剧痛。
像是灵魂被强行塞进一个不匹配的容器，每一个细胞都在发出尖锐的嘶鸣。
陈希猛地睁开眼，剧烈的头痛让他眼前发黑，无数陌生的记忆碎片如同决堤的洪水，冲垮了他固有的认知。
他发现自己躺在一张散发着霉味和血腥味的硬木床上，身上覆盖着粗糙的亚麻布。视线所及，是石头垒砌的、布满湿痕和裂缝的墙壁，一盏昏暗的油灯在桌上摇曳，投射出鬼魅般的光影。
“我不是在实验室吗？低温休眠舱……”他最后的记忆，是基因序列在屏幕上疯狂跳动，然后是刺耳的警报和失控的能量流。
紧接着，另一段记忆汹涌而至。
莱茵·冯·赫尔斯坦。一个被诅咒的姓氏。他是帝国边境的男爵，封地是这片名为“紫瘴镇”的不毛之地。土地贫瘠，泛着诡异的紫色，作物难以生长。领民麻木且短寿，据说血脉中流淌着古老的诅咒。更可怕的是，周期性来自地底的“镰爪虫”袭击，每一次都让本就脆弱的小镇雪上加霜。
而原主，这位年轻的莱茵男爵，就在上一次虫袭中重伤濒死。
陈希，这位来自现代社会的顶尖生物基因工程师，穿越了时空，占据了这个同样濒临死亡的身体。
他强撑着坐起身，剧烈的眩晕让他几乎摔倒。这具身体虚弱得可怕，多处伤口虽然被粗糙地包扎着，但依旧传来阵阵钝痛和发炎引起的高热。
“男爵大人！您醒了！”一个苍老而惊喜的声音传来。
陈希抬眼看去，一个穿着破旧管家服、头发花白的老人端着一碗浑浊的药汤快步走进来，身后跟着一个眼神躲闪、穿着沾满药渍皮围裙的瘦削男人。
通过记忆，他认出了这两人。老管家阿尔弗，忠诚但无能。医师格雷，医术粗浅，眼神里总带着一种让人不安的狂热。
“阿尔弗，”陈希开口，声音沙哑得厉害，“现在……情况怎么样？”
老管家将药汤放在一旁，脸上写满了忧虑：“大人，您能醒来真是女神庇佑……但情况，很不妙。”
通过阿尔弗断断续续的汇报和格雷在一旁的补充，陈希快速梳理出了现状，比记忆中的更加绝望。
资源彻底枯竭。 仓库里最后一批粮食即将见底，原本就产量低下的紫瘴土地今年几乎颗粒无收。用于交易的矿石矿洞在前天发生了坍塌，唯一值钱的资产也没了。
人心彻底涣散。 领民们面黄肌瘦，眼神空洞，如同行尸走肉。重伤的士兵得不到有效治疗，只能在营房里哀嚎等死。逃跑的领民越来越多，但离开这片被诅咒的土地，外面是更加危险的荒野和同样不欢迎他们的其他领地。
威胁迫在眉睫。 根据以往的经验，镰爪虫的袭击周期快到了。而现在的紫瘴镇，连组织起一支像样的巡逻队都做不到。
“也就是说，我们现在要吃的没吃的，要人没人，要药没药，外面还有一群随时可能冲进来把我们撕碎的虫子？”陈希总结道，语气平静得不像是在描述自己的绝境。
阿尔弗和格雷都被他这种异常的冷静镇住了。老管家讷讷无言，格雷则眼中闪过一丝异彩，连忙点头。
陈希推开那碗散发着怪味的药汤，强忍着身体的剧痛和虚弱，站起身：“带我看看。”
“大人，您的身体……”阿尔弗试图劝阻。
“带路。”陈希的语气不容置疑。
在阿尔弗和格雷的搀扶下，他走出了所谓的“城堡主堡”。这更像是一个稍微大点的石头堡垒，破败不堪。院子里，几个面有菜色的卫兵拄着生锈的长矛，看到他出来，眼神麻木，连基本的礼仪都忘了。
他巡视了空荡荡的粮仓，查看了坍塌后被乱石封住的矿洞入口。最后，他来到了城墙之上。
紫色的贫瘠土地蔓延到视线的尽头，空气中弥漫着一种淡淡的、令人不适的腥甜气息，这就是“紫瘴”的由来。低矮的土坯城墙多处破损，根本没有修复的痕迹。
绝望的气息如同实质，缠绕着这里的每一个人，每一寸土地。
就在这时，一阵若有若无的腐臭气味飘来。陈希循着气味，走向城墙角落的一个通往地窖的斜坡。
“大人！那里不能去！”格雷的脸色瞬间变得苍白。
阿尔弗也急忙拦住他：“大人，那是……那是堆放尸体的地方！上次虫袭阵亡的士兵和那些被杀死的虫子，都暂时存放在那里，等待集中焚化，不吉利啊！”
尸体？
陈希的眼睛却猛地亮了起来，如同在黑暗中看到了灯塔。他挣脱两人的搀扶，执意走了下去。
地窖里光线昏暗，气味令人作呕。几十具人类士兵的尸体被杂乱地堆放在一起，他们身上穿着破烂的皮甲，伤口狰狞。旁边则是数具被砍得支离破碎的虫族残骸——大约一人高，有着锋利的镰刀状前肢和坚硬的几丁质甲壳，正是记忆中的“镰爪虫”。
在阿尔弗和格雷惊恐的注视下，陈希非但没有回避，反而走近了些，仔细地观察起来。他甚至不顾污秽，用手指触碰了一具镰爪虫的甲壳，又看了看一名士兵尸体上被镰爪撕裂的伤口。
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