春汛的雨夹雪裹着冰碴子往脖子里钻。
车夫老周把冻得发僵的手塞进袖筒里焐了焐，又抄起木杠去撬车轮——这已经是他第七次尝试，泥浆混着雪水溅得他裤腿全是黑渍。
“赵叔，您老搭把手！”他冲蹲在路边搓手的赶车老汉喊，“再这么耗着，马料都要沤烂在车里了！”
被唤作赵叔的老汉颤巍巍扶着车辕直起身，腰间的旱烟袋在雨中坠得裤带往下滑：“使不得啊……这泥地软得跟豆腐似的，人多了更陷。前日里刘猎户家的牛就是这么……”他喉咙哽了哽，没再说下去——三天前那头拉货的老黄牛陷进泥坑，最后连骨头都没拽出来。
几个闻讯赶来的荒岭屯村民围在车边，手里攥着铁锨和草垫，却都不敢靠前。
十五岁的阿狗抹了把脸上的雨水，铁锨头在地上戳出个小坑：“要不……把粮包卸了？”
“卸粮？”老周红着眼眶吼，“这是三村凑的救命粮！上回雪灾饿走了半村人，现在卸了，等路通了拿什么填肚子？”他踢了踢车轮旁的泥堆，突然蹲下身用手去刨——泥浆从指缝里渗出来，像团化不开的墨。
“缺的不是力气，是路。”
清冽的男声从雨幕里传来。
众人抬头，只见一匹青骓马踏水而来，马上人身穿半旧的玄色棉袍，外罩件毛边鹿皮坎肩，腰间挂着块雕着云纹的玉牌——正是流放至此的七皇子夏启。
他身后跟着五个扛着工具的护卫，其中两个肩上还搭着油布，显然是刚从铁坊巡查回来。
夏启翻身下马，靴底在泥地上踩出个深印。
他蹲下身，指尖捻起一团泥浆，放在鼻端嗅了嗅，又用拇指碾了碾：“黏土掺沙，冻融交替就成烂泥。”他抬头时眉峰微挑，眼里像是燃着团火，“你们年年修，年年塌，就没想过换种路？”
老周抹了把脸，雨水顺着下巴滴在泥里：“殿下，咱庄户人就会使锄头，哪懂什么路……”
“我懂。”夏启拍了拍手上的泥，转身对护卫道，“把马车上的油布取来。”待护卫将油布铺在泥地上，他单膝跪上去，从怀里摸出根炭笔，在油布上画起来，“看到没？底下垫三合土，用石灰、河沙、碎陶片砸实；上面浇水泥——硬得能扛马车轮子，冻不裂，泡不软。”
人群里传来抽气声。
赵叔凑近些，眯着眼睛看那歪歪扭扭的图：“这……比青石板还结实？”
“比青石板便宜十倍，修得快三倍。”夏启起身时棉袍下摆沾了泥，他却浑不在意，“今晚我就带人测配方，明日动工。”他扫过众人期盼又迟疑的眼神，突然笑了，“怕白干活？我给粮种、给铁钉，娃娃能进学堂——比给县太爷修祠堂强吧？”
雨不知何时停了。
阿狗第一个蹦起来：“我干！我娘说学堂能教算筹，我学了好给家里记粮账！”
老周搓着满是泥的手，突然“噗通”跪下：“殿下要是真能修出这种路，我老周给您当牛做马！”
当晚，启阳行辕的火盆烧得噼啪响。
夏启坐在案前，系统界面在视网膜上浮动：《简易水泥铺装工艺手册》（兑换消耗：50功勋点）。
他指尖虚点，手册内容如流水般灌入脑海，同时调出系统自带的【推演模拟】——石灰石煅烧温度、河沙含泥量、冻土膨胀系数……数据在眼前交织成光网，最后定格成一行小字：“三合基层+水泥表层，适配北境冻土。”
“叮——”系统提示音轻响，“功勋点预支确认：本次工程预计获得‘基础设施革新’奖励1000点。”
夏启勾了勾唇，提笔在纸上写下“三灰一砂两份土”，又圈出“碎陶片增强韧性”几个字。
窗外传来更夫敲梆子的声音，他吹灭烛火，躺到炕上时嘴角还带着笑——等这条路修通，北境的粮能运出去，铁能拉进来，裴元昭那些“不准建炉”的条子，怕要比这雨夹雪化得还快。
次日卯时，荒岭屯村口的老槐树下围了百来号人。
夏启站在临时搭的木台上，手捧个木模：“看好了——”他将搅拌好的水泥浆倒进去，又用铁抹子压平，“半日之后，你们来砸。”
未时三刻，村民们扛着锄头、举着石锤围过来。
阿狗抢着挥起石锤，“当”的一声——石锤弹得他虎口发麻，木模里的水泥板却只留了道白印。
“神了！”赵叔蹲下身用指甲抠，指甲盖都翻了，水泥板纹丝不动，“这哪是路，分明是铁打的！”
“这叫‘铁骨路’。”夏启站在高坡上，声音盖过喧哗，“今日起，凡修路者，日领两斤麦种、一斤铁钉；家里有娃的，优先送学堂——麦种能吃饱，铁钉能打农具，学堂能断穷根！”
人群炸了锅。
东头的王屠户扯着嗓子喊：“我家有三个小子！都能来不？”
“能！”夏启指向林九娘，她正带着几个铁坊学徒搬来一摞木模板，“林主管教你们打模子，陈老参教你们配石灰——不会的，学！”
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