腊月二十三，崖州。
日头晒得人懒洋洋的。陆白榆斜倚在藤椅里，肚子大得连脚尖都看不见了。
顾长庚蹲在她脚边，一手托着她浮肿的脚踝，一手用热帕子轻轻擦拭。
“又肿了。”他眉头微蹙
“两个小祖宗在里面踢呢，能不肿？”她歪头笑，眼尾弯出狡黠的弧度，“你怀一个试试？”
他没应声，手上的动作却更轻了些，像捧着易碎的琉璃。
廊下忽然传来急促的脚步声，顾九攥着两封信冲进来，“侯爷、夫人，京城和广州都有消息。”
顾长庚先拆开凤姑的信，字迹娟秀却锋利如刀：
【京城流言比野火还快。茶楼酒肆、坊间巷尾都在传，说新皇弑父杀兄、矫诏篡位。官府抓了几个说书的，反倒越禁越传得凶。新皇困在守孝里出不得宫，已密令心腹南下查办。请主上早做防备。】
陆白榆接过扫了一眼，轻笑道：“凤姑办事，果然靠谱。五皇子这个‘守孝’，倒成了他的牢笼。”
段晋州的信紧随其后——
【广州也乱了。流言说新皇得位不正，岭南要换主子。码头人心惶惶，几家商号已经开始往南洋转移家产。官府贴了告示禁议朝政，越禁越传得凶。还有，北边来了不少流民，说是江西闹灾，官府不管，只好往南逃。】
“岭南也要乱了。”陆白榆沉默片刻，忽然开口，“外祖还在广州，得接过来。”
顾长庚点头，起身走到书案前提笔疾书，写罢将信递给顾九，“加急送出去。”
顾九接过信，又从怀里摸出一封皱巴巴的，边角还沾着水渍，“周大人刚从海上送来的。”
顾长庚展开，字迹潦草，像是在颠簸中写下：
【闽南沿海有异动。三皇子旧部在暗中集结，人数不详，动向不明。码头封了，不让商船靠岸。属下已派人混进去，有消息再报。】
“要变天了。”陆白榆望着廊外摇晃的竹影，指尖轻轻摩挲着腹部，“两个小祖宗，等你们出生时，这天下，怕是要换个模样了。”
顾长庚将厚披风轻轻搭在她肩上，无声叹了口气，“这是山雨欲来，天下将乱之势啊！”
窗外海风骤起，椰林沙沙作响。远处海面，乌云自南而来，如墨墙压境，风雨将至。
腹中猛地一踹，陆白榆“嘶”了一声，抬手按住鼓起的部位。
“要生了？”顾长庚立刻紧张起来。
“不是。”她喘了口气，眼里却漾开笑意，“估摸是听见三皇子起兵，急着出来看热闹。”
顾长庚无奈看她一眼，蹲下身，耳朵贴上她肚皮，“急什么？时候还没到。好好待着，别折腾你们娘。”
肚皮又被踹了一下，像是在回应他的训话。
陆白榆情不自禁笑出声来，笑着笑着又“嘶”了一口。
“再折腾，等你们出来，为父一个一个打屁股。”他眉间微蹙，语气里却带着藏不住的宠溺。
陆白榆被他逗得忍俊不禁，又痛又想笑。缓了口气才道：“稳婆得提前住进来，这两个小崽子，不知哪天就闹腾出来了。”
顾长庚点了点头，连忙起身去安排。走了两步，又回头看了她一眼，眼底是掩不住的紧张。
陆白榆朝他挥挥手，失笑道：“去吧，我又跑不了。”
腊月二十八傍晚，杜雁山到了。
船靠栈桥时，暮色漫过海面，把粼粼波光染成碎金。
栈桥边，顾长庚扶着陆白榆站着，大掌始终虚护在她腰侧。海风吹乱她鬓角碎发，他抬手，轻轻替她拢好。
杜雁山先踏上岸，身后跟着三个孩子。
杜知远十五六岁，眉目清隽；杜知恒十二三，虎头虎脑；杜知意十四五，梳着双丫髻，拎着包袱，下船时还不忘扶弟弟一把。
几个孩子第一次出海，脸色都不太好看，下船时腿都是软的。
杜雁山一身灰蓝棉袍，外罩厚披风，精神尚可，眉间却透着疲惫。
他一眼看见陆白榆挺着肚子站在风里，脸色立刻沉了，“胡闹！这么冷的天，你出来做什么？”
话出口又软下去，一副想训又不敢的模样。
只能快步上前扶住她胳膊，目光落在她腹部，眉头一跳，“这是......双生子？”
“外祖好眼力。”陆白榆笑着点了点头，“一听你到了崖州，哪还坐得住。”
杜雁山又是心疼又是气，嗓音微颤，“你这孩子，怎么不早说？双生子凶险得很，早知道我......”话到嘴边又咽回去，只把她的手攥得更紧。
陆白榆任他扶着，笑着看向孩子们，“知远、知恒、知意都来了。”
杜知远上前行礼，规规矩矩叫了声，“表姐”。
杜知意屈膝福了福，声音清脆，“表姐安好。”
杜知恒学着哥哥的样子拱手作揖，眼珠子骨碌碌转着，手指不自觉地揪着衣角，偷偷打量顾长庚。
顾长庚上前见礼，“外祖一路辛苦。”
杜雁山摆摆手，“辛苦什么？再晚几日，怕是想走都走不了了。”
他望着栈桥尽头，轻叹一声，“广州城已经乱了。码头刀光剑影，商户跑了小一半。铺子能关的关了，货能处理的都处理了。亏是亏了些，人平安就行。”
“外祖父别心疼银子，留得青山在不怕没柴烧。”陆白榆挽着他往里走，回头扫了眼栈桥，见暮色空寂，低声问，“舅舅他们呢？”
“他们不肯来。”杜雁山面色微沉，“说崖州偏僻，不如广州繁华。我劝不动，随他们去吧。”
他顿了顿，声音低了几分，“我带了三个孩子出来，也算给杜家留个根。”
陆白榆什么都没说，只是握紧了他的手。
杜知恒走在后头，悄悄扯哥哥袖子，压低声音，“哥，表姐的肚子......真大。”
杜知远瞪他一眼，抬脚就踹，“胡说什么！”
杜知恒缩脖子，还是忍不住偷瞄，眼里全是好奇。
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