晨露还挂在桑叶边缘时，沈绣娘就听见蚕室里传来“窸窸窣窣”的异响，不像蚕啃叶的动静，倒像是有什么虫子在爬。她心里一紧，抓起墙角的竹制防虫拍就往蚕室跑——刚分箔没几天的“金腹蚕”还在新箔上蠕动，可不能出岔子。
推开门，一股霉味混着腥气扑面而来。她举着油灯照过去，头皮瞬间发麻：靠近墙角的几箔蚕，桑叶上爬满了芝麻大的黑虫，像撒了把活的煤渣，正往蚕身上扑。更糟的是，最底下那箔“碧眼蚕”的蚁蚕，已经有一小片僵住了，身体发灰，一动不动，旁边还爬着几只白色的小蛆。
“遭了！是桑蟥和蝇蛆！”她低呼一声，声音都在发颤。张婶昨天刚送来的“碧眼蚕”，这才一天就出了问题。她赶紧往灶房跑，舀了半盆草木灰，又抓了一把晒干的艾草，飞奔回蚕室，用竹片小心翼翼地把爬满黑虫的桑叶刮下来，扔进火盆里烧，火苗“噼啪”作响，烤得她脸发烫。
“绣娘，咋了？”门外传来李大叔的声音，他赶着驴车刚送完酒糟回来，听见动静就闯了进来，一眼看见那箔僵蚕，眉头立刻拧成了疙瘩，“这是‘僵病’！前几年我家的蚕得过，一死就是一片，治都治不住！”
沈绣娘没工夫答话，抓起草木灰往蚕箔上撒，边撒边说：“快帮我把那箔僵蚕挪出去，烧了！千万别碰别的箔子，会传染！”她的手在抖，不是怕，是急——这些蚕是用“金腹蚕”换来的，要是全死了，怎么对得起张婶？
李大叔赶紧用长竹夹夹起那箔僵蚕，往外跑，嘴里嘟囔着：“我就说昨儿给蚕喂的桑叶有点黏手，怕是带了虫卵……”
“不光是桑叶！”沈绣娘边说边往墙上喷艾草水，那是她提前用艾草和烈酒泡的，专门用来驱虫，“你看这墙角，潮得都长青苔了，蝇子最喜欢往这儿钻，下的蛆专吃小蚕。”她又从柜子里翻出几个陶碗，倒上煤油，放在蚕室四角，“这能熏走蝇子。”
正忙着，张婶提着个竹篮进来了，看见这乱糟糟的景象，倒吸一口凉气：“我的‘碧眼蚕’！”她赶紧放下篮子，从里面掏出个布包，打开一看，是晒干的樟树叶和柏树叶，“快，铺在蚕箔底下，这两样气味冲，桑蟥最怕这个。”
她蹲下身，手指轻轻拨开桑叶，仔细检查剩下的蚕：“还好发现得早，只有最底下那箔遭殃了。绣娘，你家的‘金腹蚕’呢？没被染上吧？”
沈绣娘指了指最上面的几箔：“我刚撒了草木灰，它们好像没事，就是吓得缩成一团了。”她拿起竹制的小扫帚，把桑叶上的碎虫扫掉，又喷了遍艾草水，“这东西得天天防，早上看一遍，晚上看一遍，不能偷懒。”
李大叔烧完僵蚕回来，手里多了个陶罐：“这是我家那口子泡的烟丝水，专治蝇蛆，喷在墙角和蚕箔缝里，管用得很。”他往墙角的缝隙里喷了几下，烟味立刻弥漫开来，呛得人直咳嗽，但苍蝇果然嗡嗡地往外飞。
张婶则在蚕室里踱来踱去，时不时用手指敲敲墙壁：“这屋子太潮了，得想法子让它干一点。绣娘，找几块木板垫在蚕箔底下，别让它们直接挨着地面。再找两个炭盆，不用烧太旺，能吸潮气就行。”
沈绣娘点头，赶紧让阿福去搬木板和炭盆。她自己则把所有蚕箔都挪了个位置，离墙角远远的，又用干布把每张箔子擦了一遍，确保没有潮气残留。
“不光是虫，还得防着发霉。”张婶又说，从篮子里拿出几个小布袋，里面装着石灰，“这是生石灰，装在布袋里，放在蚕室四角，能吸潮气。我家蚕室就靠这法子，好几年没发过霉了。”
李大叔蹲在地上，看着那些被虫咬过的桑叶，忽然说：“要不，咱们去桑田里看看？说不定桑树上就有桑蟥的卵，摘叶子的时候没注意，带回来了。”
这话提醒了沈绣娘。她赶紧点头：“对！得去桑田打药。我家还有几瓶除虫菊酯，是去年剩的，正好用上。”
三人往桑田走，露水打湿了裤脚。沈绣娘指着桑树叶背面：“你们看，这些小黄点就是桑蟥卵，得用刷子刷掉，再喷药。”她拿起药壶，往叶子上喷洒，白色的药雾沾在叶面上，亮晶晶的。
张婶则在桑树下埋了些樟脑丸，用土盖好：“这东西味儿大，能防地下的虫往树上爬。”李大叔则拿着镰刀，把桑田边的杂草割掉，“杂草多了，虫子也多，得除干净。”
忙活了一上午，太阳升到头顶时，蚕室总算收拾干净了。重新铺好的樟树叶散发着清香，煤油碗里的火苗静静燃烧，墙角的石灰袋鼓鼓的，吸走了潮气。剩下的蚕在箔子里慢慢蠕动，啃着新换的桑叶，仿佛刚才的危机从未发生。
沈绣娘擦了擦额角的汗，看着张婶和李大叔：“今天多亏了你们，不然我真不知道该咋办。”
张婶摆摆手，拿起一片桑叶，上面还沾着点药粉：“谢啥？去年我家蚕得‘脓病’，还是你连夜跑来教我用盐水泡蚕箔呢。互相帮衬着，蚕才能养得好。”
李大叔也笑：“就是，防虫跟防贼似的，得大家伙儿一起盯着，单打独斗可不行。”
阿福从外面跑进来，手里举着个纸包：“娘，张奶奶，李爷爷，我刚在镇上买了糖糕，尝尝？”
沈绣娘接过纸包，分给他们：“吃点甜的，攒攒力气，下午还得再去看看东边的桑田，别那边又出了啥岔子。”
阳光透过蚕室的窗棂，照在蚕箔上，那些小小的生命在光线下缓缓移动，啃食着桑叶，发出细微的“沙沙”声。沈绣娘看着它们，忽然觉得，这病虫害就像人生里的坎，看着吓人，但只要有人搭把手，一起想办法，总能跨过去。而那些挺过劫难的蚕，吐出来的丝，说不定会更坚韧呢。
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