陈九河信里说的“融合过半”，也许眼前这个小东西，就是融合过程中产生的“中间态”——既不是完全的陈九河，也不是完全的混沌之卵，而是一个拥有双方部分意识和记忆的独立存在。
“我跟你走。”她说。
“小雪！”苏璃想拉住她。
“苏队，这是我的选择。”林初雪转头看向她，“你和小王留在这里，守着界河的入口。如果我三天后还没回来...就打碎这块鳞。”
她从怀里掏出那片青黑色的逆鳞，递给苏璃。逆鳞在月光下泛着幽光，表面浮现出一行新出现的字：“鳞碎人归，界河永闭。”
苏璃接过逆鳞，触手冰凉。“你确定？”
“不确定。”林初雪笑了笑，“但有些路，只能一个人走。”
她转向小人形：“怎么渡河？”
小人形拍了拍手。界河中的浮尸们突然全部下沉，只留下黑色水面。然后，从水底浮起一具具白骨——不是完整的骨架，而是用各种骨头拼凑成的“船”。每艘船都由七具骷髅头做船头，肋骨做船身，脊椎做龙骨，指骨做桨。这些骨船密密麻麻排列在黑色水面上，形成一条通往深处的“路”。
“选一艘。”小人形说，“每艘船代表一种‘过去’。你选的船，会决定你在路上看到什么。”
林初雪看向那些骨船。它们看起来大同小异，但仔细看，每艘船的骨头颜色和磨损程度都不同——有的发黑，像是被火烧过；有的发青，像是长期泡在水里；有的还残留着血肉，像是刚死不久。而在每艘船的船头，那些骷髅头的眼窝里，都燃烧着不同颜色的磷火：红的、绿的、蓝的、黄的...
她闭上眼睛，凭直觉走向最近的一艘。这艘船的骨头是青灰色的，表面布满细密的裂纹，像是经历了无数年的江水冲刷。船头的七个骷髅眼里，燃烧的是微弱的蓝色磷火。
“选得好。”小人形跳到这艘骨船上，“这是‘守棺人之船’，用历代陈家人的骨头拼成的。坐这艘船，你会看到陈家所有的秘密。”
林初雪踏上骨船。骨头触感冰凉，但出乎意料地稳固。船身不大，刚好能容两人。小人形坐在船头，她坐在中间，船尾空着——但当她坐下时，突然感觉船尾一沉，像是有什么看不见的东西也坐了上来。
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