一、沤竹坑:最后的试炼
后院的沤竹坑,像是一张吞噬光明的巨口。
坑内是经过数年甚至数十年发酵的竹浆和黑水,散发着令人作呕的腐臭和沼气。黑色的水面上漂浮着一层厚厚的、滑腻的菌膜,偶尔冒出几个气泡,破裂时发出“噗噗”的声响,仿佛来自地狱的叹息。
“就是这儿?”柱子哥捂着鼻子,看着这深不见底的黑水潭,一脸难以置信,“那个什么‘千机盒’,真的在这种地方?”
林晚秋皱着眉,翻看着手中的笔记:“《天工秘录》有载:‘大巧若拙,大音希声,至宝常藏于至秽之处。’看来,先祖们是想用这种恶劣的环境,阻挡那些心浮气躁、贪图洁净的寻宝者。”
苏默点了点头,他手中的“匠心之火”印记正在微微发烫,幽蓝色的光芒在昏暗的后院中格外显眼。
“就在下面。”苏默的目光穿透黑色的水面,仿佛看到了底部的真相,“柱子,帮我护法。晚秋,照顾好师兄。”
“你要下去?”林晚秋担忧地抓住他的胳膊,“可是这水里全是毒气和腐烂物,太危险了!”
“这是唯一的路。”苏默反握住她的手,给了她一个安心的眼神,“相信我。”
他深吸一口气,调动体内的灵力,护住周身。随后,纵身一跃,跳入了那片漆黑如墨的沤竹坑中。
二、水下迷宫:千机盒的守护
入水的瞬间,刺骨的寒意和强烈的腐蚀感从四面八方涌来。
苏默闭住呼吸,凭借着“匠心之火”的指引,在漆黑一片的水下摸索前行。这里的水流浑浊不堪,视线完全被遮蔽,但他手中的印记却像一盏明灯,散发着微弱却坚定的蓝光。
他按照印记的指引,在水下复杂的竹根和沉积物中穿梭。
突然,他感到一阵危险的波动。几条在毒水中变异的、通体漆黑的水蛇,张着毒牙向他噬来!
苏默眼神一凛,手中的“天工剪”闪电般出击。
“咔嚓!咔嚓!”
剪刀精准地剪断了水蛇的七寸。黑色的血液瞬间在水中弥漫开来,但那些水蛇仿佛感觉不到疼痛,依旧疯狂地缠绕上来。
苏默心中一动,想起了“剪影”的技巧。他不再攻击实体,而是剪向水蛇在水中投下的影子。
这一次,影子被剪断的瞬间,水蛇的实体也随之崩溃,化为一滩血水。
“在这里,影子就是灵魂。”苏默心中明悟。
他继续下潜,终于,在沤竹坑的最深处,一个被巨大石板封盖的、由青石砌成的拱形入口出现在他面前。
入口上方,刻着两个古朴的大字——“千机”。
而石板前,静静地悬浮着一个只有巴掌大小、由不知名金属打造的、布满复杂齿轮和云雷纹的盒子。
“千机盒!”
苏默刚要伸手去拿,石板上的“千机”二字突然亮起,一道光幕凭空出现,化作一个白发老者的虚影。
“来者何人,报上名来。”虚影的声音空洞而威严。
“苏家后人,苏默,持‘天工剪’,求取‘千机盒’,解救苍生!”苏默不卑不亢地答道。
“解救苍生?哼,多少贪婪之徒都以此为借口。”虚影冷哼一声,“想要拿走‘千机盒’,必须通过‘千机问心阵’。若心存恶念,将永困阵中,化为枯骨!”
话音未落,苏默只觉得眼前一花,周围的环境瞬间大变。
他发现自己回到了童年时的苏家老宅,眼前是慈祥的父母,是年幼的妹妹,是师兄陈锋陪着他练功的快乐时光……一切都那么真实。
“留下来吧,苏默。”幻象中的父母微笑着对他说,“什么‘纸神’,什么‘影门’,都和我们没关系。我们一家人永远在一起,不好吗?”
苏默的心猛地一颤。
这是他心底最深处的渴望。
但他低头,看了看自己手中的“天工剪”,看了看剪刀上那枚正在闪烁的“匠心之火”印记。
他又想起了陈老惨烈的断后,想起了陈锋脖颈上那狰狞的蜘蛛印记,想起了林晚秋和柱子哥信任的眼神。
“这只是假的。”
苏默闭上眼,再睁开时,眼神已是一片清明。
“我不能停下。如果我停下,这些美好的一切,才会真正地消失。”
他手中的“天工剪”猛地剪向眼前的幻象。
“咔嚓!”
如同镜子破碎般的声音响起,整个美好的幻象瞬间崩塌。
当苏默再次睁开眼时,他依旧站在冰冷的水底,面前的白发老者虚影正微笑着看着他。
“很好,心如明镜,不染尘埃。‘千机’与‘天工’,终于在今日重逢。”
虚影化作一道流光,没入了那个金属盒子中。
苏默伸手,拿起了沉甸甸的“千机盒”。
三、影门的围剿:最后的底牌
就在苏默抓住“千机盒”的瞬间,岸上传来了激烈的打斗声和林晚秋的惊呼声!
“苏默!快上来!他们来了!”是柱子哥的吼声。
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