正午，蝉声嘶鸣。
周府东厢房的冰鉴早已化尽了最后一丝凉意，只留下湿漉漉的水痕，与炎热的暑气徒劳对抗。
宋月芹侧卧在软榻上，一袭天水碧的薄绸寝衣裹着玲珑身段。衣襟微敞处露出一段白皙修长的脖颈，几缕汗湿的鬓发黏在颊边。
她眉心微蹙，似是睡得有些不安稳。
明媚的阳光透过茜纱窗棂滤成一片朦胧暧昧的光笼在她身上，让她美得像幅仕女图。
周凛一身玄色飞鱼服，悄无声息地掀帘而入。
伺候的丫鬟刚想叫醒宋月芹，却被他一个眼刀扫了过去。
丫鬟识趣地退下，掩了门。
周凛安静地立在榻边，高大的身影遮去了大半光线。
他垂着眼，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，眸色沉沉地注视了她许久。
最后定格在衣襟下那片起伏的温软雪腻上，喉结无声地滑动了一下。
下一刻，带着薄茧的大手穿过她的膝弯，另一手稳稳托住后背，将她打横抱起。
宋月芹骤然惊醒，迷蒙的杏眼瞬间睁圆，看清来人，脸上随即浮上一抹薄怒，“周凛！”
“你昨夜折腾到寅时，我统共睡了才不到三个时辰。”她推他的肩，力道软绵绵的，“你就不能让人安生睡会儿？”
周凛面无表情，手臂稳稳发力，抱着她大步走向里间那床宽阔的沉香木拔步床。
“你睡你的。”他声音平板无波，听不出半分动了欲的涟漪，“我轻点。”
“混账！”宋月芹气得在他坚实的胸膛上捶了一记，“你睁眼瞧瞧，这青天白日的。”
周凛充耳不闻，抬手便扯下了碧色纱帘，将床榻围成了一方只余彼此气息与心跳的小小天地。
男人的气息带着不容抗拒的力道压下来，瞬间化解了宋月芹徒劳的抗拒。
宋月芹咬着唇，将细碎的呜咽死死堵在喉间，指甲深深陷进他的后背，如溺水之人攀附着浮木。
雨歇云收，她累得指尖发颤，意识昏沉地望着帐顶绣的缠枝莲，眼睫上还沾着水汽。
周凛却并未如往常般起身，反而侧卧着，有力的手臂仍沉沉压在她的腰间，带着不容忽视的存在感。
就在宋月芹即将进入沉沉梦乡时，他低沉的嗓音毫无预兆地响起，声音平静得像是在说旁人的事，
“我要娶亲了。”
宋月芹微微一僵。
所有的昏沉和疲惫瞬间被这五个字驱散得干干净净。
当初与他交易时，她曾亲口说过，只要他能护她州儿平安，便是为妾为婢她都甘愿。
但这几日下来，偌大的府邸除了粗使仆妇，竟连半个敢往他跟前凑的丫鬟都没有，更别说是妾室通房了。
分明是权势煊赫的一个人，身边却冷寂得像一座孤坟。
可如今，这锦衣卫指挥使府也要迎来他的女主人了么？
“主母是谁？”宋月芹眉眼低垂，声音平静。
周凛没有回答她这个问题。
他沉默着，那只压在她腰上的手无意识地摩挲着她腰侧细腻的肌肤，带起一阵细微的战栗。
“诏狱那边，这几日不太平。”
宋月芹的心骤然提起，再顾不得其他。
“有人给顾云州投了三次毒，放了两次毒蛇一次毒蝎子，半夜还有人想压他的麻袋。”
他声音冷硬，仿佛在陈述一桩与他毫无关系的公务，“但皆被我的人挡了回去。”
宋月芹的呼吸顿了顿，悬在半空的心这才落了下去。
周凛覆满薄茧的手落在她唇上，“我兑换了我的承诺，护住了他的命，没让他死在诏狱里，我做到了。”
他撑起身，帐内的空气似乎随着他的动作流动了一下。
宋月芹感到腰间沉重的压力骤然消失，随即是衣料摩擦的熟悉声。
他背对着她坐在床榻边缘，宽阔的肩背在昏暗的光线里投下浓重的阴影。
“你也了了我的夙愿。”他的声音从阴影里传来，平铺直叙，没有丝毫波澜，“我们......两清了。”
宋月芹猛地抬头看他，他眼中的情绪太深，像结了冰的寒潭，看不出半分波澜。
“妾明白了。”她垂眸看着帐角垂下的流苏，不叫自己泄露半分情绪，
“大人放心，妾身一定不会碍了新夫人的眼。只要大人开口，妾身可以随时离开。”
周凛没说话，却俯身在她额间落下一个干燥而冰冷的吻。
很轻，带着他难得的温柔，几乎让宋月芹以为那是自己的错觉。
“今日顾家流放的圣旨便会下达，去的是岭南。后日......”
他直起身，声音恢复了一贯的冷硬，犹豫片刻又改口道，
“不，明日。明日午时我便派人将你送走，去江南，寻个清净的地方养老。”
宋月芹想说自己可以回娘家，他却洞穿了她的心思。
“你不能留在京城。”
他眼底带着不容置喙的神色，宋月芹便明白了，新夫人恐怕是个善妒的。
“好。”她没再为自己争取，只轻轻点头，“妾身都听大人安排。”
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