科隆尼亚西城门下,硝烟仍未完全散去。
被魔法大炮反复轰击的城墙只剩下残破轮廓,碎石堆积成坡,焦黑的砖缝间还残留着尚未熄灭的余烬。
凯文骑着战马,在亲卫队的簇拥下缓缓入城。
昨日,担任先锋的伊皮鲁斯军队已经完全控制了科隆尼亚。
经过整整一日的搜索,他们可以确认,德文守军早已主动撤离。不仅伊姆瑞克不知所踪,就连城内平民也被提前疏散,只给联军留下一座被炮火摧毁大半的空城。
今日,皮特特意派人邀请凯文进入科隆尼亚,参加这场迟到了整整半年的庆功宴。
凯文的心情相当不错。
无论如何,科隆尼亚终于重新落入了安娜托利亚的掌控。
这座曾经见证他惨败的要塞,如今也算被他亲手夺了回来。
虽然没能在城内歼灭德文主力,但至少洗刷了他在乔鲁赫河畔战败的耻辱。
在凯文看来,伊姆瑞克的败亡已经只是时间问题。
科隆尼亚一失,德文南部门户洞开。
等魔法大炮完成休整,联军便可以沿乔鲁赫河北上,直逼德文首都阿尔马维尔。
只要攻下那里,他就可以结束这场内战。
至于正在帝国西部肆虐的北方诸族,凯文并没有真正放在心上。
伊皮鲁斯又不是他的王国。
巴尔干要塞距离安娜托利亚更是路途遥远。
兽人即便将伊皮鲁斯烧成一片废墟,暂时也威胁不到他的核心领地。
帝都虽然同样遭到围攻,可在凯文眼中,那座永恒之城城高墙厚,三面环海,更有永恒壁垒法阵守护。
那些只有陆军的北方野蛮人,怎么可能攻得进去?
只要先解决伊姆瑞克,他便能以帝国首相的身份结束内战,重新整合各路诸侯,再率领一支真正统一的帝国军队北上决战。
一切都在按照他的计划发展。
至少凯文自己是这么认为的。
进入城内后,道路两侧随处可见伊皮鲁斯士兵。
他们身披重甲,手持长矛,整齐地驻守在街口、塔楼与废墟之间。
即便见到安娜托利亚国王亲临,也只是停下脚步,恭敬地行礼,随后便迅速恢复警戒。
“凯文陛下!”
“向帝国首相致敬!”
凯文频频点头,脸上的笑意也越发明显。
这些士兵看起来训练有素,军纪严明。
他们没有因为家乡遭到兽人入侵而陷入混乱,也没有在夺下科隆尼亚后四处抢掠。
整支军队依旧保持着严密秩序。
这让凯文十分满意。
看来皮特确实带兵有方。
有伊皮鲁斯军队作为盟友,彻底征服德文也不过是时间问题。
然而跟随在凯文身旁的副官卡西安,却没有他这般轻松。
他一路沉默地观察着街道两侧的士兵,眉头越皱越紧。
这里的戒备实在太森严了。
按照常理,在确认科隆尼亚没有敌军之后,这些士兵本该返回营地休整,
而不是继续留在道路两侧,维持着如此严密的警戒。
而且,他们的神情也不像是在戒备一支已经溃败的敌军。
更像是在等待什么。
当一行人来到科隆尼亚伯爵府门前时,这种异常感变得更加明显。
府邸前整齐站着两排全副武装的伊皮鲁斯重步兵。
他们身穿最精良的板甲,盾牌与长剑都放在触手可及的位置。
即便只是负责迎宾,也没有一人卸下头盔与武器。
这些人显然不是普通士兵。
而是皮特身边最精锐的王室亲卫。
为首的亲卫队长快步迎了上来,先向凯文行了一礼。
“凯文陛下,欢迎来到科隆尼亚。”
“皮特陛下已经在府内等候多时。”
说完,他的目光越过凯文,落在后方那支安娜托利亚亲卫队身上。
“不过,皮特陛下希望能与凯文陛下单独谈一谈。”
“我们已经为诸位另外准备了酒宴与休息场所。”
这番话听起来十分客气。
可听在卡西安耳中,却让他的心猛地一沉。
结合一路上异常森严的戒备。
他的手掌不自觉地握紧了剑柄,目光也变得愈发凝重。
凯文倒是没有想那么多。
他自然知道皮特想与自己谈什么。
无非还是劝他接受伊姆瑞克提出的停战条件。
既然如此,他更不可能给皮特单独施压的机会。
凯文摆了摆手,笑着说道:
“这些都是跟随我多年的亲信,没有什么话需要避开他们。”
“况且,既然是庆功宴,自然是人越多越热闹。”
“让他们一起进去吧。”
亲卫队长神情明显僵了一下。
“这……”
他下意识回头看了一眼府内,似乎有些为难。
可凯文根本没有给他继续阻拦的机会。
他翻身下马,带着卡西安与亲卫队径直越过众人,走入伯爵府内。
那名亲卫队长站在原地,沉默片刻,最终只是朝身旁士兵递去一个隐晦的眼神。
进入府邸后,卡西安终于忍不住凑到凯文身旁,压低声音说道:
“陛下,我总觉得这里有些不对。”
凯文侧过头。
“哪里不对?”
“皮特为什么一定要单独见您?”
凯文闻言,毫不在意地笑了笑。
“还能因为什么?”
“他无非是想让我接受伊姆瑞克的和平条件,所以才想把你们支开,单独劝说我。”
说到伊姆瑞克时,凯文脸上的笑容明显冷了几分。
“可德文军队在安卡拉犯下的罪行,不可能被轻易原谅。”
“我也绝不会因为皮特的几句劝说,就放过伊姆瑞克。”
卡西安却依旧没有放心。
他回头望了一眼身后的长廊。
沿途每一道门边,都站着全副武装的伊皮鲁斯士兵。
“陛下,您没有发现吗?”
“我们一路走来,所有伊皮鲁斯士兵都披着全套铠甲。”
“怎么了?”
凯文皱眉道:
“这里可是刚刚被攻陷的前线要塞,他们保持警戒不是很正常吗?”
“可今日是庆功宴。”
卡西安的声音压得更低。
“臣担心,皮特会对您不利。”
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