京城连下了三日的血雨，到了第四日，天终于放晴。
但太和殿前的文武百官，却觉得这阳光比冬日的寒风还要刺骨。朱雀门外的血迹还未完全干涸，空气中那股甜腥味，像一只无形的手，掐着每个人的脖子。
昨日还站在这里的同僚，如今已是乱葬岗里的无主孤魂。活下来的，要么是去护国司“坦白”过的，要么就是官职低微，还没资格犯下大错的。
所有人，都成了惊弓之鸟。
孙虎今天特意换上了一身崭新的铠甲，按着腰间的长刀，威风凛凛地站在丹陛之下。他扫视着底下那群噤若寒蝉的文官，心里痛快极了。
还是陛下这招好用，杀上一批，剩下的就全都老实了。
“陛下驾到！”
随着太监尖细的嗓音，顾青城身着玄色龙袍，缓步走上龙椅。他没有看任何人，只是平静地坐下，整个大殿的温度仿佛又降了几分。
殿内死寂，落针可闻。
所有人都低着头，不敢与那道年轻却又威严如山的目光对视。他们等待着，等待着这位新皇的下一道旨意，也等待着自己的最终命运。
顾青城终于开口，声音在空旷的大殿中回响。
“朕昨日清理了一些朝堂的蛀虫，空出来不少位子。”
他顿了顿，目光扫过下方。
“这些位子，朕打算换些新鲜血液来坐。”
众人心中一紧，不知道这位皇帝葫芦里卖的什么药。
“传朕旨意。”顾青城的声音陡然变得严肃，“自今日起，废黜部分无功之爵位世袭之权。凡开国之后，未立新功，只知躺在祖宗功劳簿上吸食民脂民膏者，其子孙三代之后，爵位递降，直至末等。若三代之内仍无一人为国立功，则削爵为民。”
轰！
这道旨意，宛如一道天雷，在百官的脑海中炸开！
尤其是那些世袭罔替的勋贵们，脸色瞬间变得惨白。这是要刨他们的根啊！爵位，是他们身份的象征，是他们家族荣耀的基石。没有了爵位，他们和那些富户商贾有何区别？
一名须发皆白的老臣，是硕果仅存的几位老公爷之一，他浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，似乎想站出来说些什么。
可当他的目光触及到龙椅上顾青城那淡漠的眼神，以及丹陛之下孙虎那按在刀柄上的手时，他刚刚鼓起的勇气，瞬间就泄了。
平西王的人头，靖安伯一门的鲜血，还不够警醒吗？
他最终还是把话咽了回去，只是那双浑浊的老眼中，充满了怨毒与不甘。
顾青城将所有人的反应尽收眼底，却没有理会。他知道，这只是第一步。
“朕知道，你们当中，有人不服。”他继续说道，“认为朕是在卸磨杀驴，不念旧情。”
“但朕要告诉你们，这大宸的天下，是朕一刀一枪打下来的，不是靠祖宗的荫庇得来的！朕的朝堂，不养废物，更不养只知内斗的寄生虫！”
“朕要的，是能吏，是干臣！是能为万民谋福祉，能为大宸开疆拓土的栋梁之才！”
他的声音越来越洪亮，带着一股撼动人心的力量。
“故，朕颁第二道旨意！”
“广开科举，三月一小考，三年一大考！凡我大宸子民，无论出身贵贱，无论贩夫走卒，皆可参考！考卷内容，不限于经义策论，农桑、水利、算学、军略，皆可入题！”
“凡中举者，朕不问其过往，不看其家世，唯才是举！优异者，可直入中枢，参与国事！”
这道旨意一出，整个大殿的气氛瞬间逆转。
那些出身寒门，或是靠着军功才勉强在朝堂立足的低阶官员，一个个激动得满脸通红，身体都控制不住地颤抖起来。
广开科举！不问出身！
这八个字，对他们而言，意味着什么，他们再清楚不过了。这意味着，一道通天的阶梯，就此铺开。他们的子孙后代，再也不用像他们一样，在世家大族的鼻息下，艰难求存。
“臣……臣等，叩谢陛下天恩！”
一名刚刚被提拔起来的年轻官员，再也抑制不住内心的激动，第一个跪了下去，声音哽咽。
“陛下圣明！此乃万世之功业啊！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
越来越多的人跪了下去，他们的呼喊，发自肺腑，充满了真诚的感激与拥戴。那些旧日勋贵，看着眼前这一幕，脸色更加难看，却只能跟着跪下，口是心非地喊着“万岁”。
就在此时，异变突生！
“嗡——”
一声仿佛来自九天之外的宏大钟鸣，响彻在每个人的神魂深处。
整个太和殿，乃至整个皇城，都被一层淡淡的金色光辉所笼罩。天空之上，风云变幻，一道道七彩霞光穿透云层，洒落人间。
空气中那无处不在的天地元气，仿佛沸腾了一般，变得前所未有的浓郁与活跃。
殿内所有武者，无论境界高低，都清晰地感受到了这股变化。他们的真气在经脉中自行运转，速度比平时快了数倍不止！
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