细雪如盐，悄无声息地覆盖了曹州城的屋瓦街巷，也暂时掩盖了军营中的喧嚣与工坊区的烟尘。一连数日，将军府的气氛都有些微妙的凝滞。黄巢深居简出，除了处理日常军政要务，大多时间都在书房中对着舆图和各方汇集来的条陈沉思，偶有召见，也是尚让、赵璋、陈平这些文吏谋士，或是孟黑虎这样负责外勤的特领。王璠这位原本最常出入将军府的悍将，竟像是被有意无意地“冷落”了。
这沉默，比直接的斥责或命令，更让王璠感到不安与憋闷。他带着火气，将全副精力都投注到冬训之中，亲自督操，要求比以往更加严苛，士卒们叫苦不迭，却也无人敢抱怨。只是每当操练间隙，望着北方阴沉的天空，王璠胸中那股无处发泄的郁气便翻滚得更凶。
这一日傍晚，雪稍停，天色却阴沉得如同泼墨。王璠刚从校场回来，铠甲未卸，满身寒气与汗味。亲兵来报，大将军请他过府一叙，未说何事。
王璠心中咯噔一下，既有几分被记起的释然，又带着一股准备“据理力争”甚至迎接训斥的倔强。他胡乱擦了把脸，换了身干净的戎服（未穿甲），大步流星地赶往将军府。
书房内，炭火温煦，驱散了冬夜的寒意。黄巢独自坐在案后，面前摊开着地图和几份文书，并未如王璠预想的那样，有尚让、赵璋等人在侧。见王璠进来，黄巢只是抬了抬手，示意他坐下，又指了指旁边小几上温着的一壶酒和两个粗陶碗。
“敬之，坐。喝口酒，驱驱寒。”黄巢的语气很平淡，听不出什么情绪。
王璠闷声坐下，自己倒了一碗酒，仰头灌下。酒是普通的村酿，有些辛辣，一股热流顺着喉咙滚下，却没能暖热他紧绷的心。
“练兵辛苦。”黄巢也给自己倒了一碗，慢慢啜饮，“听说你这些天，把儿郎们操练得够呛。”
“当兵吃粮，操练是本分。”王璠硬邦邦地回道，“总比缩在城里，把刀子捂生锈了强。”
话里带刺。黄巢似乎没听出来，放下酒碗，目光投向墙上悬挂的那把跟随他多年的旧横刀：“敬之，你可还记得，咱们刚出濮州，在黑石峪外第一次遇上柴存那会儿？”
王璠一愣，没想到黄巢会提起旧事，瓮声道：“记得。那狗日的仗着人多马快，想把咱们一口吞了。”
“当时咱们多少人？装备如何？”黄巢问。
“不到两千，破衣烂衫，刀枪都凑不齐，弓弩更少。”王璠回忆着，那场血战的惨烈仿佛还在眼前，“全靠弟兄们敢拼命，还有……大将军你带着亲兵队顶在最前面。”
“是啊，敢拼命。”黄巢点点头，“可光靠拼命，咱们能走到今天吗？能在曹州站住脚吗？”
王璠张了张嘴，没说出话。他隐约猜到黄巢要说什么了。
黄巢站起身，走到王璠面前，指了指他肩膀上那道在曹州守城时留下的、尚未完全愈合的狰狞伤疤：“这道口子，是唐军的重箭擦的，再偏半寸，你这条胳膊就废了。当时守城，咱们有城墙可依，有‘震雷’助威，尚且打得如此艰难。敬之，你勇冠三军，是冲锋陷阵的猛将。可若让你带着现在的弟兄们，离开这坚固的曹州城，去平原上，正面冲击张贯重整后的、以骑兵为主的唐军大阵，你有几分把握？”
王璠的脸涨红了，他想说“有死而已”，但在黄巢平静的目光注视下，这句豪言壮语竟有些说不出口。他亲身体验过唐军骑兵冲锋的威力，那不是在城头用弓弩和滚木能抵挡的。黑石峪是山地，限制了骑兵，曹州守城更是地利。平原野战……他握紧了拳头。
“我不是怕死！”王璠低吼道，“大将军，你知道我不是怕死的人！”
“我知道。”黄巢拍了拍他的肩膀，手很重，“正因为我知道你不是怕死，我才更要问你。你的命，不是只属于你王璠一个人。你身后，是几千信任你、跟着你出生入死的弟兄！是曹州城里，把活路寄托在咱们身上的父老乡亲！我黄巢这条命，也不是我自己的。咱们的命，是拴在一起的，是担着‘均平富、等贵贱’这六个字的！”
他走回案后，手指重重地点在地图上洛阳的位置：“你想打洛阳，想立不世之功，我何尝不想？拿下东都，咱们大齐的旗号立刻就能传遍天下！可然后呢？”他的手指划向洛阳四周，“咱们这点兵力，守得住吗？唐廷会从长安、从河东、从河北调来多少兵马围剿？咱们是占了虚名，还是得了实惠？”
不等王璠回答，他的手指又猛地向南一划，落在江淮区域：“再看这里！江河纵横，不利于大队骑兵纵横，却利于咱们步卒结阵，利于咱们将来可能有的船只往来！这里有钱粮，有盐铁，有咱们急需的工匠和人口！唐廷在这里的兵力被王仙芝残部和高骈牵制，分散各处！咱们去了，不是去啃最硬的骨头，是去挑最肥的肉！”
黄巢的目光灼灼，盯着王璠：“敬之，打仗要勇，更要用脑子！咱们当初从几百盐枭、流民起家，能走到今天，不是光靠拼命，是靠一次次在绝境里找到活路，是靠比敌人多想一步！北上，是拼死一搏，赢了固然风光，输了万事皆休！南下，是积蓄力量，是去找一个能让咱们的兵练得更强、刀磨得更快、粮仓装得更满的地方！等咱们在南方站稳了脚跟，兵精粮足，水师有成，那时候再回头向北，放眼天下，谁人能挡？！”
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