他说得很随意，声音压在水声和嘈杂的人声里，只有两人能听清。信息零碎，但时间、地点、人物、事情性质，都点到了。
李建国听完，淡淡说了句：“知道了。大茂，你这消息倒挺灵通。”
许大茂嘿嘿一笑，手下没停：“我这工作，走哪儿放哪儿，耳朵里免不了灌些杂七杂八的。有些事吧，听着也就过去了，有些事……我觉得，可能有人想知道。”
这话已经说得很直白了。
李建国转过身，接过毛巾自己擦着，看了许大茂一眼。那眼神平静，却似乎能看透人心。许大茂心里一紧，脸上笑容却不变，带着点恰到好处的讨好和坦然。
“消息灵通是好事。”李建国慢慢擦着身上的水珠，“不过，有些话，听到就听到了，自己琢磨琢磨就行。该说的，该传的，得看场合，看对象。”
许大茂立刻点头：“我明白，建国哥。我这张嘴，以前是没个把门的，现在可知道轻重了。什么能说，什么该烂肚子里，跟谁说，我心里有杆秤。”他顿了顿，声音更低了，“以后厂里工友们中间有什么风声，或者……您想知道哪边的情况，我耳朵还算好使。”
这是正式的投靠宣言了。不是请求庇护，而是主动提供价值——成为李建国在普通工人、在那些不起眼的角落里的“耳朵”和“嘴巴”。有些事，李建国不方便亲自打听、亲自去说的，可以由他许大茂来。
李建国没立刻回应。他冲干净身上的肥皂沫，穿上衣服，才拍了拍许大茂的肩膀：“行，心里有数就好。放电影是正经工作，好好干。有什么难处，或者听到什么有意思的‘段子’，可以找我说说，解解闷。”
没有激动，没有承诺，甚至没有明确接纳。但许大茂心里却是一块大石落地。“解解闷”，这就是接头暗号，是许可。
“哎！好嘞建国哥！”许大茂笑容真诚了许多。
自那以后，许大茂就成了李建国在厂里工人阶层中一张隐秘的“信息网”。他利用放映员走车间、串岗位的便利，利用自己以前结交的三教九流，更利用现在这份刻意表现出来的“胆小怕事、只关心放电影”的伪装，捕捉着厂区各个角落的细微动静。
谁对郑胖子那套不满在私下抱怨；哪个车间主任在偷偷维护生产；哪些“积极分子”是真积极，哪些是跟风捞好处；甚至哪个部门可能有经济问题，哪些人值得暗中关照一下……这些零零碎碎的信息，被他筛选、印证后，通过看似不经意的偶遇、一起抽烟、或者让秦京茹给岚韵送点针头线脑的机会，传递到李建国那里。
他传递信息很有技巧。从不说“我认为”、“我猜测”，只说“听说”、“好像”、“有人议论”。李建国也从不多问，听完往往只是点点头，或者说句“知道了”、“有意思”。但许大茂能感觉到，自己说的很多事，后来都产生了微妙的影响——该保的人稳住了，该提醒的人得到了暗示，某些可能扩大的矛盾被悄无声息地化解了。
这是一种难以言喻的成就感。比过去喝酒吹牛、传播八卦要踏实得多，也重要得多。他觉得自己终于找准了位置，抱上了一条真正坚实的大腿，而且是以一种“有用”的方式。
当然，他更加小心谨慎。传递信息绝对避开第三人，在外面绝不主动提起李建国，甚至有时候故意说两句李建国“现在也低调了”之类的话，以撇清关系。他知道，自己现在这份“工作”，比放电影更需要演技和脑子。
有一天，他在库房附近“路过”，恰好李建国出来倒废料。
“建国哥，”许大茂像平常一样打招呼，擦肩而过时，极快地说了一句，“三车间小王那事，查的人好像收了老谢一点好处，准备压下去了。老谢最近和女干事在厂外租了房。”
李建国脚步未停，只几不可察地点了下头。
许大茂心里有数了。几天后，厂里就传出风声，说查小王的人自己手脚也不干净，被上面注意到了。小王的事不了了之，而老谢和女干事的“作风问题”却不知怎么被捅到了郑胖子那里，郑胖子正愁没新靶子，立刻揪住不放。老谢被调离了仓库，女干事也灰头土脸。
许大茂听到消息，心里暗笑。他知道，这未必全是自己那句话的作用，但自己传递的信息，肯定是其中关键的一环。
他越来越意识到，跟着李建国，不仅仅是找个靠山，更是参与一种更高级别的“游戏”。在这个游戏里，信息就是力量，时机的把握和分寸的拿捏，比蛮干和叫嚣重要得多。
晚上回家，秦京茹给他端上热饭。许大茂吃着饭，看着窗外的夜色，忽然有种前所未有的踏实感。
他这条在风浪里颠簸的小船，终于系上了一条通向最深、最稳港湾的缆绳。而他自己，也从一艘随波逐流的小船，变成了这港湾外围一道灵敏的预警浮标。
这个角色，他喜欢。
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