“说吧，谁给你通风报信的？”他声音平淡，却让周龙浑身一颤。
“大人明鉴！是……是三天前，有个戴着斗笠的人找到寨子，给了五百两银子，说近日会有一支肥羊队伍经过一线天，让我们务必劫杀，尤其是……尤其是要杀了囚车里的人……”
慕容烬眼神一冷。果然是为了灭口司徒睿而来。
“那人什么特征？”
“他……他一直低着头，看不清脸，说话声音也很哑……对了，他左手小指缺了一截！”
墨九站在阴影里，闻言眼神微动，低声道：“公子，是‘断指老六’，专门替京城一些见不得光的势力跑腿传话。”
慕容烬颔首，放下汤碗，目光终于落在周龙身上。
“周龙，你可知罪？”
“罪民知罪！罪民罪该万死！”周龙磕头如捣蒜。
“本官可以给你一个戴罪立功的机会。”慕容烬缓缓道，“黑风岭地形复杂，匪患不止你一家。本官需要一条能安全、快速穿过黑风岭，直抵京畿的密道。也需要有人，替本官‘打理’好这片地界。”
周龙猛地抬头，眼中爆发出求生的光芒：“大人！罪民知道一条祖辈传下的采药秘径，可绕过所有关卡，直通京郊！罪民也熟悉黑风岭各路山头，愿为大人效犬马之劳，扫清障碍！”
“很好。”慕容烬站起身，走到周龙面前，居高临下地看着他，“记住你今天的话。你的命，和你手下那些兄弟的命，暂时寄存在本官这里。若敢有二心……”
他后面的话没说，但眼神里的冰冷杀意，让周龙瞬间汗湿重衣。
“不敢！罪民绝不敢！”
“松绑。韩青，拨给他五十人，让他去‘清理’一下周边不长眼的山头，算是投名状。”
“是！”
周龙千恩万谢地被带了下去。
厅内只剩下慕容烬和墨九。
“公子，这周龙，可信吗？”墨九低声问。
慕容烬走到窗边，看着外面正在被整编的黑风寨土匪，眼神深邃。
“棋子而已。用得好，是把快刀。用不好，弃了便是。”他语气淡漠，“关键是他知道的那条密道……和我们查到的内奸。”
墨九立刻呈上一份名单：“根据周龙提供的接头人特征，以及我们这几日的筛查，锁定三人。两人是近期由兵部文书调拨来的，另一人……是宸妃娘娘宫中一位管事太监的远房侄子，三个月前通过北疆边军遴选进入烈风营。”
慕容烬看着名单，指尖在“管事太监远房侄子”的名字上点了点。
“沈琉璃……手伸得真长。”他冷笑，“先把另外两个处理掉，干净点。这个……留着。”
“公子的意思是？”
“让他传点‘我们想让他传’的消息回去。”慕容烬眸中闪过一丝算计，“比如，我重伤难愈，司徒睿已死，军心浮动……以及，我们被迫滞留黑风岭，短期内无法抵达京城。”
墨九瞬间领会：“示敌以弱，引蛇出洞。”
“没错。”慕容烬望向京城方向，嘴角勾起冰冷的弧度，“让他们先动起来。动得越多，破绽……也就越多。”
【司徒峻不屑：沈琉璃，司徒弘……这盘棋，朕陪你们慢慢下。】
【慕容烬盘算：黑风岭……或许是个不错的契机。】
而此刻，在林婉儿的临时房间里，石小野正兴奋地比划着。
“夫人您是没看见！公子就那么几句话，就把那帮土匪吓得屁滚尿流！太厉害了！我还以为真要打一场恶仗呢！”
林婉儿听着，眼前仿佛又浮现出慕容烬那单薄却挺直如松的背影，以及他咳血时脆弱的模样。
强大与脆弱，冷酷与算计，在他身上交织得如此矛盾，又如此……令人移不开眼。
她轻轻抚上小腹。
宝宝，你的爹爹，究竟是一个怎样的人？
她发现，自己似乎……从未真正了解过他。
而慕容烬的棋盘上，又多了一枚来自黑风岭的棋子。通往京城的路，在鲜血与算计中，一步步向前延伸。
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