时间点的巧合，加上墨迹的破绽，指向性已然明确。
“能接触到文书格式和印鉴，又能准确把握调拨时间，还不引人注意……”沈逸之分析，“此人职位不会太高，但一定在核心文书处理环节。”
慕容烬立刻对墨九道：“查！所有经手过这几份文书的人，重点排查三个月内由兵部或其他衙门‘推荐’进来，背景看似干净，职位在参军、主簿、录事这一层级的人！”
有了沈逸之提供的精准方向和物证，排查范围急剧缩小。
不到一个时辰，墨九便锁定了目标——一名姓王的主簿，正是三个月前由兵部一位郎中“举荐”而来，平日沉默寡言，做事谨慎，毫不起眼。
当墨九带人将其控制住时，从他随身携带的印盒夹层里，搜出了尚未使用完的仿制墨锭，以及一小截用于临摹印鉴的、特质软泥上留下的细微痕迹。
王主簿面如死灰，在沈逸之摆出的墨迹证据和时间巧合面前，无从抵赖，很快招供。他确实是司徒睿早年安插的暗桩之一，负责利用职务之便，伪造文书，传递军队动向信息。落雁坡遇袭，正是他精准传递了慕容烬改道后的行军路线。
“还有同伙吗？”慕容烬声音冰冷。
王主簿颤抖着报出了一个名字，是另一名负责马匹草料的小吏。
雷霆手段下，又一颗钉子被拔出。
帐内，沈逸之将那份文书放下。
慕容烬看着他，第一次在他面前露出一丝近乎赞赏的神色：“沈副统领果然名不虚传。洞察入微，视角刁钻。”
沈逸之神色平淡：“在其位，谋其政罢了。”
就在这时，一名亲兵躬身入内，手中捧着一封密信：“沈大人，京城来的急信，指明要您亲启。”
那密信的火漆上，正是沈氏家族内部专用的、一种极其隐秘的缠枝莲纹。
沈逸之目光一凝，心中了然。他接过信，指腹摩挲着那冰凉而独特的纹路，没有立刻拆开，只是对慕容烬道：“慕容大人，若无事，沈某先告退。”
慕容烬的视线在那特殊的火漆上停留了一瞬，眸色深沉，微微颔首：“沈副统领辛苦。”
沈逸之拿着信，回到自己的营帐。挥退左右，他这才就着昏黄的油灯，用小刀小心翼翼地剔开火漆。信纸展开，上面是他熟悉的、属于他姑母沈琉璃那娟秀中带着锋芒的字迹，使用的是只有沈家核心子弟才通晓的暗语。
信不长，却字字如锤，敲在沈逸之心上。
“往日痴念，当断则断……”他低声重复着这句话，嘴角泛起一丝苦涩。姑母一如既往的犀利，精准地戳中了他的痛处，并用家族前程和锦衣卫指挥使的高位，为他铺就了一条看似光明的回归之路。
留下，监视慕容烬，合作除掉司徒睿。
这确实是他目前唯一可行的选择。不仅能洗刷“逃兵”或“诈死”的污名，重获权力和地位，也能……以另一种方式，守护在婉儿附近。尽管这种守护，已经变了味道。
他将信纸凑近灯焰，看着火舌舔舐而上，迅速将其化为灰烬。
帐内弥漫开一股淡淡的焦糊气，如同他此刻的心情。
他明白，自己已经无可避免地卷入了这场以慕容烬和宸妃为明暗棋手的棋局。他不再仅仅是那个为情所困的沈逸之，他重新成为了宸妃的“利刃”，同时也成为了慕容烬需要警惕的“盟友”与“隐患”。
查案的合作暂时拉近了他与慕容烬的距离，但这封密信和其中蕴含的使命，又像一道无形的壁垒，重新将两人隔开。
回京的路，因他的“回归”与慕容烬的“病重”，因司徒睿的未死与宸妃的杀机，变得更加危机四伏。他们三人——慕容烬、林婉儿、沈逸之——被权力、阴谋、旧情与血脉更深地捆绑在一起，共同驶向那无法预知的京城风暴眼。而沈逸之知道，从这一刻起，他必须扮演好这个双面角色，直到……尘埃落定的那一天，或者，某一方彻底出局。
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