第一个被带进来的是水手陈虎，因为腿上带了伤，他走路一瘸一拐的。
身上的伤口已经简单包扎过了，染血的衣衫却还没换下，浑身上下透着一股狼狈。
“殿下。”他一进门就伏倒在地，额头紧贴冰冷的地面，连大气也不敢喘一下。
五皇子临窗而坐，指间捏着那枚染血的令牌，无意识地转动着。
开口时，声音听不出喜怒，“这一路，段晋舟可有什么异动？”
陈虎头也不敢抬，躬身答道：“回殿下，属下等谨遵吩咐，日夜不离段爷左右。白天他在甲板上，属下跟着；夜里他歇息，属下与林顺一人守门，一人守窗，连......连起夜都盯着。段爷一路不曾过问船务，也未近机要之地。”
五皇子不置可否地“嗯”了一声，“说说看，你们船上都看见了什么？”
陈虎道：“船行到担杆水道，进了礁区，突然从雾里冲出一艘黑船。廖镖头带人厮杀，本来占了上风，谁知后头又杀出一艘青黑船，前后夹击......”
“这些本王知道。”五皇子打断他，声音陡然沉了几分，“本王问的是——一船人死的死、喂鱼的喂鱼，为何独你们三个，全须全尾地回来了？”
陈虎脸色瞬间惨白如纸，慌忙叩头，“殿下明鉴！绝非属下贪生怕死......是、是殿下严令，段爷若无异常，属下等豁出命也得护他周全......”
“哦？”五皇子目光落在他身上，带着审视，“段晋舟说，是你们拼死救了他？”
陈虎微微松了一口气，应声道：“是！当时甲板乱成一锅粥，段爷差点被死士砍中，是属下将他推开，小臂这才中了流矢。林顺护着他往舢板撤，肩膀也挨了一箭......”
五皇子没再追问，目光在他脸上停留片刻，才缓缓移开，话锋一转：“段晋舟说，两艘船都是三皇子的人，你们以为呢？”
“属下也这般想！黑船的人登船就杀，青黑船上的人喊‘殿下有令，不留活口’，又喝斥‘招子放亮点儿，别误伤自己弟兄’，还骂‘这帮废物，昨日还放出豪言’......”陈虎沉声答道，
“后面混乱，没听真切，但那口气，分明在骂黑船的人办事不力。”
“混战的时候，段晋舟在做什么？”
陈虎斟酌着说道：“段爷提刀想冲上去，被属下拦了。属下告知，殿下有令，段爷不能涉险，他这才作罢。属下与林顺一直护在他身前，寸步不离。后来甲板守不住，我二人架着他撤上舢板。那青黑船还不肯罢休，又是一波箭雨，险些……险些躲不过。”
五皇子听完，沉默片刻，才道：“下去吧。在外间等着，不准与人交谈。”
陈虎如蒙大赦，叩头退了出去。
片刻之后，侍卫引着第二个水手林顺进来。
他肩上裹着布条，进门叩首时，牵动伤口，身子几不可察地一僵。
五皇子依样问了先前的问题，简洁异常，只为核对。
林顺的回答，与陈虎所言几乎一字不差。
待他话音落地，五皇子眸色骤然一沉，声音冷得淬了冰，
“大胆林顺！陈虎已然招认——遇袭前夜，段晋舟半夜私上甲板放信号，是你替他遮掩隐瞒。你还要替他圆谎到几时？”
林顺浑身剧震，面色死白，急声叩首：“殿下明鉴，这是污蔑！段晋舟当夜从未出过舱房，更不曾放什么信号。属下以性命担保，句句属实！”
他一时情急，竟直呼了段晋舟的名号。
五皇子的目光如刀子般在他脸上剐过，片刻后才淡淡开口，“下去吧，在外间等候。”
林顺仓皇退下。
不多时，陈虎再次被带入书房，步履微跛，神色已满是惶恐。
五皇子抬眸，语气平静，却带着股不怒自威的上位者气势，压得人几乎喘不过气来，
“林顺已经供称，遇袭前夜，是你受段晋舟指使，半夜替他到甲板放信号。说吧，你收了他多少好处，才肯这般替他瞒天过海？事到如今，还要替他死扛？”
“殿下，绝无此事！”陈虎如遭雷击，猛地以头磕地，声音里带着愤怒和冤屈，
“属下整夜守在段爷舱门口，半步未离。他不曾外出，属下更未曾替人放过半分信号！林顺若真这般说，那他就是血口喷人！属下愿与他当面对质！”
五皇子冷哼一声，“是么？那他为何要平白诬陷于你？”
陈虎额头冷汗涔涔，汗水滑进眼角，刺得生疼，他不敢擦，用力眨了下眼。
“属下不知……但属下所言，句句是实，绝无虚言。”
五皇子沉默地注视着他，许久也不发一言。
就在陈虎不知所措时，他的声音忽然又响起，“段晋舟在船上，可曾提起过什么人？”
陈虎微微一愣，随即摇头，“回殿下，不曾。段爷在船上从未提过任何人，连话都极少说。”
“哦？”五皇子笑容一滞，眼底有什么东西飞快掠过。
陈虎迟疑了一下，又补了一句，“不过......”
“不过什么？”五皇子坐直了身子。
“属下守夜时，从门缝里瞧见段爷坐在床边，手里拿着个小东西把玩。后来在甲板上偶然瞥见过一眼，是个银铃铛，拇指大小，镂空的，挺精致......”陈虎斟酌着词句，“瞧着......像是小孩子的玩意儿。”
五皇子把玩令牌的手停顿了一瞬。
片刻后，他摆了摆手，“下去吧。”
陈虎如蒙大赦，叩头退了出去。
书房内重归寂静。
五皇子轻轻摩挲着那枚带血的令牌，目光深晦难辨。
两人分开关押，不得互通消息，可说辞竟严丝合缝，没有半分出入。
要么，是段晋舟当真清白；要么，就是这三人串供的本事已经到了天衣无缝的境地。
若是后者......段晋舟的心机，竟能缜密至此？
他沉默片刻，抬眼望向暗处，声音轻淡，却冷彻入骨，
“去。将码头、骆家、所有经手船期之人，给我彻查一遍，一丝一毫都不许漏过。揪不出内鬼，你就不用回来了。”
暗影微动，转瞬即逝。
窗外，太阳不知何时隐入云层，狂风骤起，卷落几片荼蘼花瓣，空气中弥漫开一股潮湿的土腥气。
暴雨将至，要变天了！
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