陆白榆只迟疑了一瞬，便干脆利落地应了下来，“好。”
顾长庚的指尖刚触到茶盏边缘，听见“好”字时，指节猛地一收，青瓷盏沿顿时撞出一声轻响。
他素来沉静的黑眸刹那间泛起细微的涟漪，喉结也不自觉地滚动了一下，
“四弟妹，你可知此事于你名节有损？若是被人看见，日后......”
“大伯是怕我日后遭人非议，嫁不得如意郎君？”
陆白榆轻笑一声，目光不着痕迹地扫了一眼门口的方向，声音平静得没有一丝波澜起伏，
“且不说我暂无此念，即便有，一个因我顾全大局便轻视我的男子，又如何谈得上如意郎君？你看这乱世，人命尚且如浮萍草芥，名节又算得了什么？一副轻飘飘的枷锁罢了。”
“我们如今在刀尖行走，生死尚且悬于一线，哪还有余力去顾惜这些虚名？名节既不能充饥，也不能御敌，于我而言不过是这世间最无用的累赘。活下来，做成该做的事，才是我们的当务之急。”
那句“女子名节何其重要！”已在顾长庚喉中滚了一圈，却在撞进陆白榆目光的刹那，硬生生地咽了回去。
烛火在她清澈的眼底跳跃。
那里面没有半分寻常女子谈及名节时的羞涩和惶恐，只有一片沉静如水的了然，与淬炼于烈火，不容撼动的坚定。
顾长庚定定地看了她片刻，仿佛要透过她清瘦的肩骨，看清那个从尸山血海里独自走出来的灵魂。
片刻后，他唇角勾起一抹涩然的笑，又好似带了点恍然大悟的轻嘲，
“倒是我落了俗套，竟不如阿榆这般......见识深远。”
她是从尸山血海、滔天烈焰中杀出来的漠北荆棘花，枝干坚韧，浑身是刺，只为自己与在乎的人挣一条生路。
他怎可用世俗的规矩去框定她，束缚她？！
“此事并非大伯的问题。”陆白榆不以为意地笑了笑，心中澄明如镜。
生活在这样的时代洪流与社会纲常之下，礼教与名节的观念自幼便如空气般无处不在，浸润着每个人的骨血。
能够超脱其外的，若非大贤大智，便是大奸大恶。
而世间亿万众生，不过都是被时代裹挟前行的普通人罢了。
顾长庚自幼接受的便是忠孝节义、男女大防的教育，他能在此刻因她一言便迅速省悟，压下那套刻入骨髓的规训，尝试理解并尊重她离经叛道的选择。
光是这份悟性与包容，已是凤毛麟角，早已超越了世上绝大多数固步自封的男子。
满室寂静，屋内的两名男子都在细细咀嚼她方才那番惊世骇俗的话语。
“周大人，有件事还需你注意一下。”陆白榆抬手敲了敲桌子，迅速打破了平静，
“如今既出了这样的变故，咱们便得防着祸从内起。你派两个机灵的手下，盯紧顾二叔父子和冬梅三人。他们若是安分守己，那留着他们的狗命给婆母和二嫂出口恶气也无妨。”
她抬手做了个抹脖子的动作，语气里已多了几分杀意，
“若他们敢有任何异动，或是试图泄露咱们的底细......那便立刻杀了，不必回禀。”
周凛自震撼中抬头，魂不守舍道：“放心，此事我心中有数。”
陆白榆将鱼片粥盛到碗里，见他要走，便笑：“留下来吃顿便饭再走？”
“不了。”周凛十分识趣地摇了摇头，“我还有事找二夫人商量，就不......打扰二位了。”
说话间，他已打开了房门，下一刻却怔愣在了原地。
廊下的灯笼随风摇曳，散发出昏黄的灯光。
宋月芹怔怔地立在阴影里，仿佛一尊失了魂的玉雕。
周凛下意识地看向一旁警戒的忠伯，忠伯朝他无奈地耸了耸肩，那模样仿佛在说，“是二夫人不让我通传的。”
“二夫人？”周凛上前两步，下意识地放低了声音。
宋月芹自失魂落魄中抬眸，残存水光的眼底是来不及收起的悲凉和一丝豁然开朗的震动。
她显然已在门外站了许久，将屋内那番关于“名节”与“活下来”的争论，听了个清清楚楚。
视线交错而过的瞬间，她眼中掠过一丝无处遁形的慌乱。
“周大人。”她下意识地侧过脸，想用袖角掩饰自己片刻的失态，手指却在微微发颤。
这个素来坚韧温柔的女子，此刻就像一朵被狂风摇落的菡萏，第一次露出她狼狈又脆弱的姿态。
周凛的心像是被什么东西狠狠揪了一下。
与此同时，仿佛有一把利斧劈开了一直缠绕在他心间的迷雾，从前那些让他耿耿于怀的芥蒂，在此刻露出了它残忍的真面目。
从前他一直不懂，她既已与自己有了夫妻之实，又为何待自己如此冷漠？
他甚至一度偏执地认为，是她心底藏着那个战死的亡夫，再也容不下旁人。
他嫉妒那个得了她全部思念与忠贞的男人，更恼怒于她始终不肯对他敞开心扉。
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