古卷合拢的瞬间，陈霜儿的手指还贴在铜皮封面上。她没动，呼吸也没变。姜海却立刻站了起来，盯着那本安静躺在地上的书，像是怕它再突然跳起来。
“它自己关上的。”他说。
陈霜儿点头。她也看见了。不只是关上，是抗拒继续翻阅。她把古卷拿起来，重新扣开铜扣，翻开第一页。经络图上的黑点确实是十个了，多出来的那个就在心脏位置，和之前不一样。
“不是印错了。”她说，“是活的。”
姜海凑近看。纸面没有变化，但能感觉到一股低沉的波动，像是脉搏一样，从书页里传出来。
“这功法……认人？”
陈霜儿没回答。她用指尖轻轻碰了碰心脏位置的那个黑点。刚一接触，整张图忽然发烫，符文一闪而灭，速度快得来不及反应。
她迅速合上书。
“别硬来。”姜海说，“你伤还没好。”
“我知道。”她把古卷放在地上，用灵力托着，不让它碰到地面。然后她取出玉佩，靠近封面。玉佩温热，但没有剧烈反应。她试着用心念触发道源令的能力——回溯昨日经历。子时尚未到，能力无法使用。
她换了一种方式。将手指再次贴上古卷，闭眼，启动第三项能力：接触他人遗物，窥得因果片段。
画面出现。
火焰山口，一名女子站在熔岩边缘，全身赤裸，皮肤裂开，鲜血混着汗水蒸发。她嘴里重复一句话：“开幽门，引火毒，锻我龙筋。”每一次念完，脊椎就亮起一道金线，从尾椎一路烧到后颈。
接着是第二段画面：一群古族战士围成一圈，每人割破手掌，血滴入地，地面浮现出一条隐秘经脉路线。有人尝试运转灵力，刚进入就惨叫倒地，七窍流血。
最后一幕：那女子盘坐于阵中，胸口裂开一道缝，一条细如发丝的脉路缓缓张开，金色灵力涌入，她的骨骼发出金属般的响声。
画面消失。
陈霜儿睁开眼，额头有冷汗。
“怎么样？”姜海问。
“不是打通经脉。”她说，“是开启。有一条平时闭着的脉，在胸口下方，必须用特殊方法刺激才能打开。不然灵力进不去。”
“怎么开？”
“火毒淬体。或者……用血引。”
姜海直接撕开衣袖，掌心一划，鲜血流出。他把血抹在腹部对应的位置，然后闭眼，开始引导灵力往下冲。
刚开始还好。灵力顺着常规经络走，到了胸腹交界处时突然卡住。他咬牙，强行推进。一股剧痛从内脏深处炸开，像是被人用刀搅动五脏。他膝盖一软，跪在地上，手撑着地面，喉咙里发出闷哼。
陈霜儿立刻切断他的灵力流转。
“不行。”她说，“太猛了。这条路极细，不能强冲。”
姜海喘着气，脸色发白。“那就慢一点。”
他休息片刻，重新开始。这次不再追求速度，而是把灵力化成极细的一丝，像针一样慢慢往那条隐脉里探。疼痛依旧存在，但他忍住了。一寸一寸地往前送。
突然，他身体一震。
“通了……一点点。”他睁开眼，声音沙哑，“里面……有反应。”
陈霜儿立刻伸手按在他腹部，用灵力感应。果然，那条隐脉有了微弱的流动迹象，虽然只维持了几个呼吸的时间，但确实被激活了。
“有效。”她说。
姜海笑了下，随即又皱眉。“可这点通路撑不了多久，还会闭上。”
“说明需要持续刺激。”陈霜儿看着古卷，“火毒是关键。但我们现在没有。只能靠别的办法模拟。”
“比如什么？”
“高温、剧痛、或者某种特殊的能量冲击。”
她低头思索。忽然想到傀儡战斗时，玉佩曾释放白光蒸干黑油。那种力量温和却不容抗拒，或许可以用来稳定隐脉开启状态。
但她不确定是否会对身体造成影响。贸然尝试风险太大。
“先记下来。”她说。
她取出玉简，用灵力刻录刚才的发现。画出隐脉可能的路径，标注开启条件与风险等级。又把姜海刚才的反应记录进去，包括疼痛位置、持续时间、灵力流动轨迹。
做完这些，她把玉简收好。
“今天不能再试了。”她说，“你体力没恢复，我也还在养伤。强行修炼会伤根基。”
姜海点头。“等找到火毒再说。”
“不止是火毒。”陈霜儿看着古卷，“这功法每一锻都比前一锻难。第一锻洗筋就这么痛苦，后面的不敢想象。没有足够实力和准备，死了都不知道怎么死的。”
“所以更要练。”姜海说，“我们遇到的敌人越来越强。魔修能潜入地下，长老会里还有内鬼。光靠剑术不够。我要变得更强，才能护住你。”
陈霜儿看了他一眼。没说话。
她知道他说的是真的。从海边小屋到玄霄宗，再到如今面对魔尊分身的威胁，每一步都在变难。她不能总是靠道源令回溯保命。真正的战力，必须来自自身。
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