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寒风卷着零星的雪沫，从破窗的缝隙里灌进来，发出呜呜的声响，像是饿狼在远处嗥叫。屋子里比外面暖和不了多少，呵气成霜。稀薄的、几乎能照见人影的糊糊汤碗底已经冰凉，那股子难以言喻的、混合着粗糙麸皮、苦涩草根和某种难以名状的木质纤维的味道，却顽固地黏在舌根，挥之不去。
杨戬面无表情地将最后一点冰冷的糊糊刮进嘴里，喉结艰难地滚动了一下，咽了下去。胃里像是塞了一把冰冷的碎石，沉甸甸地坠着，非但没有丝毫暖意，反而泛起着更多的空虚和焦灼。这已经是最大限度“优化”后的口粮了——将仅存的那点发霉黑麦磨到最碎，掺入大量捣烂的、勉强能入口的树皮内瓤和苦涩的干野菜，加上大锅的水，熬煮成一锅勉强能糊弄肚皮的粘稠液体。就这，每人每天也只有可怜的一碗。
角落里，哪吒皱着小眉头，对着手里那个豁口的木碗里同样稀薄的糊糊，小嘴撅得老高。他拿着一个小木勺，有一下没一下地戳着碗里灰绿色的糊状物，显然对这猪食一样的东西极度不满。但他似乎也隐约明白眼下的艰难，没有像往常一样哭闹，只是用那双乌溜溜的大眼睛，委屈巴巴地瞅着杨戬。
“再吃两口，吒儿。” 杨戬的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。他伸出手，想摸摸儿子的头，指尖却在触及那柔软发丝前顿住，缓缓收回。手上还残留着昨日尝试处理一种新发现的可食用树皮时，被粗糙纤维划出的细密血口子。
老约翰佝偻着背，默默收拾着碗勺，动作迟缓。老人脸上的皱纹更深了，眼窝深陷，沉默得像一块被风干的老树皮。屋子里弥漫着一股绝望的安静，只有寒风不知疲倦地呼啸。
砰！ 房门被猛地撞开，裹挟着一股凛冽的寒气！汤姆带着一身未化的雪屑和冷风闯了进来，脸色铁青，嘴唇冻得发紫，眼底却烧着两簇压抑不住的、混合着愤怒和恐惧的火焰。
“大人！” 他声音嘶哑，像是被冷风呛伤了喉咙，带着破风箱般的粗重喘息，“钢鬃野猪！是那群该死的钢鬃野猪！”
杨戬猛地抬起头，三只眼瞬间锐利起来：“说清楚！”
汤姆狠狠抹了一把脸，冰冷的雪水混着汗水被他擦掉，露出下面因激动而泛红的皮肤：“我们按您划的新区域，往黑森林更深处摸！那地方以前从没敢去过！刚开始还行，逮着两只傻乎乎的雪兔，虽然瘦，好歹是肉！眼看要有点指望了……”
他声音顿住，像是回想起了极其可怕的景象，喉结滚动了一下，眼底闪过一丝后怕：“…结果就撞上它们了！不是一头两头！是一群！少说七八头！个个壮得像小土丘，獠牙比他娘的短矛还长还亮！皮厚得…厚得…”
汤姆猛地扯开自己胸前被撕裂、冻得硬邦邦的皮甲，露出下面一道狰狞的、已经发紫的淤痕，那痕迹几乎横贯了他整个胸膛！“…老子一刀砍上去，就溅起几点火星子！连道白印都留不下！跟挠痒痒似的！”
他越说越激动，挥舞着手臂，声音里带着劫后余生的颤抖和无法宣泄的暴怒：“它们根本不怕人！见了我们就跟见了仇人一样，红着眼睛就冲过来！速度又快，力气又大！吉姆…吉姆躲慢了点，胳膊被那领头的猪王獠牙尖蹭了一下…就那么一下！胳膊直接就…就废了！骨头茬子都戳出来了！”
汤姆的声音带上了哽咽，眼圈发红：“老疤想从旁边用矛捅它眼睛，被旁边一头猛地撞飞出去，大腿被撕掉好大一块肉…我们…我们拼了命，把能扔的东西都扔了，点火把吓唬，才…才勉强拖着他们俩逃出来…折了…折了两个人没跑出来…连尸首都…” 他说不下去了，猛地一拳砸在旁边的墙壁上，发出沉闷的响声，震落下簌簌的灰尘。粗糙的石头墙面留下一点模糊的血迹。
屋子里死一般的寂静。只有汤姆粗重压抑的喘息声和窗外愈发凄厉的风声。
老约翰手里的木碗“啪嗒”一声掉在地上，残余的一点糊糊溅得到处都是。他像是被抽干了所有力气，瘫软地靠墙滑坐下去，双手捂住了脸，枯瘦的肩膀剧烈地颤抖起来，却发不出一点声音。
就连懵懂的哪吒，似乎也被汤姆身上那股浓烈的血腥味和恐惧愤怒的情绪吓到了，缩了缩小脑袋，往杨戬的方向靠了靠，手里的木勺掉在桌上都不敢去捡。
损失惨重！不仅仅是一无所获，是赔了人手，添了重伤员！这对于本就摇摇欲坠的领地，几乎是致命一击！那点可怜的存粮，连伤员恢复体力所需的营养都无法满足！
绝望，如同冰冷的潮水，再次无声地淹没了这个破败寒冷的房间，比窗外的寒风更刺骨。
杨戬坐在那里，一动不动。背后的伤口似乎在隐隐作痛，提醒着他昨夜冒险的代价和黑石领那座无法逾越的大山。而眼前，新的、更直接的生存危机，已经露出了獠牙。
他缓缓闭上眼，脑海中却清晰地浮现出汤姆描述的场景——狂暴的、刀枪不入的钢鬃野猪群，同伴被撕裂的惨状，还有那领头的、更加凶暴的猪王…
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